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瞞住他了。”

秀娥淡淡道：“那麼，娘娘的意思是……”

我輕聲道：“把羊蹄接來挺好，正巧趕上中秋節，幾個孩子一起樂一樂，我們瞧著也開心。”

傍晚時。迪古乃抱著耀靈回來，爺倆俱都出了不少汗。待伺候他們洗了澡，換了衣服，我向迪古乃提起了此事。

他微微沉吟，問道：“宛宛真的想把他接來？”

我默然頷首，懇求地望著他。迪古乃猶豫幾下，終於鬆口，同意了我的請求，隔日便派人前往上京接羊蹄。

淅淅瀝瀝的幾場小雨一去，流火炎夏完全退出舞臺。宮中處處漂浮著清爽的氣息，混合著十里飄香的丹桂之香，漫天匝地地鋪散開來。

若不出意外。羊蹄今日便能抵京，我早早的起了床，打算親自為羊蹄佈置寢室。耀靈閒不住，隨高懷貞去了武場，觀看兄長們比武射箭。

待忙完。時辰尚早，便和秀娥來了瓊林苑，打算摘一籃子扶桑花，拿去入藥。

隨意行了幾步，路邊花叢中隱隱傳來說話聲，聽著有幾分耳熟。秀娥扶我上前。只見層層疊疊的花枝中，出現了一個俊秀的身影，正倚著鞦韆。和身旁的小宮女低語。

秀娥奇道：“娘娘，好像是太子。”

我笑道：“咱們去瞧瞧，正好我也想盪鞦韆呢。”

十步之外，我正欲出聲，卻清晰地聽見光英道：“今天師傅雖準了休息。可我自己豈敢掉以輕心。昨天父皇考校我的功課，好像對我不太滿意。我不想令父皇失望。”

小宮女的口吻頗為憤然，“太子殿下可有想過，您今朝再如何努力，陛下心裡依然只有三皇子。您瞧瞧三皇子，整日頑皮闖禍，陛下可曾斥責過他一句？聽說前幾日，陛下帶三皇子去騎馬，奴婢敢問殿下，您長這麼大，陛下可有帶您騎過馬？”

光英小小的背影輕輕一顫，垂著腦袋悶悶道：“我記事以來，只有在元娘娘宮中，才能與父皇多呆一會兒。”

小宮女握住光英的手，鼓惑地說：“那麼，奴婢想問一句，太子殿下難道要坐以待斃，等著被陛下廢掉太子之位？”

光英茫然道：“雲姐姐的意思是……”

我面色陰沉，後退了幾步，將自己掩藏在繁茂的扶桑樹下。秀娥揚一揚細長的頸脖，笑問道：“娘娘，今年的扶桑花開得真好啊！”

話音甫落，那小宮女猛然起身，環顧四圈一週，復又與光英耳語幾句，匆匆地離開。秀娥點了幾個人，繞道飛快地跟了上去。

見我獨自一人步出花叢，光英丟下鞦韆，上前請安。我示意他起來，盈盈笑問：“今日不必上書房？”

光英“嗯”一聲，請我在鞦韆上坐下，疑問道：“方才好像聽見了秀娥姑姑

的聲音，怎麼只有元娘娘一人呢？”

我淺笑道：“太液池南岸的扶桑花開得好，她帶人過去摘花了。你和耀靈都是早產兒，素日身子弱，每逢秋日便咳嗽，又不愛吃藥。這扶桑花不僅長得美，還能入藥治咳嗽，姨娘就想趁著今日晴朗，出來摘一籃子回去儲備著。”

光英伏在我膝頭，哽咽道：“姨娘待光英真好。”

我詫異地扶起他，關心道：“好端端的怎麼紅鼻子了？可是有什麼不開心的事？說出來姨娘給你出主意。”

光英抽泣幾聲，道：“我就是想……父皇何時也能這般待我……”

我抽出繡帕，一邊給他擦淚，一邊問道：“光英覺得父皇對你不好？”

他囁嚅幾下，微微紅了臉，小聲道：“自是不如待弟弟那般好。”說完，他彷彿怕我生氣，又補了句：“姨娘勿多心，光英並非是嫉妒弟弟。”

我淡淡一笑，伸手輕輕撫摸他的額頭，輕語道：“光英雖貴為太子，卻從不狂傲自滿。孝順長輩，疼愛幼弟，馭下寬和，更兼勤奮好學，溫順知禮。但反觀耀靈，小小年紀古靈精怪，貪玩淘氣，又愛捉弄人，還不知以後會是什麼樣。”

我停一停，將他往懷中攬，繼續道：“姨娘說這些，就是要你明白，你和耀靈性情迥異，你們未來的路亦不會相同。你父皇之所以寵著耀靈，只因耀靈不需要如你這般優秀。而你是當朝太子，未來的一國之君，自然得比旁人出眾。你父皇正因對你期望甚高，所以才不能過分寵著你，對你各方面都比較嚴厲。否則你想象一下，耀靈那樣的小傢伙，將來能成為一個好皇帝？”

光英若有所思，黑眸中滑過一縷微芒。我捏一捏他的小臉蛋，正欲說話，光英又靠在我肩頭，清笑道：“弟弟其實很