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進來，見屋裡沒有外人，也不拘禮，二話不說就在我旁邊坐了下來。

我與婉然相視一望：“不是說今兒個當值麼？怎麼這時候來了？”

怡然一咬下唇，一張小臉上半點笑意也沒有：“心裡不痛快，叫清荷替了我了。”

我遂和婉然相視一笑，皆是瞭然之色：“怎麼？當真是讓尹尚服作了尚儀了？”

怡然眉心緊鎖，滿是怒氣：“可不？昨兒個晚上就頂上了，這下倒好，本是同等的位子，她仗著年紀長我幾歲資歷深些，處處挑我的不是，還都是當著陛下的面兒，我反倒半句也頂不得。再這樣下去，我這個宮正遲早得被髮落了！”

我笑意未減，盛了碗酒釀圓子推到她面前，哄道：“消消氣兒，你在陛下跟前服侍了這麼久，沒出過什麼岔子，你好是不好陛下心裡都清楚，她要說什麼你由著她說就是了。”

怡然直氣得顧不得儀容舉止，直接端起碗來喝了一口，冷道：“嘁，不就是仗著從前在皇太后跟前服侍過幾天。若不是姐姐作了嬪妃，御前哪裡輪得上她說話了！”她說著，哭喪著臉央求我道：“好姐姐，你跟陛下說說，把我也賜來汀雨閣吧。”

我揉著太陽穴躲著她，掩嘴一笑：“你可饒了我吧，適才婉然也是一通地埋怨，再讓你來，我每天不幹別的光開解你們了。”略略一頓，又說，“你好好做你分內的事，須得知道，御前宮人的去留不只是陛下說了算，還有位鄭公公呢。”

怡然仍是扁著嘴，低頭絞著衣帶滿是不悅，我笑慰道：“好了好了，今兒個既是不當值了，下午在我這兒歇一歇吧，明天該幹什麼幹什麼去。”

怡然堵著氣“嗯”了一聲算是答應，我嗤一笑：“本還想添副碗筷讓你一起吃些，看你這個樣子只怕氣也氣飽了，我就不招待你了。”

下午我仍是繼續看書，婉然怡然尋了由頭把幾個小宮女都遣到了院子裡，拉著詩染云溪在屋裡一起做女紅。沒有外人在誰也不拘禮，就好像我們都還是御前的宮人，趕上不當值的時候一起聚到我房裡消閒。

林晉靠在立柱上打了個哈欠，自己給自己倒了杯水喝著，笑湊上去道：“怡然姐姐這女紅做得最漂亮，連陛下常誇。姐姐得空的時候幫我縫個枕頭吧……”

他話沒說完，怡然眼睛一翻：“您可打住吧林公公，你和婉然說走就走把我一個人扔在御前，我忙著呢，才沒空管你。”

這廂正說笑著，聽有人輕叩了兩聲門，紅藥在外頭稟道：“娘子，瑤昭儀身邊的折瑜求見。”

屋中一靜，幾人都整了整衣衫規規矩矩地侍立，怡然四下看看，藏到了屏風後頭，我方揚聲笑道：“快請折瑜姑娘進來。”

簾子一掀，折瑜淺垂著首進了屋，一身水墨荷花襦裙一看便不是尋常宮女。她走到離我幾步遠的地方一福：“瓊章娘子萬安。”

“不必多禮了。”我笑而頜首，“不知有什麼事勞折瑜姑娘親自跑一趟。”

折瑜盈盈含笑，將手中的食盒放在我面前的案上道：“也沒什麼別的事。我家娘娘親手做了些果脯給各宮妃嬪，不知瓊章娘子愛吃些什麼，就挑了娘娘最喜的桃脯。”

我低眉一笑，餘光瞥見婉然林晉俱是神色一凜，笑而道：“多謝昭儀娘娘了。映瑤宮離這兒可是不近，姑娘辛苦。詩染云溪，備幾道茶點請姑娘去側殿歇歇。”

折瑜也不多言，隨著二人行禮退去。腳步遠了，怡然從屏風後出來向門外張望一番，才回過頭來，焦急道：“姐姐，瑤昭儀什麼意思你不知道？這桃脯不能收！”

我開啟食盒，伸手拈了顆桃脯出來遞在眼前端詳著，暗橘色的桃脯經醃漬通體都呈半透明狀，外面淋著一層糖粉，看著很是誘人。復又放回盒中，悠然一笑：“不收又能怎麼辦？若真是什麼值錢的物件還能找個由頭推了，果脯罷了，傳出去人家還要道咱們多小家子氣。”

怡然神色更急：“那怎麼辦？姐姐你若隨了瑤昭儀，莫說兩位太后那兒，便是皇后娘娘也勢必不高興的。”

我蓋上食盒蓋子，撫著盒蓋上海棠紋路，徐徐道：“她來‘投桃’，左不過是個試探，我不‘報李’就是了，她能拿我如何？”

折瑜語中有意強調我這份是特意備下的桃脯，意思已再明顯不過，“投桃報李”這法子也算是宮裡慣用的試探手段了。我若願意與她一黨，就改日回贈一份李脯或是別的李子糕點。瑤昭儀寵冠六宮，新晉宮嬪對她多有巴結，可在宮裡多年的我們卻明白，投靠了瑤昭儀，興許能得聖寵，得罪的卻是太后皇后。