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受用。

按照規矩，秋闈的放榜日在八月二十七。一到二十六晚上，眾考生就都不睡了，在家中專等著天亮放榜。

康員外府上有兩個考鄉試的，自然更不能睡了，一夜燈火通明，在書房中擺了酒菜，大家一邊小酌，一邊等榜。

酈君玉本來這幾天已經想開了些，暗道中了最好，沒中就等三年再考，總不能為這事愁死了自己，出去行醫也是個不錯的想法，正好可以試試自己學的醫術如何了。

這會兒大家一通宵不睡地坐在一起等榜，他不由得又難受起來，越等越是焦心，看看姑夫吳道庵，雖然也在和康員外有一搭沒一搭地說話，可是明顯心神不寧，可見也是緊張的。

暗自敲打自己，我這還是歷練的不夠啊，碰到這樣不大不小的事情就這麼難受，日後萬一要是有機會去殿試可該怎麼辦。

起身慢慢踱步，想把這股不寧心緒壓下去…走了一會兒又想醫書有云，春日被髮緩形；夏季夜臥早起；秋日收斂神氣；冬季去寒就溫，此之謂聖人養生之道，也就是說萬事當順應天理，不應過於強求，順之則人氣固，逆之則必傷身。

我既然生來碰到這種情形就要緊張難受，那也別勉強自己了，下次提前煎幾副安穩定神的藥吃一吃吧，記得家中那冊懸壺散人所著的古方孤本上有一個安神定心的方子，正好可以試試……

他這麼胡思亂想了一通，倒是把那煩惱擔憂之心去了七八分，堅持到清早時候，門外就嚷嚷鬧鬧的吵了起來，康員外比他二人還急，站起身來，快步出了書房，迎上了外面正往進跑的眾家丁，連聲問，“怎樣？怎樣了？”

家丁們都道，“啊唷！這回可好了！姑老爺，恭喜恭喜啊，您中了第三十二名舉人了！”

吳道庵和酈君玉跟在康員外身後出來，聞言頓時喜形於色，心懷大暢，他已考了好幾次，這一回終於中了舉人，可以揚眉吐氣一番了，喜氣洋洋地謙虛，“僥倖，實在僥倖。”

康員外甚喜，打發人安排給報信的賞錢，酈君玉也跟著道喜，他還能沉得住氣，榮發在後面可是急了，抬腳就跑，乾脆自己出去打聽。

剛到門口，就聽得鑼鼓陣陣，一大群人擠擠搡搡地過來，一邊走，一邊東張西望，連忙攔住了問，“你們也是來報榜的？”

來人道，“不錯不錯，俺們來給解元郎報喜，借問小哥一聲，一位姓酈名君玉，字明堂的考生可是住在這附近？”

榮發樂得一蹦三尺高，“就是我家公子了，你們快隨我來，他正在這康員外府裡等訊息呢，大傢伙趕緊進去領賞錢吧。”

帶著一群人呼啦啦地擁到了康府門前開始敲鑼打鼓，榮發自己飛步往進跑，一邊大喊，“公子，公子，你高中了！頭名解元啊！”

康員外和酈君玉驚喜迎出，連聲稱謝，派發賞錢，一時亂哄哄的，直鬧到天光大亮，也顧不得停下來自己慶賀一番，就急急地和姑夫吳道庵一起去拜見主考，接著再去赴那俗稱鹿鳴宴的眾舉子聚會，直到晚上回來，才得機會又鄭重拜謝了義父義母一回。

康員外喜不自勝自不用說，孫氏夫人也早去了以前的輕慢猜忌之心，滿臉堆喜，直誇義兒真有才學，小小年紀就能中鄉試第一，日後會試，殿試，怕不能中個進士，光宗耀祖。

迎來送往宴客酬親的忙亂數日之後，又再回鄉祭祖，熱鬧了近有月餘，這方能再次安下心來，繼續讀書用功，準備春闈。

說到春闈會試，就要收拾上京了，酈君玉這段日子被折騰得頭暈腦脹，在康宅中半刻不得清靜，悄悄地對榮發道，“虧得會試，殿試都是在京中，要是還在這裡，我都不敢再去了，考試還罷了，這中了之後可太折騰人，公子我差點被累掉半條命啊！”

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第11章　噩耗

話說功夫不負有心人，酈君玉和吳道庵兩人一番辛苦準備總算都沒有白費，一箇中了鄉試頭名解元，一箇中了第三十二名舉人。康老爺舉家開顏，熱熱鬧鬧歡慶了月餘，就開始著手給這二人準備行裝，上京參加來年春闈。

秋衣冬衣，盤纏金銀，都預備得十分豐足，還怕兩人出門在外，飲食不周，無人使喚，除了榮發肯定要跟著酈君玉隨行上京之外，康員外另又撥了兩個家人跟著他們一起上路，一個叫魏能，身手麻利，最善跑前跑後招呼安頓。一個叫馮順，專會烹飪，燒得一手好菜，帶到京中，找到了下處，就可以充作廚子之用。

五人一路無話，風餐