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巨大的壓迫感之下，王鳳變得很低很低，低到塵埃裡，但他心裡是歡喜的，從塵埃裡開出花來。投降之後，一了百了。他解脫了，自由了，終於不用再徒勞地戰鬥，終於不用再在煉獄中煎熬。官兵諸將也無不喜形於色，他們早就受夠了攻城之苦，昆陽主動投降，實在是最好不過。嚴尤更是激動得老淚縱橫，這下大軍終於可以進發宛城，宛城有救了，新朝有救了。

王鳳落座之後，王邑遠遠問道：“你現居何職？”

王鳳謙恭答道：“忝居成國上公。”話一出口，自己先不免有些羞愧起來。在今天這個場合，報出自己的上公官銜來，顯得如此荒謬和底氣不足。

王邑大笑道：“這麼說，你是上公，職位還在我之上。我應該向你投降才對。”

眾人鬨笑。王鳳大窘，連稱不敢。

王邑懶洋洋又問，“叫什麼？”

王鳳道：“微臣姓王名鳳。”說完，靈機一動，又補上一句，“有幸和大司空同姓，說不定五百年前還是一家呢。”

諸將一片低呼，暗罵王鳳畫蛇添足，這多餘的一句話，很可能就會把事情搞砸。要知道，王邑向來以自己的貴族血統為自豪，王鳳如此不識趣地攀附，正犯了王邑最大的忌諱，他是根本恥於與賤民為伍的呀。

王邑驚奇地哦了一聲，頓時來了興致，馬上說道：“是嗎？那咱們得好好排排家譜。”說完，戲謔地望著王鳳，又道：“不如我先來自報家門。我這王氏，乃是遠古黃帝之後，距今何止五百年？黃帝八世孫虞舜，五帝之一。虞舜之後媯滿，周武王封為陳侯。媯滿十三世孫陳完，為齊桓公之卿。陳完十一世孫田和，稱齊王。傳至齊王田建，為秦所滅。項羽起兵，封田建之孫田安為濟北王。田安失國，齊人仍稱以王家，於是易姓王氏。田安尊孫王賀，漢武帝時為繡衣御史，即當今天子與在下之曾祖父也。”

王邑說罷，滿飲一杯，傲慢地打量著王鳳，道：“那麼，閣下的祖上呢？”

王鳳萬沒想到自己一句套近乎的話，王邑竟然較上了真。王鳳祖上幾代，都是下等平民，毫無可誇耀之處，再往上則無從查考。突遭王邑反問，王鳳只能汗顏答道：“臣世代草民，豈敢和大司空這樣的帝系貴胄相比。”

王邑冷哼一聲，這還用說。又道：“既然投降，有何要求？”

王鳳道：“但求活命，焉敢再有他求！”

王邑站起，背過身去，道：“投降不許，回去繼續戰鬥！身為大將，就應該死於戰場，我將成全你的榮譽！”說完長袖一揮，送客。

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諸將不肯甘心，他們實在不願意再冒死攻城，於是公請嚴尤出面，勸王邑收回成命。嚴尤勉強而行，王邑聽完嚴尤來意，苦笑道：“我不肯受降，難道連你也覺得費解？”嚴尤道：“老臣大致能猜到一二。”王邑嘆道：“昆陽只要早一天投降，我一定答應。偏偏晚了一天，晚了十二個時辰，於是一切都晚了。王興死了，皇帝僅剩的獨子死了，就死在我的軍中，就死在漢軍手上。皇帝本欲立王興為太子的，而他竟死了。你說，我該如何向皇帝交代？我是百口莫辯，千身莫贖啊。”說完，王邑低下頭，沉默良久，這才又接著說道：“王興之死，我都沒敢向皇帝通報，更不敢將他的屍體送回長安。我不是不想受降，是不敢受降呀！為今之計，只能盡屠漢軍，為王興報仇雪恨，再變昆陽為昆陵，將王興就地安葬，一如古代名將殉身疆場之禮，這才有望獲得皇帝的原諒。”王邑的語氣越發低沉，淒涼笑道：“一天，嗬，就晚了一天。”

嚴尤久事王莽，對於王莽的瞭解不在王邑之下。王莽的兒子，他自己殺沒事，別人殺卻絕對不行。尤其是王邑，地位極其敏感，幾乎帝國所有的軍力都掌握在他手裡，本來就容易遭到王莽的猜忌，加上王邑只有三十九歲，是帝國皇位的潛在繼承人，而帝國的第一繼承人王興就死在他的軍中，於是更加會讓王莽朝著黑暗和陰險的方向浮想翩翩。以王莽多疑的性格，王邑一旦受降，王莽必然會認為王邑和漢軍早有默契，甚至是故意合謀害死王興。王邑不是不想受降，是真不敢呀。嚴尤望著王邑，目光充滿理解和同情，雖然他們在軍事上觀點相左，但終究是一朝之臣，伴君如伴虎的滋味，兩人都有著最切身的感受。

再說王鳳投降不許，欲哭無淚，懷著一顆屈辱絕望之心，怏怏返回昆陽，經過十里長道時，百萬官兵繼續鼓譟——不