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“你的身子總算痊癒了吧，把身體養好了，也好早作準備。”榮瀾這般交代。

“什麼都好，只是午夜夢迴時，總夢到我娘。”她輕輕嘆了口氣，眸光透出幾分落寞。

榮瀾聞言，猝然不知如何開口。

“或許我的生辰近了，才會託夢與我。”察覺到說的太多，穆槿寧淺淺一笑，宛若自嘲。“我還真是什麼話都跟姑姑說，你也別見怪。”

榮瀾皺著眉頭，試探道：“你還記得你孃的模樣嗎？”

“不記得了，就是有個朦朦朧的影子，只是告訴自己，那便是我娘。”她說的平和，過早失去母親，讓她的感情也沖淡了。

見天色不早，榮瀾點頭，起了身子，穆槿寧送了幾步，也就止步了。

榮瀾疾步走入潤央宮，太后轉過臉去，掃了榮瀾一眼，蒼老嗓音之內，沒有一分起伏。“怎麼竟是這副臉色？”

“她說起了自己的孃親。”

太后笑了笑，彷彿並不意外。“她還記得？”那時的她，太小了，根本不會有任何記憶。

“方才一瞬間也是，就像是看到了那淑雅的眼睛，讓人不安。”榮瀾皺著眉頭，面色格外凝重。

太后撇開了眼神，不以為然。“親生母女，自然有相似的地方，你慌什麼？”

“要是她知曉那淑雅的真正死因——”榮瀾壓低了嗓音，說不清內心的忐忑，從何而來。

“她怎麼可能會知道！”太后一拍桌案，肅然刻板，讓人不敢迎視。

沉默了片刻，太后站起身來，眼神一沉，冷冷淡淡說出這一句話。“她不會知道的。”

坐在這張位置上許多年，任何人任何事都不會讓她不安。

穆槿寧不可能知曉。

但即便她知道又如何？

她又能掀風作浪不成？

一切，都在她的操控之內，絕不會出現任何意料之外的事情。

也絕不允許出現。

“哀家可不怕死人作怪，就怕活人作亂。”太后轉過臉去，昏暗的光線落在她寬大的袍子上，無人看清她的表情。

榮瀾低下頭去，這個秘密，只有幾人得知。若有朝一日穆槿寧知曉真相，怕是有人存心設計，或許如太后所言，穆槿寧這輩子都會被矇在鼓裡。

最好是後者。

否則，生怕這世上，再多一個悲劇。

“我親自來吧。”走入廚房，穆槿寧叫開了在一旁看守爐子的雪兒，她抿著唇，微微俯下身，不怕爐火旺盛，一襲一襲熱浪捲來。

她雖然無法再去愛他，但她可以努力當一個好妻子。

那些早已埋葬的回憶，即便撕碎了，只要用心，還是可以拼湊粘補起來。

三兩乾貝，一兩排骨精心熬煮，粘稠的米粥發出滋滋的聲響，大火太過，只能用小火慢慢烹煮，才是最佳火候，卻也更考驗人的耐心。

花了半個時辰，乾貝粥的香氣，已然將整個廚房都充滿了。

“郡主對王爺真好。”雪兒望著穆槿寧舀出粥，盛入盅內的模樣，不禁說出了口。她只覺惋惜，郡主進了這樣毫無人情的地方，王妃驕縱，王爺冷漠……

她對他，真的好麼？只是盡責罷了。穆槿寧眼眸一黯，端起一盅粥，緩緩走向書房。

叩響了門，聽到他的聲音，得到他的允許，她才低頭走了進去。

“什麼事？”他專注檢視手邊文冊，冷然的詢問，毫無情緒。

“聽說王爺為國事忙碌，午膳也不曾用，妾身端來了乾貝粥。”穆槿寧走近他的書桌，驀地腳步停頓，只因看到桌案之上，已經有一盅參茶。她的心愈發平靜，原來沈櫻，先來一步了。

或許，她應該退後離開。

“放著。”他吐出兩字，頭也不抬，卻察覺不到她的動靜，猝然抬起俊顏，淡淡睇著不遠處的她。

穆槿寧猝然回過神來，微笑著走近幾步，一手端平漆盤，一手將瓷盅置於桌角。

“你有話要說？”

她恭順站在一側，淺笑吟吟，嗓音輕輕軟軟的，宛若微風拂來，令人心生愉悅。“初三是我爹的生辰，那天想將念兒帶去與他一起吃頓飯，不知王爺——”

“那天有事。”他收回目光，拒絕利落。

這世上除了她跟孃親，所有人，都是嫌惡爹爹的。秦昊堯不曾答應，也是意料之內的，她並不失望，只是……。內心多少有些惆悵。

“知道了。”她眼底的希冀全部熄滅，望著擱置