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”

範氏一想也是，心裡才舒服了一些。等把嫁妝的事大致安排好了，就經常把明姜叫了來，教導她一些婆媳、妯娌相處之道：“常太太雖然是個和氣人，可你也不能大意，她再和氣溫柔，你也得守禮恭敬才好。須知婆媳不似母女，你平時偶有小錯，有時候她雖不說，看在眼裡難免也會記在心上，若是你太過大意粗心，長年累月積攢下來，難免心裡有些疙瘩。”

明姜認真的聽，也不插嘴，範氏輕輕撫摸了女兒嬌嫩的面龐兩下，繼續說道：“你在我跟前，頂幾句嘴，耍一耍賴，我自然都不會放在心上，只當你小孩兒脾氣。可是在婆婆跟前，卻萬不能如此任性，你看見你大嫂在我跟前是什麼樣子了嗎？好好學著，該親熱的時候親熱，該守禮的時候守禮，這樣才能相處得好。”

“女兒知道了，不止要學大嫂，還要學學娘是如何侍候祖母的！”明姜笑眯眯的接道。

範氏伸手點了點明姜的腦門：“不用你說好話哄我！常顧的兄嫂雖說一直是在京裡，可難保將來你們沒有在一處相處的時候，我先跟你說說。對常顧的大嫂，你可不能像平日和你兩個嫂子一樣，沒大沒小嘻嘻哈哈的，要知道你在家是金貴的姑娘，嫂子對著小姑總是要謙讓的，可出嫁了，就是人家的媳婦，長幼有序，對著長嫂的時候，要恭敬一些，何況他兄嫂年紀都比你大許多，你只要恭敬著總沒壞處。”

說了又說，講了又講，範氏一片慈母之心，只唯恐講的不細、講的不夠，只要有了空閒必要拉著明姜一再殷殷囑咐，明姜雖然聽了之後越發不想出嫁，可也不想讓父母擔憂，只得老老實實認認真真的聽母親教導。

可是再見常顧的時候，不免有些遷怒，不肯再給他好臉色，也不肯跟他多說話，把常顧弄得整一個莫名其妙，思前想後也不知自己錯在哪，難道是上次她生辰給她寫了那句“寤寐思服”，她真得惱了？無奈之下只得去找嚴謙求教，請他讓王令婉問一問。

王令婉來問的時候明姜卻不承認自己有惱了，“並沒什麼，只是想著該守的禮還是要守罷了。嫂子不必理會他，他也不該總把心思放在這些小事上，他如今留在新城，為的是聽爹爹的教誨，也不是為了旁的，若是在新城留了這許多時候，到了卻沒長進，知道的是他沒用心，不知道的還以為是爹爹沒教好呢！”

嚴謙一聽妹妹說的有理啊，就把這話委婉的跟常顧傳達了，常顧聽了不免有些羞愧，自此真的努力收拾心思讀書，跟嚴仁寬好好學習不提。

一轉眼又到冬天，常顧今年早早的就回家過年去了，年後過來嚴家拜了個年，又急著回去陪父親應酬，並沒留在新城。年後過了上元節，朝廷終於有旨意，命兵部著手在閩浙魯三地沿海招募水軍、修建船廠。這旨意一出來，兵部、戶部等相關部門，以及三省長官都忙碌了起來。

常家因為早有安排，倒並沒著急，等年後應酬漸漸少了，常懷安親自送常顧回來，跟嚴仁寬說了打算：“眼下看來，這水軍成軍之事到年底也未必能成，船廠那邊更是又要選址、又要營造，最費事的還是招募工匠，我們打算還是讓他晚些再去登州，等明年開春看看情形再去，這些日子還要勞煩親家你多費心。”

“也好，趁著現在沒什麼事，還是讓常顧多讀讀書。”常顧又是入室弟子，又是未來女婿，嚴仁寬自然十分盡心，說完常顧的事，又跟常懷安聊了一些朝中人事的變化。

常懷安聊完朝中的事，卻忽然把話題轉到了婚事上：“親家別怪我心急，常顧年紀也不小了，我們夫妻倆也盼著媳婦早日進門，親家你看，婚事定在什麼時候好？”

嚴仁寬微微一笑：“總要等小女及笄之後吧。”明姜的生辰是九月初六，正是深秋時節，嚴仁寬是地方父母官，秋收時節正是忙的時候，這樣再往後拖一拖，就得到冬天了。

只是等女孩兒及笄再嫁也是常理，常懷安也說不出什麼，只是說：“也好，只是我們怕拖到冬天路上不好行走，孩子們也受罪。”

“九月底十月初的時候應也還好，那時大事忙完，雪也沒下起來，想來不妨事。”

常懷安立刻敲磚釘腳：“那好，咱們就暫定在九月底，我回去好好準備，親家放心，我們夫妻保證不會虧待孩子們！”

嚴仁寬見話說到此處不好反悔再拖，而且常顧已經十七歲，確實年紀不小了，也就點頭應了：“行，具體日子咱們容後再定。您和親家太太的為人，我們自然是知道的，沒有什麼不放心的，常顧在我這裡您也放心，我必會竭盡所能教導他。”

兩人達成一致，談