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“不用瞞我，是你父親寫信與你說了吧？”楚證賦哼了一聲。“罷了，既然回來了，就不說那些了。”

楚證賦問了些江南地界上的事情，楚維琳把知道的一一答了，楚證賦神色深沉，半晌道：“江南，如今就是個是非地。不過。鬱昀那孩子機靈。曉得明哲保身，倒不用替他操心。”

官場上的事情，楚維琳虛心聽著。卻是插不上話的，楚證賦分析了許多，句句在理，她用心記著。等著以後告訴常鬱昀。

楚證賦指點完了之後，才放了楚維琳離開。

西意院裡。何氏請了楚維琳坐下，便讓人守了中屋。

楚維琇自顧自添了茶水，嘆道：“起因是我。”

與楚維琳意料的一樣，章老太太在知道楚維瑤過世後。心裡頭就不大舒服，又惦記著楚維琇的狀況，不知不覺間就染了些風寒。

等楚維琇帶著元哥兒和桐哥兒回到京城。章老太太親眼瞧見自己的寶貝孫女跟變了一個人一樣，悲傷不已。

祖孫兩人抱著哭了一日。章老太太不住說，當時嫁出去風華絕代的維琇，怎麼就會成了這個樣子？待曉得是哈芙蓉作怪，章老太太氣不順，病情加重了些。

“自打那之後，一直就不大好，大夫說過，這是心病，藥石無用的。”提起這些，楚維琇心裡也不好受，後頭的話說得斷斷續續的，“這還不是最要緊的……”

楚維琳挑眉，那最要緊的會是什麼？

楚維琇不自覺地看了何氏一眼，何氏重重點頭，道：“維琇不知道怎麼說，就我來說吧。

就十月末吧，有一日，老太太突然說，她聽見東跨院那兒有動靜。

東跨院，維琳你還記得吧？自打燒了之後，我就使人稍稍修繕了些，也沒有仔細弄過，說句實在話，到底是燒死了兩個人，便是修繕出來了，哪個還願意去住？再說了，老太太忌諱，我就不討沒趣了，就讓東跨院這麼荒廢著吧。

這些年荒廢，白日裡都不會有人去那裡，何況夜裡？偏偏老太太說，她聽見了聲音。

這事兒也是沒有處置好，老太太年紀大了，聽岔了也不奇怪，若是順著她的話說，答應她仔細去查一查，後頭的事兒也就沒有了。偏偏……

還是老太太自己說的，她說總覺得和夏姨娘脫不了干係。這也是她老人家的心病了，夏姨娘當日失蹤，老太太憋著一口氣呢，說實在說，這京城說大是大，說小其實也很小，以老太太的能耐，怎麼可能這麼多年都尋不到夏姨娘的落腳處？不過是給五叔五弟妹一份體面，那畢竟是他的姨娘。

五叔是個耿直的，竟然直接答了一句，說是，說是夏姨娘半年前就已經沒了，人都送上山去了。

這下好，捅了螞蜂窩了。

夏姨娘若還在，豈能回頤順堂來裝神弄鬼？也就是夏姨娘不在了，這才讓老太太憂心忡忡起來。

老太太總覺得夏姨娘回來了東跨院，大抵是因著驚嚇，就一病不起了。”

楚維琳聽得目瞪口呆，她沒有想到，這竟然是和夏姨娘有關，而夏姨娘已經死了。

陳年舊事，對也好錯也好，當事人心中都是一清二楚的，章老太太在滿孃的事情上是吃了暗虧的，在知道真相之後，對夏姨娘使的那些手段，要楚維琳來說，已經是溫柔的了，而夏姨娘逃出府去，又是另一個大錯。

章老太太不該有心虛的地方，她會覺得不舒坦甚至是害怕，僅僅也就是因為信佛之人敬畏鬼神罷了。

楚倫煜還沒有散衙，何氏便讓楚維琇陪著楚維琳去了一趟長房。

璋榮院裡的丫鬟又換了不少，楚維琳一眼看去，甚是陌生。

聞老太太久臥病床，可楚維琳覺得，她看起來比章老太太還是精神了些的。

“你這孩子，說回來就回來了，都叫人沒一點兒準備。”聞老太太和藹，握著楚維琳的手，仔細端詳了一番，“雖是有些疲憊，但看起來底子不過，看在在金州過得也算平順。好，夫妻平順便好，我們做長輩的也就安心了。”

楚維琳笑著點了點頭。

聞老太太拍了拍楚維琳的手：“你祖母今日如何？我本想去瞧瞧她，可我這些年也經不起折騰了，日日臥床，我都要不曉得這腳踏實地的走路是個什麼滋味了。本以為啊，我這麼個身子骨，我定會走在她前頭，但現在……大夫說，我還有個幾年，可你祖母她……哎，世事難料！”

看待生死，年紀大的人有年紀大的人的想法，絕不是楚維琳輕描淡寫幾句就能夠寬慰的，她也就不說那些虛的。