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劉林派一能言之人，前往赤眉軍營中，向赤眉軍首領如是說道：“你們一開始前往洛陽投降劉玄，後來卻又不告而別，降而後叛，劉玄對你們懷恨在心，時刻不忘報復。此次劉玄派劉秀前來河北，就是要讓劉秀悄悄掘開黃河，將你們淹死在汪洋之中。你們看看，劉玄和劉秀，多狠的心！這麼缺德的事，他們也想得出來！我們實在不忍心見諸位葬身魚腹，於是將劉秀趕出邯鄲，使其陰謀不能得逞。”

赤眉軍一聽，皆悚然變色。如此說來，竟是王郎救了他們的命！

使者繼續說道：“劉玄雖僭越稱帝，終究不改小家子氣，諸位親至洛陽歸降，劉玄卻只封諸位為列侯，還不給封邑，思來讓人心寒齒冷。我家皇帝劉子輿，乃成帝之子，上秉天意，下御萬民。所謂天子穆穆，氣度自非劉玄可比。我家皇帝說了，諸位皆當世豪傑，有大功於社稷，不封則已，一封就必須封王。這裡便是王爵委任狀，來，各位首領，一人一張，別搶……”

赤眉軍被使者忽悠得一愣一愣，以為王郎對自己真有救命之恩，又見還有王爵可封，無不大喜，搶著表態道：“劉子輿不僅是你家皇帝，更是咱們的皇帝！”

王郎和劉林不費分文，僅用了幾口唾沫以及幾張空頭支票，便穩住了赤眉軍，於是開始著手統一河北。

王郎首先頒下一道詔書，用今天的話來說，就是給河北人民寫了一封公開信。詔書大意為：我，成帝之子劉子輿，大漢帝國無可爭議的繼承者。真龍既出，天下束手！南陽劉玄，不知我尚在人間，暫且稱帝。我已下詔劉玄，命他率手下功臣速來邯鄲，向我稱臣。劉玄接詔，正星夜兼程前來。各州郡刺史、二千石官員，雖是劉玄所封，卻也不必自疑。劉玄既已稱臣，諸君幸勿觀望，速速來降，官爵俸祿，一如其舊。其餘舉義兵、反王莽者，也都是有功之臣，速來邯鄲歸順，我必將裂土封爵，享祚其子孫。赤眉軍首領皆已封王，便是明證。總之，王莽伏誅，寡人臨朝，革命已經成功，同志都來領賞。

王郎的詔書，寫得虛虛實實、真真假假，甚是蠱惑人心。劉子輿的傳說已在民間流傳多年，有著廣泛的群眾基礎，忽然有一個劉子輿跳將出來，而且公然稱帝，老百姓思念前漢，自然是寧可信其有。從法理上講，劉子輿作為成帝之子，是大漢皇位理所當然的第一繼承人，沒有任何人有資格和他搶。和劉子輿一比，劉玄稱帝明顯底氣不足。劉氏宗室多達數萬人，皇家血統比劉玄更為正宗的一抓一大把，劉玄能算老幾，他憑什麼稱帝？

王郎仗著“劉子輿”這三個字的魔力，分遣將帥，招降幽、冀二州，趙國以北，遼東以西，皆從風而靡。至於劉玄派往河北的冀州牧龐萌、尚書令謝躬二人，見了王郎的詔書，也是莫辨真假，以為劉玄真和王郎已經達成了某種交易，因此也不敢貿然發兵征討，只是騎牆觀望，從而貽誤戰機，坐視王郎之壯大。

一時之間，帝國便出現了兩個中央：一個在邯鄲，一個在洛陽。

【No。5　幽州往事】

劉秀身為河北地區最高長官，將冀州拱手讓給王郎，轉而專心經營幽州。在劉秀的戰略規劃當中，幽州就是他的陝北。

由於地處邊疆，遠離中原，更始朝廷對幽州根本看不上眼，甚至連幽州牧都懶得指派，只是遣使者韓鴻前往安撫鎮慰。而韓鴻也是不靠譜的主兒，一朝權在手，便把令來行，自抵達幽州之後，其一系列人事安排，全憑個人好惡，形同兒戲。

以幽州最為強盛的漁陽郡、上谷郡為例。韓鴻是南陽宛城人，一到漁陽郡，正好碰見兩位老鄉，一個叫彭寵，一個叫吳漢。彭寵和吳漢聽說韓鴻是朝廷使者，手握人事大權，頓時起了沾光之心，想借機混個一官半職噹噹，於是死活不肯放過韓鴻，拉進酒館就是一通猛灌。

幾碗老酒下肚，韓鴻已是半醉，這才想起問彭寵和吳漢的來歷，兩人一一作答。

彭寵，字伯通，出身官宦世家，父親彭宏，哀帝時為漁陽太守，在當地聲威甚隆。彭寵託父親的蔭庇，曾出任大司空士，陪著王邑參與了昆陽大戰，又陪著王邑狼狽逃回洛陽。王莽覆滅之後，彭寵亡命來到漁陽，寄食於其父當年的部屬。

吳漢，字子顏，在老家南陽之時，最大的官不過只做到亭長，喜養賓客，後來賓客殺人，吳漢法當連坐，於是也亡命逃到漁陽，平日以販馬為業，勉強餬口而已。

韓鴻聽完二人的簡歷，一個勁兒搖頭：“造孽，真是造孽。”吳漢不善言辭，只是在一旁賠笑。彭寵則油滑許多，趁機敬酒道：“同為鄉黨，正要大人多多幫襯。