第94部分(第1/4 頁)

第二天明姜又在嚴家耽擱了半天，和王令婉說了好一會兒私房話，姑嫂各自講了這幾年的生活，明姜十分思念平江，問的也細，連後院的菜地還種不種菜都問了。

“怎麼不種？你哥哥帶著你兩個侄兒，無事就去後院裡折騰，然後滿身滿臉的土回來！”王令婉語氣帶著埋怨，笑容裡卻有縱容，“你沒瞧見你哥哥現在都曬黑了麼？除了家裡的空地，他還常去書院旁邊的地裡勞作，種了各式各樣的糧食，也真有學子願意跟著他幹！”

姑嫂兩個聊的興起，還沒說完別來詳情，就又被劉氏叫去了正房，“我和你祖父打算等他過了生辰就回家去，你不是今年也要南下，就跟我們一同走吧。”劉氏對明姜說。

明姜十分高興：“那敢情好！這樣咱們路上可熱鬧了！”看著房裡沒旁人，她又悄悄問劉氏：“皇上準了祖父致仕了？”以前祖父也不是沒提過，可皇上一向都是不準。

劉氏點頭：“你祖父想葉落歸根，回鄉養老，把一腔肺腑之言都跟陛下說了，又說內閣諸位大人都能幹，輔佐陛下是不成問題的，他自己已經年老，也該給年輕人讓讓地方，陛下聽你祖父是真心想歸鄉，也就允了，只是讓你祖父晚點上摺子。”

“那就好，我也覺得還是咱們平江合適養老，燕京天又冷風又大，不利養生。”明姜陪著劉氏說了一會兒話，又在她這裡用了午飯，然後才帶著孩子們回了常家。

過後沒幾天嚴景安就正式上疏請辭，元景帝按慣例挽留幾次，君臣二人演了幾回師生情深，最後元景帝才下旨，等嚴景安過完七十壽辰，就許他致仕歸鄉。於是到了嚴景安壽辰這一天，倒少了許多無關緊要的投機分子來祝賀，省了嚴家人不少事。

可是眾人都不曾料到，就在嚴景安生日的這一天，太子親自帶著賞賜旨意上門賀壽，讓一干正在評估風向的人懊悔不已，忙不迭的又從家裡趕去嚴家，真真切切的在燕京城裡上演了一出人情冷暖戲。

熱熱鬧鬧的生日過完，嚴景安正式卸下了首輔的職銜，讓嚴仁寬去定了八月初返鄉的船，跟劉氏兩個在家裡慢慢收拾東西。與此同時，明姜也在常家開始打包行李，臨走前，常太太把明姜叫去，私底下又塞給她一千兩銀票，“在江南不比登州，花銷大，如果手上缺了短了，一定來信跟我說。”

此前常太太就已經當著眾人給了她一些金銀，此時又單獨拿私房給她，明姜是真不好意思要了，可常太太十分堅持，最後都說是貼補兩個孫兒的了，明姜也只能收下。她十分感念婆婆對他們夫妻的好意，鄭重給常太太行了一禮：“兒媳不孝，以後不能在您跟前盡孝了，請您一定好好保重，等哪時公公閒了，和公公一道去江南養老，媳婦一定好好孝順您二老。”

“好好好，娘知道你是個好孩子，放心去吧，家裡有你大嫂侍候我呢！你只要把常顧和孩子們照顧好了，我就再沒什麼可求的了。”常太太拉著她起來，又囑咐了幾句，就催她回去休息，“明日就要啟程，早些回去歇了吧。”

明姜告退回去，帶著兩個孩子好好睡了一覺，第二日辭別常懷安夫婦，與嚴家人一起去通州碼頭，上了大船南下去了。

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166路途

兩年後。

常顧看著產婆從產房裡抱出來的小嬰兒；伸手揪了揪產婆特意掀開被子亮給他看的小**，說道：“又是個小子啊！”

身邊的常敃也踮腳去看，嘴裡說道：“爹；三弟比二弟生出來的時候還醜呢！”

腿短看不到的常敬……添哥兒在今年入學的時候終於有了大名……就抱著他爹的腿嚷嚷：“爹爹；我也要看弟弟！”

常顧就讓產婆抱著孩子給兩個兒子看；自己掀了簾子就進了產房，裡面婆子們還在收拾，地上的水盆還沒端出去，屋子裡一股濃濃的血腥味。床鋪上的明姜臉色蒼白，正閉著眼；似乎已經睡著了；常顧就輕手輕腳的走過去她身邊坐下，給她掖了掖被子。

明姜並沒睡著，察覺到常顧的動作就睜開了眼：“你怎麼進來了？孩子們呢？”

“在看弟弟呢。”常顧輕聲答，“你先闔眼歇一歇，有我看著他們呢。”

明姜扯動唇角，微笑了一下：“嗯，你出去就看著鵬哥兒去上課，別叫他偷懶。讓丫頭們帶著添哥兒在院子裡多玩一會兒，別放