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勢洶洶，若成氣候，更難破敵。宜須速戰速決。”

蒯越道：“不然，曹軍遠道而來，糧草輜重難得，必定急戰，軍師此言，為魏軍所喜。”

“兵者雲，遠道不攻，其勢自大；圍而不破，則喪人心，”孔明道，“如今曹操數萬而來，上庸各地又乃新降之輩，若一夫暗書，連結將領投城，則漢中危矣。”

劉備道：“既然如此，可令荊州將率兵助之。”

孔明笑道：“我前日試靈烈所設之火炮，可謂大用，不如就遣大將帶火炮助攻可成。”

劉備大喜問道：“火炮幾何？”

“已完三十門，炮彈六百餘枚，”孔明道，“另有攻城器十座，可帶去使用。”

劉備遂命人喚了靈烈前來。

我聽完後，對劉備道：“攻城器及火炮彈藥等物，必須派心腹人押送，不能走漏半點風聲。且需巨石一百餘塊、火藥二百斤，在攻城器運抵上庸之前必須運到；另需良馬五百匹拖曳輜重。”

劉備道：“這個不難，可令人傳書與漢中守將，籌備巨石、火藥等物，軍師命操練火炮及攻城器者約一百人，皆是吾與軍師心腹人，即刻可行。”

我笑道：“還望主公取這些人家小一起，另設一處看守，如有洩露，則可如何處置。”

劉備默然片刻，從之，隨即命人去辦。

“不知主公欲叫何人去助戰？”蒯越正問，只聽堂下有人來報：“啟稟主公，三將軍在前日對陣中被張郃槍傷，被劉封小將軍放箭救回，現在漢中調養。”劉備聞之大驚，孔明則道：“主公無憂，現有神醫華佗在此，可命速行至漢中，為張將軍醫治。”

劉備怒道：“張郃匹夫，竟敢傷我三弟！”

蒯越道：“主公勿怒，且請華佗先生先去。”

孔明道：“可使靈烈與神醫同行，便可速去。”

劉備便命人請了華佗來，好言央求與他，然後將華佗交付我手中。我命人用四匹良馬駕車，又帶了秦諾，讓馮襲聚集在蜀中的六百連珠弓箭手前來，隨後上馬離開荊州。不消三天，我們快馬加鞭抵達上庸，問了張飛所在，便又向陽平關趕去。

到了陽平關，守關軍士要了出入文書，方才放入。我帶著華佗、秦諾急匆匆趕到張飛住處，只見