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她坐直身子，斂去笑容，竟瞬間顯得成熟了幾分：“前陣子我去御花園散心，碰上陛下和靜婕妤便一起在亭子裡坐了聊了幾句。陛下說你在御前服侍了這麼多年，突然要嫁人了還真捨不得，婕妤娘娘就開玩笑說陛下如果捨不得就留你做妃嬪好了。結果陛下說……”她輕咳一聲，學著宏晅的腔調一嘆氣，道“晏然那丫頭你還不知道？這麼多年雖說是身在奴籍做著宮女，心氣兒可是一點沒減，朕還是讓她嫁出去為人正妻的好。”

我心中一動，他終還是知道我的心性為我想過，若不是昨晚喝了酒……我長長地一聲嘆息，聽她幽幽道：“姐姐，其實……這樣也挺好的。”

我似無所謂地笑一笑，兀自倒了杯茶輕啜一口：“事已至此，日子總還得過下去，好或不好並不重要。”

“怎麼不重要？”她微瞪起眼睛，快言快語地反駁我，“若早早就覺得不好，牽強地活著還不如死了輕省。”

以她的年紀和閱歷，說出這樣的話我並不意外。也不願多做無謂的解釋，略一靜默，帶著點乏意道：“但凡活著，總是不如死了輕省的。可很多事，只有活著才能辦到，一死了之終歸是什麼都沒有。”

譬如我的兄妹，只有我活著，才有可能再見他們一面。

她安靜地低頭思索著我話裡的意思，我勾唇一笑：“我隨口說說，你別琢磨了。日後我這汀雨閣你能不來便別來，不是不愛見你，只是你不能違了太后和皇后的意思。”

她咬著嘴唇點了點頭，低低道：“知道，那些事我也聽說了。可是……是陛下要姐姐，怎麼是姐姐的錯？”

我溫顏而笑：“宮裡的事，你慢慢就懂了；在不懂的時候，謹慎些總是沒錯的。”

翌日一早，按規矩去長秋宮昏定晨省。昏定晨省之事除卻患病或是有孕等情況可稟明皇后免去外，嬪妃每日必做，就如尋常人家的妾室向正妻問安。

今次是我第一次晨省，也是第一次以宮嬪身份去見皇后，半點差錯也出不得。不到卯時便起身盥洗更衣，著柑子色對襟上襦，下配象牙色底紅梅色桃花枝中袖齊胸下裙，婉然取來菖蒲色帔帛為我搭在臂上。妝臺前落座，紅藥向前一福，淺笑著說：“今兒個娘子頭次拜見皇后，奴婢給娘子梳個飛仙髻可好？”

我從鏡中淡睨她一眼，悠悠道：“婉然最會梳髮髻，交給她來就好。一會兒給皇后娘娘問了安我要去見宮正，你去成舒殿那邊問問宮正今兒個當不當值就是。”

紅藥福身退去，婉然接過梳子，我道：“梳垂髮分肖髻。”

林晉上前湊在我耳邊低聲稟說：“查過了，紅藥剛入宮沒幾個月，先前一直做些雜事，沒跟過誰，剛才該是無心的。”

我一頜首：“小心點總是好的。”

之所以有此一言，是因瑤昭儀最喜飛仙髻，十日裡有五六日都盤著這髻，宮裡索性稱其為“飛仙瑤髻”或是“瑤髻”了。又因她位份高且寵冠六宮，更是皇后的庶妹，驕橫跋扈慣了，宮裡人對其多有避諱，在衣飾妝容上也不願與她相沖招惹麻煩。飛仙髻幾乎成了她一人專屬，這是六宮皆知的不成文的規矩。聽紅藥要為我梳飛天髻，我難免多心她的用意。

到長秋宮時剛剛卯時三刻，藍菊見了禮後，邊是把我請去正殿等候邊是笑說一句：“瓊章娘子來得好早。”

昏定晨省，六宮妃嬪皆會到場，座次便是按品秩由高到底排的。我剛封了從七品瓊章，宮中比我位份低的宮嬪只有三人，其中胡采女屬散號又不設席，我的座位便已是在離殿門口很近的地方了，行上十數步才是皇后的主位。

“這剛什麼時辰，本宮就遙遙地見著藍菊往裡請人了，還道是誰來得這樣早，原是晏尚儀。”一女子邊踏進正殿邊朗聲笑說，語中帶著幾許譏刺。我只做不理，站起身施施然一福：“容華娘娘萬安。”

隨在她身側的宮嬪遂是眼唇一笑：“容華姐姐忘了，她如今已不是尚儀了，是陛下新封瓊章呢。”言畢才像我頜了頜首算是施禮，“瓊章娘子萬福。”

我淡淡一笑：“穆華娘子好。”

薛穆華也是今次選進來的宮嬪，閨名佳芸。長得頗有幾分姿色，但因她父親只是個縣令，雖則入選也僅封了正八品穆華，眼下比我還要低上半品。

任容華冷笑一聲，去自己的席上坐了。薛穆華的位子與我相對，也各自落座。皆是靜默地坐了一會兒，又有幾位嬪妃到了，相互見禮落座後與相熟的人低聲閒聊，忽聽薛穆華風輕雲淡道：“真是同人不同命，當初婉然和瓊章一起教習新家人子宮中禮數，