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心中一驚，妻妾如天地，這不遵正妻之命的罪名可不小，忙拉住許嬤嬤，陪著笑道：“嬤嬤誤會了，妾婢怎敢不遵夫人之命？這就去靜月庵叩拜神明，還請嬤嬤在夫人面前美言幾句。”說著，從自己腕上褪了一隻青玉鐲子，順勢給許嬤嬤戴上。

許嬤嬤瞥了眼鐲子的成色，這才露出點兒笑容，“如此甚好。我還要回府交差，這便走了。”

溫氏有禮地福了福：“嬤嬤慢走。”

鬱心蘭微蹙了蹙眉，孃親過於逆來順受了，將來定會被夫人壓制得厲害，不單是她自己受苦，還會拖累了我和弟弟。於是，待許嬤嬤乘車離開，她便柔聲進言道：“孃親，太晚了入府可不方便，父親不是也交待我們晌午前入府嗎？依我看，我們在此擺個香案焚香告祝神明吧，這樣父親母親的吩咐都能顧全。李叔是個厚道的人，必不會嚼舌。”

溫氏搖了搖頭，“不行，夫人恩典，同意接我們母子進京，我們若是對她的命令陽奉陰違，日後如何相處？”溫氏倒不在乎自己如何，今日之事她若不按了夫人的意思去做，免不了該被夫人記恨上的，到時候苦的怕是她的這雙兒女。

鬱心蘭勸了幾句勸不住，只得叮囑李福全交待隨行的車伕，先送輜重車回府，也順便給老爺報個信兒。

於是一行人又忙忙地直奔白雲山，在靜月庵叩拜了神明，才再度上路，終於趕在太陽落山之前，進了京城。

李福全趕著馬車來到鬱府西側門，應門的小廝何喜趕忙迎上前，壓低聲音道：“李叔，許嬤嬤回府的時候說了，夫人交待的，這一位，走西角門進府。”

李福全的小眯縫眼頓時睜大，自古這納妾，姨奶奶走側門入府，侍妾、姬伎這類才走角門。老爺差使他接人時，明明說是“溫姨奶奶”，怎麼夫人不承認？

只不過，他一介車伕哪敢多舌，只能在心中替這位溫良淳厚的溫姨奶奶抱個屈。

鬱心蘭在車內聽得真切，心微微沉了下去，不復之前的輕鬆，這會兒再看孃親的臉色顯出幾分憂鬱，但有些明白孃親之前為何會如此擔憂，原來她們這幾人真的是不受待見的。

*

鬱府佔地大約二十餘畝，佈局簡約而不失優雅，亭臺樓閣竹林曲徑一應俱全，溫氏娘仨和張嬸、錦兒五人跟在陳厚家的身後，走了一個多時辰，天色全黑了，才來到主院正堂外。

主院裡，只有正堂門口侍立著一名俏麗的小丫頭，陳厚家的讓溫氏等人候在階下的青石甬道處，自己到門口跟小丫頭嘀咕了幾句，小丫頭一閃身入了屋。

陳厚家的便下了臺階，向溫氏道：“碧玉去稟報了，一會子會有人通傳，我還有差事，須得忙活去了。”說罷，頭也不回地走了。

一時間，院子裡靜悄悄、黑濛濛的，只有溫氏主僕五人被燈籠拉長的身影和輕淺的呼吸聲。

這時才二月中旬，白日裡春光明媚，夜晚卻陰寒入骨。幾人筆直如松地站著，連個手爐都沒有，很快就覺得指尖冰涼。

等了半個小時不見人來招呼，鬱心蘭便在中心嘆道，夫人下馬威立得好，不單讓她們娘仨走斷雙腳，還要站斷雙腿。夫人這般舉動倒是在情理之中，可是早使人給父親報了訊兒的，為何不見人影？難道不在府中？

她瞥了一眼小臉疲憊的鬱心蘭，暗忖，弟弟才十歲，可折騰不得。

就在鬱心蘭打算裝暈的時候，一名十七八歲、身穿石青色暗紋錦緞棉襖的體面丫頭挑起了門簾，笑眯眯地請幾人入屋。

鬱心蘭低眉順目地跟在孃親身後，藉著額前流海的遮掩打量主座上的鬱氏夫婦。

鬱老爺五官俊逸，白麵有須，儒雅非凡，雖然身著家服，卻難掩成熟男性的魅力，讓鬱心蘭很是驚豔了一把，爹爹竟是極品中年帥哥；王氏美豔高貴、保養得宜，只是眼神過於冷冽，看起來就不是個好相與的。王氏的下首坐著兩名少女，想是王氏所出的兩位嫡小姐，年長些的柔美文靜很是漂亮，應是三小姐鬱玫，年幼些的俏麗嬌憨，應是四小姐鬱琳。

鬱老爺見到溫氏母子，面色一喜，熱絡地道：“婉兒，你們總算來了，快坐，快坐！讓你們受……寒了，都怪碧玉這丫頭沒個眼力勁兒，見我們在用飯，居然不上來稟報。”說著指了指跪在一旁的碧玉。碧玉眼淚汪汪的，想是已經受過責罰。

鬱老爺這話，原是向溫氏解釋為何會讓她們母子久候，聽在王氏的耳朵裡卻認為他另有一番深意，心中不禁大怒：明明瞧見紫絹拿出了磕頭用的錦墊，老爺居然還給這賤婢看坐，這不是一巴掌甩在我的臉上麼？