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裡卻不解，為何要等到冀陽哥哥開口了，秋老爺才點頭讓三哥四哥幫忙打理生意？

大太太見小小雖然笑著，臉上卻帶著疑惑，刻意走緩了幾步，兩人落後在眾人身後，她才低聲對小小說：“秋家雖說人丁興旺，我們這一輩有十四個兄弟姊妹，可是婆婆親生的卻只有六個孩子。”

“我只曉得七弟、八弟是收養的。”小小聽秋冀陽說過。

“不只他們兩個，只不過他們的年齡與六弟相近，老太太因為照顧他們兩個，就將六弟給冷待了，那時家裡尚不寬裕，六弟很多時候是我跟你大哥、二姐帶著的。所以你大哥對六弟最疼，只是他也忙，下頭的弟妹多，六弟稍長一些後，跟誰也不親，喜（炫書…提供下載）歡自己一個人待著。”

小小跟在大太太身邊慢慢的走向花廳。

“我們在這兒歇一下。”大太太指著小徑旁的亭子道。

小小瞥了下近在眼前的花廳，心想大嫂要跟她說的話，可能很多吧輕輕的點頭笑道：“正好，方才跪了一陣，腿還真有些無力。”

說著便扶著大太太走向亭子。

大太太直到在亭子裡坐定後才微笑道：“婆婆其實也辛苦，當時秋家本家就只餘父親與二叔兄弟兩個，分支卻是興旺得緊。我們做護衛的，不能只靠自己一個人單打獨鬥，然而招聘人手也是件麻煩事，三弟和四弟的父親來應聘時，也不料想到自己就這麼撒手人寰，連跟交待都沒有，除了自己死，連帶著點子也差點出事，父親為了此事，跟母親大吵，父親責罵母親接差事時沒有考慮清楚，母親卻怪責三弟與四弟的父親本事不夠警戒不夠，還敢貿然應承。”

小小專注的聽著，大太太說起從孃家父母那裡聽來的這段往事不勝唏噓。“雖然點子沒事，但仍是受了重傷，父親做主賠了一大筆醫藥費，那件差事，不但沒賺反倒賠上錢財，還賠上了兩位新來護衛的命，更留下兩個尚在襁褓中的孤兒。”

“就是三哥和四哥？”

“是的，因為他們父親的事，讓母親與父親不和，心裡難免存了芥蒂，對他們兩個就不是很好，父親外頭事忙，對家裡的事全然不知情，等到他們大了些，處事總是戒慎小心，與家裡的人更是格格不入，母親才驚覺自己不該，可也已經扭不回他們兩人對母親的態度。”

所以後來又有兩個孤兒被帶回來時，秋老太太才會特別精心的對待，深怕重蹈覆轍，沒想到反到冷落了自己的親生子？

“九妹也是收養的，母親全副心力已耗費在七弟和八弟身上，而那時家裡境況也較優渥，就請了奶孃嬤嬤們照看著，到十弟出生時，母親實在忙不過來，便一樣是請奶孃嬤嬤們來照看。”

“大嫂的意思是，生意忙碌，大哥、姐夫照應不來，三哥四哥明知如此，卻也不敢開口幫忙，是因他們覺得自己是外人？”小小不敢開口問，九妹後頭的弟妹們，對這個家是親是疏了

“六弟妹在郎家莊時，也曾有過自己是個外人的感受吧”

“嗯。”小小鄭重的點頭。“雖然郎爹和阿孃疼我，郎家上下的人都疼我，可是那種感覺還是很不舒服。”尤其是看到他們手輕輕一揮，就能變幻出想要的東西到手上來，她卻得踏踏實實的走過去拿東西時，感受特別明顯。

“三哥與四哥平日都沒差事嗎？”有事情可做，少去想這種糟心的事，會好過一些，不然她也不會把琳琅寶閣搞得這麼大了。

“他們在家裡教孩子們練功，他們也會接差事，只不過近來越來越才。以前教孩子們練功，是件頂重要的事，後來請了師父們，你三哥他們就冷了。可是不安排著年紀大的、受了傷無法再擔任護衛的人教孩子，讓他們養著不做事，他們受不了吃閒飯，安排了他們，三弟他們只能退開來不再插手，否則讓人家說他們搶人家飯碗就不好聽。”

亭子外頭兩棵大樹參天，沙沙風響，隨風颳落的樹葉飄進亭子裡，小小微眯了眼避了風勢，卻擋不了隨風進來的葉子，低著頭伸手拂去飄落在裙子上的葉子。“其實是三哥和四哥過不了自己心裡那道坎吧”

“正是。他們一直覺得自己是外人，不讓他們插手生意接差事，就是將他們當外人看，可他們又不好開口。”大太太道。

小小扶起大太太，笑道：“現在好啦大家一條心幫襯著，還有大侄子幾個也一起幫忙，家裡的生意只會越來越好。”兩人慢慢走出亭子。

大太太笑著點頭。“父親一直追著要六弟回家生意，就是怕你大哥他們兩個扛不住，現在問題解決，父親也高興。”