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沒用，所以想談一姐姐將那些衣服賞給她。哪日妹妹身子不舒服，或只是單純不想跳舞給皇上看時，她有這些衣服好歹也能充些場面，皇上一向崇尚節儉，妹妹所場一，姐姐想必會應允罷？

咢兒聞言氣得渾身輕抖，卻一句話也說不出。我見狀笑道：美兒妹妹倒來向榮姐姐借庫房？妹妹不知道，皇上賞給榮姐姐的物什太多，花芬宮早已堆不下，大半倒放在聽雨宮裡。前兩日皇上才賞了榮姐姐一車物什，陽光下亮見晃的利得本宮眼晴好不生疼，只得命宮人快些鎖進庫房裡才得安生。

蓮蓬一旁笑道：我家小姐得的賞賜也不少，不過她一向出手大方，大半倒賞給宮人們，因此聽雨宮的庫房可以借給榮主子。

咢兒臉上逐漸恢復血色，突然笑道：本宮的舞衣倒不是不捨得送給美兒妹妹，只是剛剛已轉增給了慧妹妹，慧妹妹舞技精淇更勝本宮，美兒妹妹英非不知？

不錯。我微微笑，心裡卻真不知咢兒葫蘆裡賣的什麼藥，只有不動聲色繼續向李美兒笑道：美兒妹妹倒要好些養著身子才是。皇上喜歡一名女子到妹妹這種程度，本宮還是第一次瞧見，妹妹也該早些養育下皇子，也不枉皇上痴心喜愛妹妹一場。

一面說，我一面伸手向桌下握住咢兒一隻手輕捏幾下。

楊長安與蓮是一起笑道：可不是麼？怒奴才們多嘴，皇上來聽雨宮時，在慧主子面前還常常誇媚如夫人您呢。

是麼？李美兒笑問。我笑著說：當然。皇　說妹妹進宮雖晚，卻天資聰穎，很懂得討他歡喜。皇上感嘆說，若不是美兒妹妹實在太過招人喜愛，他也不會在這麼短的時日，破例讓妹妹連升這麼好兒級。

李美兒更喜，重賞楊長安與蓮蓬。

戀娣臉色卻越來越暗。

我只裝作不見，自顧談笑風生。

八＋四章麟兒遇害

第二日中午探過同貴殯出來，正要轉道再去花等宮找咢兒，遠遠楊長安穿過剛嫩綠抽新茅的一排宮柳，慌慌張張迎面跑來，他滿臉是汗，低低稟道：主子，二皇子他…　…

我心中陡地一沉，急切道：快說，麟兒怎麼了？

他嚥下一口口水，低低道：媚如夫人今日去南三所看過小皇子，她走後有名太監過來，說是媚如夫人不小心將一個荷包丟在了二皇子的搖籃裡。那太監伸手去拿時炫_書∪МＤtxt網còm，咱們的人發現那人手上…　…　那人手上竟長著痘瘡。咱們的人忙叫人捉住他…　…　張太醫去時，發現他果然在出天花，而他已與二皇子有過肌膚接觸…　…　疽瘡俗稱天花，是絕症。彷彿被晴天旱雷擊中頭頂，我腿腳一軟，顫聲道：那太監人現在在哪裡？

楊長安道：已服毒自盡。

我心中大倆，流淚道：皇后好狠，她竟想以人體為媒，讓二皇子染上痘瘡。皇上在哪裡？咱們去找皇上一同去南三所看二皇子。

楊長安道：奴才剛過來時遇見李總管，聽他說半個時辰前媚如夫人請皇上帶她去了圍場，沒個三五日，怕是回不來宮裡。

原來這一切，皇后事先早有安排。

眼前便一暗，我胸口大拗，幾欲吐出血來。

我沉著身子，輕著腳步，火急急地趕至南三所。

陽光明媚，硃紅色大門前已熙熙攘攘站立著一大群人，他們正七嘴八舌，議論紛紛。大夥眾星捧月般圍著紅衣錦裙，雍容華貴的贅孝皇后，皇后眼望門內進出忙碌的紅藍綠衣的宮人們。院裡大火熊熊，青煙滾滾，不知正燃燒什麼物什。

見我來時，皇后面上露出無比關切地神情，她看著我，說道：妹妹來得正好南三所管理不當，竟不幸讓二皇子染上痘瘡。哀家正準備讓他出宮去迴避一段時日，以免傳染給其他皇子皇女們。二皇子用過的物品，哀家已令燒燬。麟兒在哪裡？我忙問。皇后道：妹妹見不著二皇子。他現在正自己的房間裡，四周已用黑布團團圍住，裡面密不透風，不能進人。

寶寶彷彿聽到自己母親來到，從一間小屋中傳來嬰孩撕心裂肺的哭聲，我心彷彿一下子被利器擊穿，流淚低叫著麟兒的名字向院中衝去，卻被一眾宮人攔住。我掙扎，厲聲道：讓本宮進去！這麼短的時間，二皇子不一定會染上疽瘡。本宮是麟兒的母親，本宮定要守在他身邊。

太醫院張院判向我俯身，道：啟親慧妃娘娘，適才經下官查證，二皇子確實已被感染。

我轉頭，我看見宋佩昭也在人群之中，忙出聲詢問，他皺眉搖頭，道：下官得到訊息遲，一樣沒能見著二皇子面。

皇后嘆道：二