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雕花衣架，那杆兒又滑又中看；雕花衣櫃，那描金花色，和自己家裡用的又是一樣。起身到窗前看薄薄白霧下大朵大朵的菊花，陶氏心中感嘆，真姐兒竟然能住在這裡。

給沈家蓋的宅子，已經是方圓數城中最大最氣派的，這王府裡，又是從來沒有見過的氣派。

“母親，你哪裡去了？”說話的是自己的女兒陶秀雅，她剛醒來見不到母親，嬌嬌喊了一聲。陶氏回身來，把身上披的衣服穿上又笑：“外面好多菊花。”

陶秀雅對著母親身上醬色團壽新衣看著，再歡喜不盡看自己的新衣，一件水黃色繡水仙花的衫子，和碧青色湘裙。

“表姐真好，給咱們這些新衣服。”陶秀雅先不坐起來，歪著身子歪著頭看床前這些衣衫。丫頭們聽到動靜，含笑進來行禮：“姑太太早，表姑娘早。”

陶秀雅吃吃笑一聲，這就趕快起來。梳洗過和母親出來，對著外面遍地如金的菊花驚訝：“昨兒晚上沒顧得看，不想有這些。”她有些羨慕：“要是能掐幾枝子在手上玩，該有多好。”

“表姑娘請先用飯，王妃留著住幾天，在這裡自在玩耍不遲。”丫頭們上來說過，陶秀雅喜盈盈，扯著母親的手臂道：“等我見到表姐，好好的謝她。”

前面小橋上，表嬸娘柏氏滿面笑容，帶著女兒沈秀春相候著。四個人見了面，見彼此全是一身新，更兼頭上猶有露水的大菊花燦然，看上去全是神采飛揚。

“真姐兒小時候，品格就和別人不同，”

“可不是，最能惜老憐貧的人，”

兩位親戚慢聲細語這樣說起來，兩位表姑娘對著瞪瞪眼睛又皺起鼻子來一笑，手挽著手兒行走著，獨她們是最沒有心思的喜歡。

好宅子好園子，又有丫頭們珠圍翠繞在身旁，表姑娘們心花怒放喜歡著，直到快近飯廳，才收斂三分喜色，刻意莊重起來。

姑太太和表嬸娘也不忘了交待：“要學著真姐兒行事才行，可不能自己想說什麼就說什麼。”這一次來，是為女兒求親事，樣樣得合真姐兒心意才行。

其實要合的，是男方和女方心意。只是來求真姐兒尋一門好親事，就得先讓真姐兒這王妃滿意才行。

陶氏和柏氏這樣想著，面上更帶出笑容來。

飯廳上，酸枝兒木的雕牡丹花桌圍的飯桌子已經擺好，上面飯菜都加著銀蓋子，一點兒熱氣不見。

兩邊廂丫頭媽媽雁翅般侍立著，手上捧著巾櫛等物，人不少，卻一點兒聲音不聞。丫頭們請親戚們先坐，她們哪裡肯坐，百般推託過，說到廊下看花。

花叢中清晨秋霧散去，更見花之妖嬈。趙老大人和沈吉安這一對親家呵呵笑著走來，光看神色姿態，就是彼此親厚的。

昨天晚上趙老大人和先生們出去遊玩回來得晚，今天一早約著親家一起來用早飯。陶氏和柏氏又是歡喜又是惴惴，原來今天這頓早飯，還是當自己是家裡人一樣大家一起用。

這樣最好，不過兩位沒有出過小城的親戚們，有些怯怯的。

沈吉安是很自如，他雖然是小商人，卻在趙老大人面前沒有拘謹。倒是以前在趙赦面前，沈吉安才會拘謹。

近年來趙赦對真姐兒日見恩愛，連得沈吉安這岳父，也自如許多。

上到廊下對親戚們招呼：“這是趙老大人，你們都來見見，難得一見的。”親戚們都來見過禮，垂頭低眉不敢作聲。

“這兩個孩子和真姐兒倒有三分相似，”趙老大人隨口誇了一句，讓人賞她們金錢：“自己去買個什麼吧。”

外面又走來世子趙佑和沈少南，晨光中英俊少年世子身上是箭袖衣裳，是和父母親習武后過來。趙老大人見到世子，是滿面笑容；沈吉安見到世子，是笑得合不攏嘴。

趙佑代父母親讓客：“請祖父、外祖父伴著親戚們先入席。”親戚們雖然推讓，經不得趙老大人作主，先入了席。

日頭微有紅光來到菊花上，外面才有人回話：“王爺王妃到。”這話才說過，一個尖尖的小嗓音響起：“還有我佐哥兒呢。”

丫頭們再補上一句：“小王爺到。”佐哥兒猶不滿意：“我是佐哥兒。”

從趙佑開始，大家離席站起。沈吉安原本也要站起，是趙老大人命他：“不必，咱們坐著。”

碧徑飄落幾瓣昨夜殘菊，是剛剛從花葉中落下。那紅色微卷的菊花瓣兒好似禮花，給趙赦和真姐兒先開了一回道路。

趙赦漫不經心，真姐兒悠然自在，佐哥兒左手扯著父親，右手扯著