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當這朝堂是你忠義侯府的後花園不成？”

“我大靖學子經十年寒窗刻苦奮讀，層層考試才得來會試的機會，你憑何視若敝屣？本官告訴你，大靖科舉是什麼！”

任安樂的目光自堂上逡巡而過，從右相到大理寺眾官，神情鄭重異常。

“二十年前大靖朝立，舉國選才，右相魏諫雖是大儒，為安百姓之心，仍以三十之齡參考，乃我大靖朝開國的第一位狀元。”

“內閣大學士宋京兆，歷經三次會試，嚐盡苦寒貧困，耗十年之功才高中三甲，其風骨得世人敬重。”

“已故太子少傅寧楚瑜桃李滿天下，為太祖四年榜眼。”

“若無科舉之制選材納良，我大靖安能有數十年太平之世？古齊善，科舉於大靖百姓而言重於天，你為侯府嫡子又如何？難道還比天重不成！”

“你又怎知入考學子不是滿腔抱負，他們或濟懷天下，或胸懷錦繡，你亂我大靖朝綱，遑論無罪！”

古齊善被任安樂的氣勢震得跌倒在地，面色慘白難以成語。

“即便是這堂上大理寺眾官，又有誰不是苦讀數年才能官袍加身，若非深感其受，他們又緣何為了一件案子的真相賭上前程還考生一個公道！”

任安樂長舒一口氣，驚堂木拍下。

“吳越，你於科舉中舞弊，罪證確鑿，本官予你和宋賢劉江同樣處罰。”

“謝大人開恩。”

“杜庭松，你洩露會考試題，擾亂科舉，累得李崇恩自盡而亡，本官剝你秀才之身，判你秋後問斬。”

“大人，學生認罰。”杜庭松面色慚愧羞憤，頭磕於地。

“古齊善，你雖只於科舉中舞弊，非罪魁禍首，可你態度惡劣，咆哮公堂，藐視律法，本官判你受三十大板，罰銀千兩相助貧寒考生，且受三年徭役之刑。”

古齊善面色青白，神情憤憤。

此時，堂下的考生情緒高漲，望向任安樂的眼中隱有激動。

後堂內，韓燁不知何時已起身，他靜靜望著一簾之隔外昂然而立的絳紅身影，眼底的欣賞幾乎要滿溢而出。

任安樂，遠超他所能想象的卓然芳華，世間任何一個女子，恐都不能如她一般在這高堂之上剛強至此。

溫朔站於韓燁身後，震撼的神情一覽無餘。

“回去吧。”見審案已近尾聲，韓燁轉身離開朝後門走去。“回去後你親自挑選一份賀禮送到任府。”

溫朔挑眉。

“京師怕是要換新的大理寺卿了。”韓燁爽朗的笑聲遠遠傳來。

大堂內，任安樂抬首，望向石階之上的一眾考生，聲音朗朗，目有乾坤

“人生來地位是有不同，可一生際遇難料，有誰知曉數十年後命途為何？你們是大靖未來國之棟樑，本官希望各位在會試中全力以赴，屆時各位進士及第之日，任安樂必與諸位把酒言歡！退堂！”

驚堂木重新敲下，任安樂走入後堂，石鼓敲響，如雷的掌聲震天而起，經久不息。

無論是石階上端立的考生，還是府外翹首而看的百姓，都有一種從未感受過的酣暢淋漓。

後堂過道上，左相面色難看之極，轉身拂袖而去，右相聽著外間的光景，暗暗頷首，抓了鬍子搖頭晃腦的走了。

他可以肯定，經此一事，此次科舉的進士，恐怕對任安樂皆有報恩之心。果然真如她所說……即使是女子，也未必不能在大靖朝堂上有一席之地，如今看來，恐怕還不只是一席之地如此簡單。

士子，百姓，再加上任安樂今日在堂上所贊朝臣，無形中都成了任安樂的依仗和庇佑。

右相頭一次覺著，任安樂若為一個區區的東宮太子妃，還真是委屈了！

是夜，任府書房。

任安樂換了一身墨黑曲裾長裙，滴著水的長髮散落，眉眼微闔，斜靠在榻上。

苑琴拿著布巾小心的替她擦拭長髮，苑書從外面走進，低聲回稟：“小姐，剛才貢院內陳放試卷的書閣起火，一眾考生的試卷全都燒了。”

任安樂睜眼，神色清明，“知道了。”

“苑琴，今日堂下所站考生，你可看清還有幾人未到？”

苑琴回憶了片刻，回：“除了溫朔公子和齊南侯家的世子，便只有左相嫡子江昊未到。”

唇角微勾，任安樂盤腿而坐，託著下巴：“怕是心虛了吧。李崇恩為官十幾載，老練深沉，若不是當朝宰輔權勢滔天不能拒絕，他又怎會引禍上身，弄得最後自盡謝罪。