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“就站那兒，我看得見。”

琰哥兒一雙圓溜溜的大眼睛看到了楚維琳，依依呀呀伸手要抱，章老太太看在眼中，不由笑了：“這般親人，真是好孩子。”

方媽媽抱著霖哥兒，霖哥兒機靈，依著方媽媽教的，喚了一聲“太婆”。

章老太太歡喜，又實在不敢叫哥兒們上前，只與楚維琳道：“我床頭的櫃子裡有一疊銀票，晚些你拿走，把那些銀子打成錁子，每年過年給哥兒們分一些，十年二十年，都不許少了，也算是我給了他們壓歲錢。”

這般話語，分明是在安排後事一般，楚維琳怔住了，楚倫歆卻是收不住眼淚，啜泣出聲。

章老太太體虛，說了會子話，到底熬不住，睡下了。

楚倫歆退出來淨了面，楚倫煜見她眼睛通紅，心裡不由發沉。

“瞧著分明是比前陣子好了些的，怎麼偏偏……”楚倫歆喃喃道。

楚倫煜嘆了一口氣：“大夫說，應當能熬過上元，再往後，就不好說了。”

這樣的話題到底沉重，幾人坐在東次間裡靜靜抿茶，楚維琇過來，見章老太太睡下了，也安靜坐了會兒。

年節裡，總是比平日裡忙碌。

楚維琳少不得四處去拜年，崇王府裡，杜家、葉家，等該走動的都走了，又要招待過府來聽戲的客人們。

老祖宗看起來心情不錯，和幾位相熟的夫人說說笑笑的。

等戲班子走了，府裡又冷清下來。

這夜，楚維琳照顧了兩個哥兒歇下。正打算梳洗，段嬤嬤傳話，說是老祖宗請她去小佛堂。

楚維琳沒有耽擱，速速去了。

小佛堂裡。檀香濃郁，楚維琳進去之後，段嬤嬤便帶上了門。

老祖宗跪在佛前，聽見響動，她緩緩轉過頭來。道：“老婆子有話與你說。”

楚維琳在老祖宗身邊跪下，朝菩薩拜了拜，耐心等著老祖宗吩咐。

“前幾日你去葉家，恆熙還好嗎？”老祖宗低聲道。

楚維琳有些意外，自從常恆熙叩別了老祖宗之後，她再沒有從老祖宗嘴裡聽見過常恆熙的名字。曾經讓老祖宗捧在掌心的女兒，母女兩人就這麼一刀兩斷了。

老祖宗此刻提及，也不是想與常恆熙重歸於好，她只是想知道，她的女兒好不好。

楚維琳頷首道：“姑母瞧起來不錯。與姑父一家處得也平順。語姝妹妹也很好，姐兒長得可真好看，我還與她說，見了她家的姐兒，我都想再添個姑娘了。”

老祖宗聞言，眼睛眯了眯，語氣裡帶了幾分安心：“那便好。”

略略沉默之後，老祖宗又道：“這一回，你因著親家母的身子回來，我對讓兩個哥兒吃苦受罪是有些不滿的。可世事就是如此，冥冥之中也是定下了吧，讓老婆子能抱一抱他們。”

楚維琳看向老祖宗，一時沒領會這話裡的意思。

老祖宗卻不想解釋。只是道：“等你見了鬱昀，你就告訴他，該交代他的，我都已經交代了，他是個好孩子，定能明白老婆子的苦楚和選擇。你幾個妯娌。各有各的缺點，也各有各的良善，不管常家往後如何，若能相幫的，你要記得，總歸是一筆寫不出兩個常字來。”

楚維琳順著應下了。

“明日便是上元了，時辰不早了，你也早些去歇了吧。”老祖宗說完，雙手合十對著觀音菩薩誦起了經文。

楚維琳只好起身退了出來。

段嬤嬤見楚維琳走遠了，這才轉身進了小佛堂，目光悲慼望著觀音像。

老祖宗長長嘆了一口氣：“這個年過得熱鬧，可老婆子就是個貪心人，還覺得不夠，沒能見到鬱昀，總是不夠。”

段嬤嬤嗓子一澀，擠出笑容，道：“老祖宗，五爺一定也在惦念著您。

老祖宗笑了。

翌日，老祖宗起得晚了些，簡單吃了些午飯後便開始收拾準備，依著時辰，柳氏來松齡院裡迎她。

老祖宗今日按品著裝，穿得端莊沉穩，霖哥兒鬆開方媽媽的手，快步撲到老祖宗懷中。

柳氏笑著要抱開他：“哥兒莫弄亂了老祖宗的衣服。”

“不打緊的，”老祖宗攔住了柳氏，抱著霖哥兒親了親，“衣服嘛，一會兒整一整就妥帖了。”

時辰不早了，老祖宗放開了霖哥兒，一面扶著柳氏的手往外走，一面與楚維琳道：“碧紗櫥裡的小桌上，我讓人準備了些新鮮點心，都是霖哥兒喜歡的，你等下拿給他吃。”

楚維琳笑