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大公”，不過是個美麗的神話。

理想的破滅意味著感情的覺醒，想通這一節後返回帝都的願望倒不那麼迫切了，對水月的思念卻一日甚似一日，他現在發現當初離開帝都是個愚蠢的行為，假如老天能讓時光倒流，他不會再拒絕水月的請求。

惆悵之中倒有件開心事，第一是收到納蘭婉容與蕭紅淚手書，說帝都一切平安，請他放心。

平安？傾城頗有些失落。

他離開帝快滿一年了，帝國居然沒有絲毫變故發生，這隻能有兩種可能：他的存在對帝國無足輕重，要麼，這個所謂的“平安”十分可疑。

傾城在回信中特意囑託蕭紅淚、艾爾？波科拉：整頓軍隊，廣積糧草，修繕要塞，秘密備戰，外交軍政，定期向他彙報，倘若鳳凰城有所動作，立刻回信通知。

與另外一個男人的心情相比，傾城的憂鬱就算不了什麼了。蒼天汗國改天換日的那段日子裡，遠方走來了歸鄉的遊子。

回到闊別多年的玄武，西古爾德？緋雲並沒有太多感慨，倒盡靴筒裡的砂子比抒情更實在，跨越了荒蕪的沙漠之後，展現在他面前的是陌生的原野和掛在樹梢冰花裡的冬天。

天空藍得透明，遠方傳來悅耳的歌聲，他出神地凝望著那歌聲迴盪的青天，想象著遠方得牧女和羊群。他決定循著歌聲尋找記憶中的故鄉，卻因一隻來自遠方的信鴿改變了行程。

第四章　夢魘黃昏

不祥的暗影籠罩了忉利城的天空。

它從夕陽盡處來，在遊弋著商販與野狗的接街道上空盤旋三匝後落在了全城最高點——大哲寺鐘樓的尖頂上。

整時辰到了，八世蓮花活佛親手設計、號稱可以用到世界末日的自鳴水鐘沒有像過去五十年那樣準時敲響，失去鐘的城市迷失在時間洪流之中，商販們眼瞅著日落西山，不知道是否應該打烊回家，花街柳巷的流鶯也不好意思在晚鐘敲響前上街公幹。

人們在好奇心的驅使下朝大哲寺走來，很快，他們發現了鐘樓上的火光。一個玩具商人最先洞悉了真相，臉色慘白的他拒絕把看到的一切告訴好奇的人們，而是利用這千載難逢的機會把三十具千里鏡拋售一空。

人們抱著千里鏡爬上天台和樹冠，透過小小的圓洞窺視籠罩在大哲寺上空的魅影。

出現在鏡頭中的是一頭噴火的紅龍！

它盤踞在塔頂天台上，巨大的身軀使圍在它周圍的僧人們看起來像一群可憐的袖珍玩具兵，射向它的箭矢簡直就是牙籤了。

鏡頭抬高，人們可以看見紅龍琉璃色的眼珠裡蘊滿怒氣，只消那條巨大的尾巴一掃，僧人們準會像樹葉似的飛下樓去。

似乎恪守著某種契約，紅龍並沒反擊惹火了它的人類，僅僅吐出白熾的火焰，把踩在腳下的大鐵鐘融成了鐵水，在它與僧人之間鑄起一道燃燒的鐵牆。被擋在牆外的僧人們無計可施，只好請來了大僧官化微。

與那些看熱鬧的人相比，化微更多了一層恐懼。

對他而言紅龍並不陌生，十年前，就是它吐出可怕的火焰，摧毀了圍困忉利城的夫瑞人的攻城車和雲梯，他甚至還記得龍的名字——夢魘之黃昏！

紅龍來了，他的主人又在哪裡？

化微壯著膽子走上天台，大聲呼喚那個曾讓全世界震驚的名字。

“西古爾德？緋雲，你在哪裡？！”

紅龍出現時，傾城正跟小宮女們玩骰子游戲。

在蒼天皇宮，傾城遇到了與初到帝國時同樣的遭遇。一開始，楠派來伺候他的四個小宮女無論如何也不能相信大公閣下是男人，既然大家都說他是男人，那麼他就是女人形狀的男人，換一種簡單明瞭的說法——大公閣下是妖怪！

很快，她們就改變了看法，發現這個大公不但不可怕，而且很和善，很好玩。也許是過於親暱了，平素跟傾城在一起也不怎麼講究主僕之分，別的宮女、侍臣都必恭必敬的尊稱傾城為大公閣下，只有這四個小精靈，一口咬定傾城是“皇后娘娘”。傾城自然激烈反對，反對無效，她們照叫不誤。

這一天閒來無事，傾城便跟她們賭骰子玩耍，小宮女知道他最是溫柔和氣，越發的搞起怪來，串通作弊，輸了錢就撒嬌賴賬。

“三個小蛀蟲！聯手騙我銀子。”傾城一連輸了十多注，終於發現她們做手腳。

年紀最小、名叫白雪的宮女笑道：“娘娘莫生氣，小心氣大傷身白了頭。”

伶牙俐齒的美娜也說：“娘娘還希罕這兩個錢麼？汗王的銀子就是娘娘