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鍾後，王太醫鄭重道：“啟稟皇上，瑞嬪娘娘精神大好，並無異常之狀。”

皇帝點點頭，沉著臉吩咐：“胡太醫，再診。”

兩名太醫確定瑞嬪無虞之後，宛妃小腿一軟，無力地跌坐在地。

永湛長嘆一聲，無力道：“宛妃，你可還有什麼話要說？貞貴妃待你如同姐妹，你卻伺機給她下毒，如此蛇蠍心腸，這後宮再也容不下你了。”

宛妃拼命搖頭，細數貞貴妃罪行，末了來了一句：“如今後宮貞貴妃獨大，臣妾苦無證據，方出此下策啊皇上！貞貴妃毒害皇后，害死德妃孩兒，利用太子殿下害得臣妾終生無子，還多次對賢貴妃母子下手……望皇上明鑑，臣妾不過是為那些無辜死去之人報仇罷了！”

永湛沉默許久，方道：“木婷，你怎麼變成今天這個樣子？”

你怎麼變成今天這個樣子……

宛妃如遭雷擊，愣愣道：“是呀，我怎麼會淪落到今天這副模樣。嫁給皇上之前，我哪裡想過自己會變成今天這個樣子……”

永湛見她失神模樣，不免有幾分心軟，起身對身旁的蕭章道：“此事便交與你徹查吧，只需告訴朕結果即可。”

交給蕭章，那就是要斷了貞貴妃的生路了。至於宛妃，也是在劫難逃。因為在瑞嬪的招供裡，宛妃也參與了貞貴妃謀害德妃之子和對賢貴妃下毒的詭計。

蕭章被貞貴妃奪去大權已久，兒子滿月後早已有了奪權之心，當然不會放過這個大好機會。

她利用瑞嬪扳倒宛妃，再利用宛妃擊潰貞貴妃。病重中的貞貴妃無力反擊，被停了藥後十日，終歸香消玉殞。

因貞貴妃與皇后之死有關，毒死國母一事事關重大。皇帝無意牽動前朝勢力，便暗示蕭章只稱貞貴妃是病逝，仍與她貴妃尊榮。只是葬儀一切從簡。

至於宛妃，毒死貞貴妃一事暫且不提，她曾參與毒害兩個皇嗣卻是證據確鑿。蕭章念她不曾害人性命，只將她貶為周貴人，褫奪封號，打回原形。

周貴人大受打擊，自請長伴太后身側，青燈古佛了此殘生，不再掛綠頭牌。

周貴人與旁人不同，她畢竟是三皇子的生母。蕭章只怕她跟太后兩個湊在一起，又合計起害太子和四皇子的事兒來，乾脆連太后一起，送至行宮靜養。

平日太后寵信的兩個妃嬪，一個貞貴妃一個周貴人，竟然都作出這等醜事來，太后也覺面上無光，頭一回沒有與蕭章對著幹，灰溜溜地走了。

至於那瑞嬪，雖說揭發有功，但畢竟曾害死了德妃的孩子。如今，皇帝對她早已沒有半分情分，她的死活就捏在蕭章手中。

蕭章把她叫到了頤福宮，親自問她的打算。

瑞嬪淡笑道：“全憑娘娘做主便是了。”

“全憑本宮做主？既然如此，你為何不聽從本宮的勸告，老老實實地呆在你的靜怡軒，為何還要出來再生事端？”蕭章微眯鳳眸，冷冷道：“你還記得本宮警告過你吧？若想好好地活下去，就呆在靜怡軒做你的瘋子！”

瑞嬪冷笑道：“賢貴妃娘娘裝什麼好人呢？聽說皇上有意晉升您為皇貴妃，位同副後！您能有今天，靠的不都是臣妾幫您除掉了貞貴妃和宛妃這兩塊絆腳石？哦，對了，還有太后！皇貴妃娘娘連太后都能趕走，就不念著臣妾一點恩情？”

蕭章沉默著聽她說完，忽然輕笑道：“你誤會了。”

瑞嬪一愣。

“本宮不會殺你，因為沒有那個必要。可是……太子……”蕭章有條不紊地說：“他與你串通起來對付宛妃，如今宛妃已除，你還有活著的必要嗎？以太子今日之陰毒，必然不會留你性命。”

瑞嬪臉色大變，尋思半晌後，撲通一聲跪了下來，全然不似剛才的志在必得：“賢娘娘！求娘娘救臣妾一命！”

“你不是清心寡慾了嗎？你不是想要贖罪了嗎？”蕭章冷笑道：“跟旁人說的好聽呢，不知道的還真被你騙了去了。說到底，不過是想借著幫了本宮這一把，踩著你曾經同夥的頭顱上位罷了！”

瑞嬪咬牙聽著，一個字都不敢反駁。

“本宮最是討厭你這種吃裡扒外之人，先是暗中投奔貞妃，又是假意與皇后交好，等皇后死了又去揭發貞妃。”蕭章撥弄著指上長長的鎏金護甲，低聲道：“不錯，你是挺聰明的。這一招反間計，也不只有你一個人在用。”

蕭章剛入宮的時候，曾在皇后與吳貴妃之間左右借勢，未嘗不是左右逢源。只是……

“今日是你匍匐在本宮腳下，所以本宮便有那