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，說她又不是個孩子，用不著人哄。你聽聽，這就是個二百五神經病。

天底下所有的人都盼著不勞而獲，而盼著人對自己好才對，只有她最會說這些話。我寧願當這人家養的寵物，讓她去清高吧，她動不動就覺得自己能做活能掙錢，讓她自己苦苦的去拼吧。”

杏花還沒有說完：“又說姨娘天性就愛這樣。”何姨娘聽過更覺得可笑：“她成親不這樣，我就服她，我要有這天性，她不會比我少。”

這樣說過，何姨娘讓杏花收拾床鋪，候著高大人晚上過來。

高大人過來時，是帶著一身疲倦。何姨娘侍候他洗手腳，蹲下來在盆前面，對高大人笑語殷殷：“姑娘今天又去王府，一定幫著老爺說上好話吧？”高大人有些不屑：“我問過她兩次，她說她那親戚在王府裡住好穿好，但是未必王爺面前就能說上話。怕她不方便對我說姑娘的事情，請母親又對她明說過幾回。你知道她說什麼，”

何姨娘笑盈盈：“姑娘對著老爺當然害羞，對著老奶奶應該說實話。”然後很是好奇地道：“您對我說說她那親戚穿什麼用什麼就知道了？”

高大人動一動腳，看著何姨娘把熱水往盆裡添好，才慢慢道：“母親問她，說她那親戚耳朵上珍珠有指甲這麼大，這不還是能說上話嗎？”何姨娘聽過心裡不舒服，陪笑道：“或許是假的吧。”

“你也傻了，她是在王府裡天天不見王爺也見下人吧，人家不給自己弄個假的帶著是什麼意思。”高大人想想有些氣上來：“再問她那姑娘住的地方，她描繪得倒像天宮，只是幫我說話，她就說不行。豈有此理！”

難道以後大家不是一家人。高大人對陸姑娘的厭惡感，主要是從這裡而來。

“如今母親也發現了，說她眼睛不清楚，看不清楚事情。就這還說天天去王府，去了沒用白去。”高大人有些忿忿。何姨娘假意地道：“依我看，老爺對姑娘再溫存些，讓她在老爺官職定下來以前還是能幫上忙最好，不然等到定下來官兒不滿意，不是更難。”

高大人現在是憤憤了：“可不是，和我一起進京的老袁，他是靈丘王門下，現在已經領了一個好官，平地就漲了半級，要說政績上，我不比他差才是！”

何姨娘哄勸著高大人：“明天我請姑娘來，您對她好好再說說，再溫柔一些，只怕就行了。”高大人嘆一聲：“我就是怕她不中用，白白浪費了這一門好親戚。”

杏花也在一旁侍候，有很多的話她都聽不明白。第二天高大人出去，杏花問何姨娘：“姨娘昨天何必讓老爺去求姑娘，姑娘那人，忒清高了！”就是杏花也這樣看。

何姨娘笑得不行，對著杏花她是說了實話：“你想想看，姑娘那性子，你都說她清高，老爺去求她，肯定對她溫柔呀溫存的，她會怎麼樣？”

“她能怎麼樣？她肯定要發脾氣唄。”杏花這麼想。何姨娘笑盈盈：“這就行了。她又不是那能自重身份，又能把住的人。這下子，老爺又要氣上兩天了。”

主僕說著，何姨娘帶上杏花出來：“咱們躲到外面去看看熱鬧。”高家就這麼大，何姨娘躲在自己門首，就可以偷看到高大人的書房。

剛把頭伸出去一點兒，就聽到書房門一聲響，陸姑娘面紅耳赤衝了出來。何姨娘和杏花相視而笑，何姨娘悄聲道：“咱們回房去。”

陸姑娘這一衝，就衝到大街上去了。腦子裡“嗡嗡”地想著剛才的一幕，他要麼當自己是個孩子，要麼當自己是個寵物。

高大人為求官職中順當，對著自己的未婚妻是先想了一通才開始。一開始當然不說求差使，先是笑語殷殷：“你要什麼，我給你買去？”陸姑娘憤然，自己又不是個孩子。高大人見她低頭不語，又帶笑過來，用何姨娘說的，使出他的溫柔勁兒來湊近了低頭溫存：“昨天睡得好不好？出去除了王府還去哪裡？”

陸姑娘轉身就衝了出去。她覺得這樣不尊重。她想要的，是別人的尊重，是別人的敬重，是別人誇她多能幹。不是這樣，高大人還沒有成親就湊過來。衝到大街上，陸姑娘心裡還在想，又不是真姐兒。

真姐兒下午在趙赦的書房，在投她的壺。趙赦在外面廊下站著，和先生們看秋風。眼睛裡看到的人中，也有鬱新在。從那天以後，趙赦眼裡看鬱新，還是和以前一樣。

展祁在他旁邊站著，正在說以秋風為詩，又說黃巢的颯颯秋風滿院栽。

見趙赦眼光移動一下，展祁也隨著往鬱新身上看過去。對趙赦輕聲說了一句：“王爺好度量，祁佩服之至。”