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進，不日便抵達昆陽城下。陰識身為昆陽守將，既不秣馬厲兵，也不組織防禦，只是換了一身乾淨衣裳，孤身出城，前往迎接鄧奉大軍。

陰識迎上鄧奉，二人見禮，寒暄一陣。陰識道：“鄧君天下無敵，我守城或不守城，皆必死無疑。思量之下，不如自迎將軍之刀，痛快一死，以全活城中將士性命。”

鄧奉聞言皺眉，他萬萬沒想到會碰上這麼一出，他生性就見不得弱者，況且，陰識又是陰麗華的長兄，和他也是交情深厚，陰識送上門來讓他殺，而且眼睛瞪得那麼大，充滿誠意地望著他，叫他如何下得了手？

董訢見鄧奉猶豫不決，催促道：“送上門來的，鄧侯還客氣什麼！”

陰識分明是跟董訢一夥，接茬兒催鄧奉道：“戰場之上，不論私情。動手吧！”說完長嘆一聲，又道，“我死不足惜，就怕麗華妹妹傷心。”

一聽到陰麗華的名字，鄧奉再無多話，洛陽也不攻了，撥馬便往回走。

陰識一夫當關，力退鄧奉大軍，諸將這才開始佩服劉秀用人之妙。要對付鄧奉，不能靠人，而要靠人情。

【No。8　奪旗】

且說鄧奉為陰識所阻，不能越昆陽半步，空有一身武功，結果卻只能困守南陽。而岑彭等人化整為零，又在南陽和鄧奉展開遊擊之戰，將鄧奉拖得疲憊不堪。

岑彭的戰法近乎無賴，類似於軍棋裡面的玩法，一看見敵方有威脅的子力過來，馬上行營，讓對方恨得牙癢癢，卻也只能望營興嘆，攻擊不著。岑彭也是如此，一看見鄧奉過來，立即進城，靠城池堅守，與鄧奉死耗。鄧奉之所以無敵，全靠騎兵和武力，利於野戰，一旦攻城，便有如鷹失飛翼，虎去利爪，與其他部隊並無太大區別。而鄧奉又是公子哥習性，沒太多耐心，攻城這種事，最為曠日持久，鄧奉一見敵軍入城，往往也就意興闌珊，棄而不攻，只是命少年們在城下惡罵幾聲解恨。

建武三年（公元二十七年）三月，劉秀業已迫降赤眉軍，關中無憂，於是調回大軍，親征鄧奉。

劉秀這一次親征，諸將再無反對之聲。排名前十的功臣之中，排第二的吳漢、排第三的賈復、排第四的耿弇、排第六的岑彭都已被鄧奉打得落花流水；排第八的朱祐更是被鄧奉生生俘虜；至於排第一的鄧禹，關中慘敗之後，威信大減，已經失去為帥資格；排第五的寇恂則以文職為主；排第七的馮異正掌舵關中，抽身不得；排第九的祭遵正在河北力拒彭寵；排第十的景丹又已於去年離世。因此，要想討伐鄧奉，除了劉秀親自出馬，確實再無別的選擇。

聞知劉秀將親征鄧奉，陰麗華請求隨行，劉秀許之。

劉秀大兵自洛陽起程，浩浩蕩蕩進發南陽。擱在往日，劉秀大兵壓境，心理素質差一點的，早就不戰而逃，心理素質好一點的，最多也就是堅壁清野，死守城中。然而，董訢自從跟隨鄧奉之後，別的都不見漲，唯獨膽量見漲，有鄧奉這麼個戰神在後面撐腰，誰來他都不怵。

劉秀一入南陽，剛剛抵達葉縣，董訢便率數千人主動挑戰迎擊，根本不把劉秀的數萬大軍放在眼裡。

人的精神力量確實不容低估，董訢這數千人，彷彿得到了鄧奉的勇力薰染，居然連戰連勝，硬是將劉秀數萬大軍堵在路上，一步也前進不得。

劉秀大驚道：“董訢尚且如此能戰，何況鄧奉！諸將之敗，何足深怪！”

諸將一聽，無不血性上湧，他們哪裡受得了這樣的激將！加上皇帝親自督陣，誰敢不盡死！於是各催部曲，奮勇前擊。

數萬大軍，弄得跟哀兵似的，向董訢的數千人發起了一輪又一輪的衝鋒。畢竟人多勢眾，而且厚著臉皮群毆，董訢漸漸不敵，率殘眾逃歸小長安聚。

劉秀既敗董訢，乘勝而行。劉秀此次親征，格外重視軍紀，三令五申，不許擾民，隔三差五再殺幾個小兵，以示公信。百姓們見了劉秀的表演，開始變得和後世的無數百姓一樣，天真地以為，主要是將軍壞，而皇帝永遠都是好人。於是紛紛慰問勞軍，一派軍民魚水情。

唉，天真而可憐的百姓，永遠都不長記性。

劉秀一路秋毫無犯，不日抵達淯陽，大軍四面圍城，大有當年王邑圍昆陽之勢。城中守軍見了城外鋪天蓋地的大軍，而且聽說又是皇帝御駕親征，無不未戰先怯，覺得沒有絲毫勝機。而從迷信的角度看，他們也覺得淯陽這城不吉利，淯陽是劉玄更始政權的誕生之地，結果短命而亡，鄧奉也以淯陽為大本營，是否同樣也將命不久長？

鄧奉見城中人心惶惶，膽怯沮喪，