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眾人一起遊了一圈，便又回到園中的風止亭，趙小姐也著人擺下果子酒水，筆墨紙硯，看來確乎是個筆會了。梅枝取了點果子吃了，聽他們又在捏文沾詞地想著法兒誇獎這園，梅枝心道，這園子是奇巧些，但樣式都是曲意堆疊而成，又哪及橫村後山那些怪兀山峰鬼斧神工呢。但嘴裡卻說：“這園子很經看，你們說著話，我想再去轉轉，開席時再來叫我可好？”趙小姐自然稱好，舒深知她不耐這些，便也點頭道：“你慢慢看吧，待會兒我來叫你，這裡曲徑甚多，你可別迷了。”

那風止亭在全園最高處，一望便能得見，梅枝並不怕迷了路。一離開那裡，轉過假山叢中，梅枝輕呼了一口氣，隨便尋了一棵榆樹，便倚著坐了下來。此處已是近退思園園門，甚清淨。也不知過了多久，梅枝忽聽一人道：“你卻是在這裡，我找了你半日，我們快開席了呢。”在她面前出現的是一雙粉底靴，卻不是舒深，舒深今日所著的是青口布靴而已。再往上是翠色繡了纏枝蓮的錦袍，一條白色玉帶，中間釦子卻是塊上好的翡翠，再住上便是一張含笑的臉，鼻埠方，正是那李玉田。

梅枝聽得“開席”兩字便迅速地站起身來，起得快了晃了一下，虧得李公子扶了她一把。她等這一刻也很久了，倒不是她那麼喜歡吃，而是因為目前“吃”是唯一一件正經事了。聽他們在風止亭中賞花吟風固然是十分無聊，其實枯坐假山之上也是很無聊的。

唯一有些不滿的是這傳飯之人，居然不是舒深。李玉田笑道：“梅小姐是很餓了吧？舒公子恰新得了一首詩，正在那裡譽寫，在下便代他出來尋小姐了。”梅枝道：“這小姐來小姐去的，我都覺得不是在叫我，你不如就叫我梅枝吧。”李玉田笑道：“那自然好。”

兩人下了假山，正要往那風止亭方向而去，忽見一婆子匆忙從他們眼前跑過，竟象是沒看到他們似的，這可與他們剛進府時每一個僕人都要躬身問候太不一樣了。李玉田的眉頭皺了起來，斥了一聲“真沒規矩。”梅枝忽然發現他臉上有些凜冽之色，有些駭人。心裡便在揣測，怕這李家的生意比趙家只上不下。

待他們到了風止亭，卻見方才那婆子正跪在亭外，趙小姐冷了一張臉道：“今日你當值，就該做完了再走，若有別的事，你只管去回了我娘，在此處跪著算是怎麼回事。”

那婆子低頭道：“實在是家裡出了急事，我著了急，夫人出了門，我來不及去回秉了，小姐便請行行好吧。”

梅枝在後面站著聽了，心下好奇，便出口問：“你家裡出了什麼急事，就急成這般？”

那婆子道：“我的三兒子昨兒晚上走丟了，我男人尋了一晚未見，剛才才來告訴我。”

梅枝忽然心頭一動：“你三兒子，大約多大年紀？”

那婆子道：“上個月方滿十三。”

許東凝奇道：“有聽說丟小兒的，七八歲以前丟的可能被人買賣，這十三四的也能丟？莫不是自己跑了？”

這個年紀？卻是和清風那日跟她講的事有些關聯呢。

三日前在清吟樓碰到清風，清風說是和師傅一起被人請來的，據說延寧及周邊赤埠、撫寧等地都有少年失蹤之事，奇在丟失的俱是十三四歲的少年，最小的十二歲，最大的十五歲。請他們來的張員外丟了十三歲的幼子，而且這孩子練過武，身子結實，一般不會被強人擄去，但卻與十二歲的小侍童一起失了蹤。據說也是在一個夜裡，二人只是在莊外走了走。莊裡當時還有不少莊丁才收工回來，卻是沒有聽到任何聲音。他們只怕是被妖擄去吸了精元。

清風那日倒是說師傅讓他先來了赤埠，自己卻是去了撫寧。清風本想讓梅枝也搭把手的，卻被舒深盯得開不得口，但梅枝如何看不出來。清風說他住在來福客棧，梅枝還想什麼時候去瞧他一瞧呢。

想到這裡，梅枝問道：“那你可知道，這赤埠，除了你家，還有誰家丟了十三四的少年郎的？”

那婆子茫然地搖了搖頭。李玉田的神色卻是起了變化，他開口道：“我知道，確實是還有一些。”

看在李玉田的份上，趙小姐將那婆子遣了下去，放她回家了。

席間，梅枝恰好坐在舒深與李玉田之間。

李玉田便問：“梅小姐是如何得知赤埠有少年失蹤一事的？”

梅枝道：“有同道曾跟我打個招呼，只說恐有妖作祟。”

李玉田沉吟道：“梅小姐是想去捉妖麼？或許我可以幫你。”梅枝原本只是好奇，被他一說，倒真的動了這心思。她答道：“我那同道原是邀了我