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到一堆稍大的火堆前，吃著戀次遞過來的烤魚。魚的味道很淡，沒有放鹽的緣故。這些天行走時，帶的那點鹽已經混著水喝掉了。即便如此，眾人還是狼吞虎嚥。這是一週來第一頓美餐，一人兩條魚。

吃飯間，我一直注意著林中的動靜。但直到大家吃完，林中卻再沒一點動靜，林裡的人沒有動手，而且，方才那點殺氣也感覺不到了。

那人走了。

“吉良兄，讓大家把前幾日收集的蛇血拿來喝掉。”我站起來看著遠方道。

身旁眾席官驚聲四起：“那蛇血用來喝的？？”

“補充鹽分而已。吉良兄，讓大家休息，派人輪流值守。我去巡查下週圍情況，你們原地等我訊息。”我從地上跳了起來，順手拍拍屁股上的塵土。

“不行！”斷然的拒絕出自三個男人之口——我的三個好徒弟。

“你要獨自巡查？這太危險了！你忘了進林中時說過大家要一起行動的麼？”吉良驚道，轉眼間三人擋在我身前。

“讓我跟你一起去。”修兵冷淡的眼神下閃著擔憂。

我搖了搖頭：“放心，我不會有事的，中午之前我一定回來。”我一人行動還方便些，現在有這種體力的也只有我一人而已。我不管他們的反對，把他們瞪回原地，獨自淌水過河，消失在林中。

棄子

……》

確定已經過了吉良等人的視線後，我運起輕功，蜻蜓點水、走低飛沙、一路飛馳，林中樹木如同斑駁黑影閃電般地掠向身後。

輕功比起瞬步來有個不得不說的好處，它的催動不必使用靈力，偵查時用，作用甚大。

林中之人已經不見了蹤影，但他犯了個致命的錯誤，錯在不該露出殺氣，即便是一絲一毫，對於會追蹤術的人來說也足夠了。

我隨著那人的氣息，翻過幾座小山，眼前顯現出一處山坳。

我藉著樹枝的掩護看去——那山坳裡儼然一座佔地頗廣的莊園。說莊園有些不恰當，房子看來是古老的日式建築，排列卻有些像是瀞靈廷裡的番隊。

傳言八十區條件惡劣，魂魄稀少，如何能有這樣一處地方？難道瀞靈廷要巡查八十區，就是因為發現了這處異常？我心中揣測著，趁著天色還未亮透，藉著幾個閃縱入了山坳。

驚心地閃躲過兩隊巡邏的人馬，我心裡思忖，這組織的人還真不少！從巡邏頻率、人數以及房屋安排來看，粗略估計至少有兩千人！

我縱身躍上主屋院中一棵參天古木。藉著樹枝的掩護看向屋內。和室的門四面敞開著，裡面正座上坐著一名白髮老者，另外有十人分兩旁跪坐著，另有一個男人跪坐在正座對面。

“是死神，有八十八人！”那對面跪坐的男人沉聲道。從氣息判斷來看，正是消失在林中的那人。

那人一開口，屋中便議論了起來。

“死神？西邊入口有死瘴林，沿路食水缺乏，他們怎麼到達這裡的？”

“這就不得而知了，可能有高人。但他們的確是從西邊入口進入的。”

“媽*的！飛進來的不成？當初以為他們會葬身死瘴林，沒派人手監視！他孃的居然讓這幫臭死神溜進來了！”

“這下怎麼辦？瀞靈廷已經派人來了，若被發現，我們豈不功虧一簣？”

“哼！早就被發現了！半年前起事訊息洩露時，就該想到瀞靈廷會派人來了。”

“可是瀞靈廷並沒抓到證據，派人來又如何？他們已有近百年未涉足我們八十區了，而且就這麼點人，難道就不怕派來的人有來無回？”

……

屋內的人討論著，我蹲在樹上卻覺得脊背一點一點寒透，接到巡查任務時心底那些隱隱的疑慮終於撥開雲霧。

原來巡查是假，藉口剿滅藏在八十區的魂魄才是真。瀞靈廷明明知道這裡有企圖作亂的魂魄，卻沒有對我們明講，而是藉口“巡查”之名將我們派到敵區。

只是，隊伍是在三番隊集合出發的，那麼隊伍最有可能從西邊入口進入。西入口有死瘴之林，這點瀞靈廷的高層真的不知？而且，八十區的地圖恰巧在這時弄丟，難道這一連串的事情真是巧合？

我蹲在樹上，秋風捲起樹葉沙沙作響，心跟著樹葉一點一點地枯黃飄落。

瀞靈廷在半年前就發現八十區的隱患，卻沒有立刻出擊清剿，足以證明他們確實沒有證據。沒有證據卻事實明顯的情況下，居然只派了不足百人的隊伍進入已經百年不曾涉足之地，其險惡居心已經昭然若揭了