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滑，馬車越走越慢，加上沒有日頭，天也黑的早，他們只好早早停下入城歇息，一天只走了二十餘里。

這樣時快時慢走走停停，到正月十五上元節那天，他們果然沒能走到登州。所以雖然看著天剛過午，考慮今日過節，且已經到了招遠，再往前走也沒有合適的落腳地，他們就進了招遠縣城，到驛站休息。晚上兩對年輕夫妻還結伴出去在縣城的燈市裡轉了轉，瞧了一會兒熱鬧。

第二日行了一天，到黃縣落腳休息，然後第三日一早又啟程，終於在正月十七這一天傍晚進了登州城。登州本就是為海防建的城，乃是一座水城，南部連著蓬萊縣城，北面是高崖，崖上臨海建了高閣。城北還建了大木閘引海水入城，為船舶之所。

他們一行是從南城門入得城，常顧掀起車簾一角，笑眯眯的跟明姜說：“娘子，仙境已到，只待你我二人修道成仙了。”

明姜斜睨了他一眼，就又往外面看，此時外面已有些昏暗，街上往來行人也不多，車簾偶爾被風鼓動，漏進來幾縷冷風，也順帶著帶進來一絲絲腥味，顯示他們已經到了海邊。

常顧心情很好，指著前面一條街說：“瞧見沒，從那裡左轉，再穿過三條巷子咱們就到家了。安家比我們還遠一些，他們還要直走，我先出去，跟他們道個別去。一會兒就直接騎馬不進來了，蛛兒把車門掩好。”

明姜點頭，常顧就穿上了大毛斗篷，掀了車簾下車。等到了前面的街口，跟安鵬夫妻道了別，然後自家車隊轉向左，又往前行了不到一里地，在一個小巷子口停了下來。常顧走過來，先讓明姜的車向左轉進去，然後到了一處如意門前，王管事已經帶了人卸了門檻在等。

好在明姜乘的這輛車不大，倒也勉勉強強的進到了門裡，王婆子已經在二門處等著，和蛛兒幾個一起扶著她下了車，然後簇擁著她往裡面走，王婆子還一路問好：“奶奶這一路累壞了吧？老奴按著奶奶和二爺的喜好，已經備好了飯菜，熱水也都燒好了，您先洗洗歇一歇。”

明姜點頭：“辛苦媽媽了。”一邊走一邊打量這小院，說是小院，其實也並不很小，比新城縣衙裡嚴謙他們住的跨院還稍微寬敞一些，只是房子蓋得沒那麼精細，也並沒有遊廊。窗紙看著都是嶄新的，顯然是王婆子他們來了以後剛糊上的。院子裡還有兩顆葉子落盡的石榴樹，枝椏上託著幾點白雪。

明姜一路走到了正房門前，王婆子親自過去替明姜打了簾子，她剛往前邁了一步，就感覺一股熱氣撲面而來，讓她受涼的鼻子略覺有些酸意。進了屋子，寬了外衣，跟在後面進來的小虹上前回話：“二爺讓奶奶先歇著，他看著把東西都搬進來再進來。”

明姜點頭：“你去幫著劉嫂子數一數，然後把裝了鋪蓋和衣裳的先送進來，好讓你蟬兒姐姐她們先把床鋪鋪設好了。”金桔嫁的男人叫劉平，阿芷的男人叫李慶，自從嫁到常家以後，明姜就帶著丫鬟們改了口，分別稱她們倆劉嫂子和李嫂子了。

小虹應了出去，蟬兒和蛛兒就先伺候著明姜洗了臉，又拿了隨身的衣服給她換了，王婆子親自捧了一杯茶送上來，明姜接過，又給王婆子道了辛苦，就讓她先去忙。王婆子很識趣，知道正房裡有人伺候，用不著她，就出去幫著金桔她們搬東西去了。

等把所有東西都搬進院子裡來，天已經全黑了，院子裡掌了燈，金桔帶著小虹先挑出了裝著鋪蓋和衣衫以及器皿的箱籠，其餘的都先放到了東廂房。明姜和常顧湊合著先在東次間裡吃了飯，蟬兒她們趁著這會先把西里間的床鋪都鋪設好了，將鋪蓋放上去，又找出了幾個手爐，放好了炭，塞進被子裡暖著。接著又把明姜和常顧的衣裳都按在家的習慣放好了，才出去吃飯。

明姜看著今日能睡覺也就行了，讓丫頭們住進西廂房，去收拾她們自己的東西，只留了蛛兒伺候她沐浴，又傳話讓金桔她們也早些回住處休息，先把自己家裡拾掇好了，其餘的明日再說。

作者有話要說：你們體會到我給金桔丈夫取名的苦心了麼，哈哈~

119安頓

第二日起來先把院子好好轉了一圈；這宅子雖然看著屋子不多；倒還夠寬敞；於是她先安排了各個屋子的用處。正房就和在家時一樣；西面耳房做了淨房廁室，西里間是臥房；中間明間待客，東次間日常起居，東耳房則留了空放東西。

西廂房正好夠給那幾個丫鬟住，旁邊的耳房就是廚房，東廂房南間明姜做了書房，另外兩間暫時就先空著。小廝們和趙相公住在前院倒座房裡；倒座最裡面的兩間給常顧留了做外書房。劉平和李