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王妃覺得前途毫無希望，她頹然雙手掩面道：“世子不會喜歡她。”

寶京王依然不著急：“這不是還沒有成親，你還有時間教她。”寶京王妃不敢相信地把眼睛抬起來看他：“就這幾年，能行嗎？”她喃喃：“這裡面，難道有什麼內幕不成？”

“你不要急，聽我對你說。”寶京王這才有些正色，放下手中書卷，對妻子溫和地道：“小時候我管柔莊，是因為她生在皇家。”

寶京王妃狐疑：“你管女兒，和她生在皇家有什麼關係？”寶京王壓一壓聲音：“你嫁給我這麼多年，多少應該知道生在皇家的苦。特別，是我們這樣的旁支。”

手中無權，手中無兵，生下來就領一份兒俸祿，在布衣來看，是人上人，只有這些人自己，才知道其中苦。

“我不管柔莊，是不想她遠嫁。”寶京王說過，寶京王妃更糊塗：“遠嫁與我們有什麼關係？”寶京王拍拍手中書，嘆氣道：“歷朝來和親的公主，大多是宗室之女。柔莊性子頑皮，我不想她以後嫁得多好，原想著我們年年苦攢一些，給她尋一個忠厚老實的人就行。不想，皇上指婚給安平王。”

他拍拍王妃的手，眸子還是溫和地：“總比遠嫁要好，比我想的也要好。”

寶京王妃淚光閃閃，像看陌生人一樣看著寶京王：“你，怎麼篤定柔莊頑皮些，就不會去和親？”

“霍山王府的長平公主，你難道沒看到。再和親，肯定會挑一個賢惠過人的，不會挑到柔莊這性子。”寶京王悠悠吐了一口長氣：“今天的事情，我真的沒有想到。孩子們還小，愛一處玩就一處玩吧。是幾時，安平王相中的？”

安平王一點兒沒相中，他正騎在馬上，馬車裡帶著真姐兒，後面跟著禮物，往寶京王家裡來下大定。

男方的媒人已經請好，是兩個世交。到門外，見迎出來兩個人，互相一笑，這女方的媒人也請得快，已經備好。

大家見禮過，請到客廳中用茶。媒人們說過賀喜的話，趙赦緩緩開了口，他端坐如臨淵之松，雙手按在分開的膝上。因為是皇上指婚，所以是冠服而來：“這是皇上的恩典，犬子的榮耀。皇恩浩蕩，不可辜負。”

真姐兒也是冠服而來，她差一點兒沒有笑出來。表哥這話說的，好似他不太樂意。寶京王妃也聽出來，不能不多看趙赦幾眼。

“蒙皇上的恩典，指了這樁親事，又蒙皇上的恩典，允我今天來下大定……。”

寶京王妃越聽越不是滋味兒，安平王口口聲聲說的，全是皇上的恩典。她看一眼安平王妃，是她慣常的面有笑容，再看一眼寶京王，他也是慣常的嘴角噙笑。再看四位媒人，也沒有人在意。

只有寶京王妃，心裡極是不舒服。你不願意，當時為什麼不辭？

女兒下大定，當母親的理當喜歡才是。以前憧憬過無數次嫁女的寶京王妃，今天在走神。

這在座的，全是安平王一個人在侃侃而談。他說來說去，就是皇上的恩典。別的人，偶爾附合兩句，多數是在聽。

再看安平王妃，更是全神貫注地聽得入神。寶京王妃想到她和趙赦成親的事情，心裡就更嘆氣。

安平王府裡，只有安平王一個人說了算。要柔莊學著安平王妃這樣坐著，保持微笑一動不動，寶京王妃心裡沒底氣。

趙赦把皇上的恩典，足說了一頓飯左右。寶京王再謙恭幾句，媒人們交換庚貼，這親事就算定下來。

等他們走後，寶京王回來先去看禮物上的一個玉佛像，這佛像慈眉善目，光華柔潤，水頭兒是上好的。

“這個倒不錯，你可以唸佛用。”寶京王還是一派悠閒。寶京王妃跟在後面道：“你是賣女兒嗎？送這麼多東西來，聘禮要出多少。”

寶京王對著妻子憂愁的面容看看，他眼中閃過一絲柔情：“你不要急，皇上指婚，宮中會賞下嫁妝來。”

“嫁妝，我們早早在備，雖然不比別人家的好，也不會差太遠。”寶京王妃只是急道：“王爺就沒有聽出來，安平王的話裡，句句是他不願意，這親事是皇上所指。”

正在把玩一串珍珠的寶京王呵呵一笑：“我也不願意，你就沒看出來，我也是皇上所指才這樣著。”

寶京王妃拿他沒有辦法，對著這一屋子定禮生氣。寶京王勸解她：“兒女自有兒女福，柔莊這也算嫁得好，或許他們會過得好。”

他幽幽地道：“如果皇上指給一個不斯文又不知根不知底的人，那咱們才沒有辦法。”

真姐兒回來在笑趙赦：“表哥