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啦地流淌一地。漢軍士卒哪裡見過這等殺人方式，心靈備受摧殘，紛紛轉身而逃，巨無霸大步向前，拳打腳踢，所到之處，士卒如紙片似的飛起，身體在空中奇形怪狀地摺疊。

漢軍頭也不敢回，一邊拼命前逃，一邊不忘招呼自己的兄弟和親朋，快跑，快跑！分散而戰的其餘漢軍，也不明白究竟發生了什麼狀況，只見這批漢軍跑得飛快，叫得慘烈，恐慌之下，鬥志也隨之一洩千里，跟著發足狂奔起來。王邑領兵乘勢衝殺，殺傷無數，大敗漢軍。

漢軍士卒一鬨而散，王鳳、劉秀諸將領已經無法指揮，只能迅速後撤，返歸昆陽。王邑催促行軍，一路尾追不捨。

眾人撤回昆陽，和留守昆陽的王常會合，清點殘部，只剩下八千多人。昆陽城內，氣氛低沉而哀傷，漢軍們感受到了官兵的兇猛，尤其是巨無霸，更給眾多士卒留下了不可抹滅的心理陰影。如此強大的官兵，根本不可能被戰勝。這注定將是一場完全沒有希望的戰爭，恐懼寫在每個人的臉上，而透過彼此無助的對望，這種恐懼越發傳遞加強。

經過陽關慘敗，綠林軍首領們這才意識到，雙方的實力，根本不在一個數量級上，於是皆惶怖不安，雖然聚於一堂，可是已經不再討論該如何作戰，而改談該如何散夥了。首領們在潁川都打下了屬於自己的或大或小的地盤，那裡有他們的老婆孩子，那裡有他們繳獲的金銀珠寶。與其坐而待斃，還不如各返地盤，在死之前痛快逍遙。

見眾首領無心戀戰，只求早逃，劉秀長身而起，仰天大笑。王鳳冷冷橫了劉秀一眼，不屑問道：“天子陛下，你又有何話說？”

三個月前，劉玄立為天子，在當時那場大爭論中，鄧晨丟擲了蔡少公所說的“劉秀當為天子”的讖語，從此之後，綠林軍首領們便對劉秀以天子相稱，以為戲謔挖苦。劉秀出門，“喲，天子陛下，你御駕親征呀！”劉秀吃飯，“喲，天子陛下，你親用御膳呀！”即使劉秀上廁所，“喲，天子陛下，你親出御恭呢！”

王鳳發問，諸將也齊聲附和：“天子陛下，你龍顏大笑，所為哪般？”劉秀厲聲答道：“我笑朗朗白日，諸君卻還在做夢。”

諸將向來輕視劉秀，以為他不過是靠了他老哥劉縯的關係，這才混了個偏將軍噹噹，見劉秀膽敢出言不遜，諸將皆是肌肉抽搐，面現怒容。劉秀視若無睹，繼續說道：“如今我等兵弱谷少，而外寇強大，只有併力抵抗，才是唯一的機會。倘若諸部分散，勢無俱全。且宛城未拔，不能相救，昆陽即破，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心齊膽，共舉功名，反欲守妻子財物邪？”

劉秀所言，正中王常下懷。王常正要出言贊成，王鳳卻已怒視劉秀，道：“你還真以為自己是天子了？你不過區區一介偏將！起兵陽關之前，你便滿口胡言亂語，如今上將計議，你居然又要插嘴。疾去！”

劉秀也不反駁，起身揚長而去，一路大笑不止，笑得諸將煩躁不安，笑得諸將毛骨悚然。劉秀前腳剛走，後腳探子來報，“官兵直逼而來，長數百里，不見頭尾，其先鋒，業已抵達城北！”

眼看去路已絕，諸將越發惶惶，王常趁機說道：“劉秀雖是書生，於兵法卻有過人之處。陽關之戰，倘若早聽劉秀之言，未必有此慘敗。如今情勢急迫，諸公既然無計可施，不如請回劉秀，看看他究竟有何良策。”諸將無奈之下，只得再請劉秀。劉秀去而復返，打量諸將，故作驚訝道：“咦，諸君怎麼還在？要知道，官兵一來，嗚呼哀哉。”

王常閉目嘆道：“官兵已經來了。”

王鳳看著劉秀，語氣中終於有了一絲尊敬，道：“願聞劉將軍高見。”

劉秀笑道：“今昆陽城中軍士有八九千人，堅守半月，不成問題。定陵、郾城尚有近萬漢軍，今夜，趁夜色，命敢死騎士突圍而出，至定陵、郾城，召援來救。半月之內，宛城必下，數萬漢軍主力，也可抽身來援。屆時，兩路援軍一到，城中也見機殺出，就在這昆陽城下，馳騁揚鞭，來他一場千古大戰，豈不快哉！”

雄心，在話語中點燃，諸將的臉上，漸漸血色湧現。劉秀高聲又道：“王莽舉國來襲，我等傾力相迎，這注定是空前的決戰，百萬雄師，會於一城，江河將為之悲泣，天地將為之壯烈，人生一世，能有如此一戰，夫復何求？”

諸將手舞足蹈，狀似喝高。劉秀再道：“勝則盡有天下，諸君裂土封疆，永享富貴。敗，大不了一死而已，好比起兵之初，我等本來就一無所有。如此，則何懼哉！無懼，則王莽能奈我何哉！”

諸將悵然若失，水底月為天