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奶奶不肯露了身份，其中定有緣由，此刻倒也不用急著弄明白。

楚維琳把這等事情透露給了她，可見是信任他的，杜楊氏笑容燦爛，討好道：“夫人放心，我一定帶話給高**奶。”

兩日後，便是賞菊的日子。

楚維琇與楚維琳一道往高府去，馬車依舊停在了二門上，楚維琇下車後打量了四周一番，心中暗暗道，此處佈局並不輸給紹城、明州這樣的繁華城市，足見主人家是花了心思的。

高**奶相迎，語氣比前一回更加熱情。

上次因著賀五娘惹出來的不快，高**奶事後很是遺憾和忐忑，怕因此惹惱了楚維琳，知州夫人往後不肯賞臉了。高家再如何在宴會上費工夫，也少了些“貴氣”，叫城中的太太奶奶們笑話。

雖然難堪，高**奶還是厚著臉皮去府衙遞了帖子，楚維琳當時沒有給回覆，叫高**奶拿捏不準，她想透過杜楊氏去探口風。可這次杜楊氏並不肯幫忙。顯然也在惱著之前的事體。

高**奶正琢磨著是不是再親自上門一回，杜楊氏卻帶了訊息來，不僅僅楚維琳會出席。連孃家大姐也一道來，這叫高**奶懸著的心落下來了，卻也更加謹慎，今日一定要招待周到。千萬不要再惹出事端來。

至於賀家那兒，高**奶原本是不打算請的。再讓賀五娘在楚維琳跟前胡言亂語，那還了得？

可杜楊氏卻道，賀家人一定要請，前次的事體。除了在水閣之上的人之外，其餘的人只看到楚維琳突然離席，而水閣上很快又傳來了哭聲。事後賀五娘那通紅的眼睛瞞不過人，不知內情的人瞧見了。說不定會以為是楚維琳仗勢欺人。若這一回故意不請賀家人，就成了楚維琳小肚雞腸記仇，容不得人了。

杜楊氏聽了這話，心說有理，況且又是杜楊氏提出來了，大約是杜楊氏受過楚維琳的點撥吧。

高**奶趕緊就給賀家遞了帖子。

楚維琳踩著腳踏下了車，見高**奶迎上來，笑著賠禮：“我們來遲了，叫你們等了吧？”

高**奶連連擺手：“瞧夫人說的，您能來，大夥兒就很高興了。”

楚維琳勾起唇角，又問：“都在園子裡賞花了？”

高**奶介紹道：“都在了，早菊動人，園子裡擺了，假山上也有，就是圖個趣味。”說完，她又看向楚維琇，道，“這是楚家姐姐吧？”

楚維琇笑著不說話。

一行人往園子裡去。

隔了些距離，就能見到三三兩兩的身影，女眷們聚在一道說話，笑語晏晏。

楚維琳到場，眼神好的太太們相攜過來問安，又少不得向楚維琇問一聲好。

高**奶也不敢讓楚維琳久站，引她往花廳去。

楚維琇一雙美眸到處瞟著，尋找閔姨娘和賀三娘、賀五孃的身影，她眼神好，很快便瞧見了賀三娘與幾個姑娘家一道在嬉笑說話。

楚維琇頓住了腳步，佯裝驚訝，道：“我怎麼聽見三姑的聲音？”

高**奶也停了下來，問道：“三姑？”

另有一位太太趕緊插話進來，道：“敢問夫人夫家是……”

楚維琇笑道：“紹城賀家。”

周圍聽見了這個答案的具是吃了一驚。

楚維琳瞧在眼中，就知道自己之前想得不錯，女子出嫁之後便只看夫家了，因而從沒有人把常夫人楚氏和嫁入紹城賀家的楚大人的孫女聯絡起來。

“這三姑莫非是說賀三娘吧？”有人眼尖，瞧見了遊廊上的賀三娘，指給楚維琇看，“在那兒呢。”

楚維琇順著往過去，目光之中流露出驚喜來，道：“可不就是三姑嘛。”

楚維琇挽著楚維琳往賀三娘那兒去，高**奶站在原地，心裡隱隱發怵，耳畔是有些婦人討好一般的“可真巧了”、“原來她家真和紹城賀家有關係”之類的話語，高**奶卻是半點兒高興不起來。

七夕事後，高**奶不信楚維琳沒有打聽過賀五孃的底細，尤其是她的姐姐還是賀家的媳婦，那今日這唱得又是哪一齣？總不會是認親如此簡單吧？

楚維琇走到賀三娘背後，喜悅喚道：“三姑。”

賀三孃的身子一僵，緩緩轉過身來，一見楚維琇，她臉色煞白，張了張嘴，也只冒出來“大嫂”二字。

楚維琇是有備而來的，此刻笑容越發親切：“三姑怎麼在這兒？五姑呢？可與你一道？”

賀三娘一時之間不知如何回答，正猶豫著，就見賀五娘步履輕盈走了過