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雙眼蒙上一片迷茫，驀地胸口一片火辣。她咬著唇，猝然站起身，再也坐不住了。

太后倚著軟墊，仁慈眉目上，染上決絕和威嚴。“十萬分個愧疚，覺得自己無顏面對矇在鼓裡對她寬待的郡王，為了自己婚後還失了婦德，所以不想再留下來。”

實在聽不下去，彷彿呼吸都要被阻斷。她口鼻一酸，猛地呼喊出聲，不顧自己的儀態：“不可能！我娘不是那樣的人！”

“別人的話你可以不信，身為女兒，想要維護自己的生母，也可以理解。但哀家的話，你也不信麼？”太后睇著她，淡淡說出這一席話，眼底的冷然，卻讓人無法質疑。

話鋒一轉，太后轉動著手掌之內那兩顆東海明珠，面色不變。“當年皇帝為那淑雅心動，那淑雅自然也為皇帝傾心。”

“若是如此，為何秀女出身的孃親，不曾被選上？哪怕名分卑微，也絕不會——”也不會，委身與爹爹。眼底一片濡溼，穆瑾寧紅著雙眼質問。

“好，哀家就全部告訴你聽。當年選秀的時候，正趕上皇后有孕，皇帝與禮官商量名單的那一日，皇后小產了。”太后談及往事，面容上也難掩幾分悲痛。她微微頓了頓，蒼老聲音愈發沉重低啞：“是個龍子。”

“皇帝喪子之痛太過悲切，當下就抹了所有名單，那年不曾選任何女子入宮，只為了寬慰皇后。”

那淑雅也在其中。

聞到此處，穆槿寧早已沒有任何表情，她身處在何地，幾乎也快要忘記。只是她麻木怔怔，眼底的酸澀像是火海掠過草原之後滯留下來的荒涼。

“在皇后身邊伺候了一年有餘，皇后對她信任有加，雖然那家也是官宦大戶，但畢竟幾十年來早已沒落。為她找了戶人家，便是穆家郡王。嫁去三年，她便為郡王生下一名女兒。只是沒想過在陰差陽錯的時機，再度在宮中與聖上相遇，舊情難忘，才會一時無法把牢自己的心，忘了自己當下的身份——”

她扯不出一句話，去形容這些荒唐。太后的話像是魔障，直到她渾渾噩噩回到王府的第二日，還無法從耳邊徹底抹去。

她從未如此彷徨過。

心亂如麻。

失魂落魄，

這整整三天，她做不了任何事。今日起風了，雪兒給坐在庭院的穆槿寧披上外袍。

雪兒剛走，穆槿寧又再度拾起手邊的繡圖，繡花的銀針刺到手指數次，她也察覺不到疼痛。

下一刻，她放下繡圖，卻又不知該用何事打發時間，她定定望著某一處，如今已經是夏日，草長鶯飛。

突然想要去看看孃親，為她的墳墓上，拔去瘋長野草。

她的痛苦，是她也無法說服自己，爹爹會是孃親愛著的男人。

因為無法保住自己的心，才選擇拋棄一切？嫁給不愛的男人，皇室上位者又無法容忍那淑雅的動搖，無法容忍那淑雅的……“醜”。

他許久不曾去雪芙園，只是忙完手邊的事，他的腳步，還是不自覺來到了這裡。

他站在院門之外旁觀，她像是一具行屍走肉，眼底沒有光彩，臉上沒有表情，身體裡——沒有靈魂。

哪怕他走到她的身後，她都不曾察覺，她剛剛放下繡了一半的繡圖，他瞥了一眼，針腳都亂了。

她的指尖細微的坑洞和血點，讓他的眉頭，愈發糾結。她就用這麼差的精神，居然還在刺繡，將自己的手刺到千瘡百孔？！

她很不對勁。

他的俊顏緊繃，驟然從她的身手環住她的肩膀，握住她的雙手。他的眼神突地沉下去，她的雙手發冷，哪怕他握的越來越緊，手還是在顫抖。

她緩緩回過神來，轉過身去，他的身影映入眼簾，卻無法激起她的情緒。

她已經分辨不清，什麼是假，什麼是真了。

那樣的女人，怎麼會是她的孃親？怎麼……。能是她的孃親！她和爹，是被那樣的女人，狠心拋下了嗎？

她的世界，在頃刻間崩潰。

她定定看著他，不行禮，不開口。

秦昊堯第一回看到她的眼底，明明有他的影子，卻更像是她看不到他的茫然。他察覺不到她雙手的溫度，更察覺不到她眼神的溫度。

“你也知道麼？”很早之前，他也知道了嗎？所以他才那麼鄙夷，那麼輕視，那麼不以為然？

她仰起臉，幽幽地問了這一句，胸口的疼痛，彷彿要讓她昏死過去。

穆槿寧的絕望，像是一種毒藥，也侵入他的體內去。

皺著眉