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祖母顯然受過貴族的禮儀訓練。

希爾心裡想著，嘴上也繼續試探，“跟我說說她？”

“沒什麼好說的，一個古怪的老女人而已。”基奇撅起嘴巴，“整天把自己關在屋子裡，從來不和鄰居說半句話。不過，她對母親很好，對莉奇更好，反倒是對父親以及跟父親最像的洛奇非常不好，跟別人家的祖母完全不一樣。”

“別人家的祖母什麼樣？”希爾笑問道。

“別人家的祖母不會對她們的兒媳那麼好，倒是經常吵架甚至打架。”基奇答道，“而且，鄉下那種地方都是重男輕女的，沒有人會像祖母那樣只喜歡孫女，不喜歡孫子。”

“你怎麼知道她只喜歡孫女，不喜歡孫子？”

“她總是給莉奇穿最好的衣服，把她打扮得跟鎮上的貴族小姐一樣。”基奇說道，“收成不好的時候，家裡只能吃黑麵包，祖母就偷偷拿出錢讓修奇去鎮上買乳酪和火腿什麼的，然後，只給莉奇享用——洛奇親眼看到的，還因此和母親吵鬧過好多次。”

正說著，馬車卻忽然停了下來，車窗外很快傳來女僕露茜的聲音，“希爾少爺，旅店到了。”

“終於可以結束顛簸了。”希爾不再繼續之前的話題，開啟車門，踩著階梯走了下去。

基奇也跟著下車，站在這處陌生的土地上，打量著周遭的景色。

索菲亞是一座只有數百人口的小鎮，比基奇長大的那座鎮子還小，但由於經常有商人和者冒險者途徑這裡前往邊境，因此倒是建了一座頗為不錯的旅店，從裡到外都非常乾淨整潔，守在店門口的男侍也很有眼色，見希爾等人下車便馬上迎了上來，禮貌地詢問他們是否住店。

希爾跟著男侍走進旅店，大方地包下了四個最好的房間，但在詢問可否洗浴的時候，希爾卻無奈得得知，就算是最好的房間裡也沒有盥洗室，他們只能用旅店提供的熱水在房間裡自行擦洗。

“忍耐一下吧，反正很快就會搬出去的。”希爾無奈地勸慰基奇。

希爾雖然是來此赴任的，但在未見到鎮長之前，他也並不知曉自己到底會住在何處。書記官並不是一個有實權的職位，書記官只負責對當地的一切情況——包括當地風俗民情、人口住宅、田產收益等事項進行監督和記錄，並沒有插手干預的權力，但由於這些事情最終都會化為文字，呈現在皇帝的面前，因此就算是當地權力最大的鎮長也不得不對書記官保有三分敬畏，以免他藉機生事或者無事生非。

書記官絕不是一個會受本地人歡迎的職業。他代表的是皇帝和皇權，是皇帝的眼睛和耳朵，而對本地人來說，他更像是一個間諜，一個奸細，只會窺探他們的秘密，干擾他們的生活。

在旅店裡暫且住下之後，希爾重新收拾了自己的儀表，將基奇和露茜留在旅店，只帶著車伕凱文前往鎮公所的鎮長辦公室裡報到。

基奇站在房間的窗臺邊，面無表情地看著希爾的馬車向鎮中心的方向駛去，心裡卻再一次忐忑起來。

基奇沒有告訴希爾，無論蒂娜還是阿米爾都不知道他已經和希爾離開了帝都。蒂娜以為阿米爾又要帶他出門歷練，而阿米爾卻以為他會搭乘飛艇去蒂娜那裡幫忙。

基奇知道這樣撒謊或許會給蒂娜和阿米爾帶來麻煩，但當他得知希爾要離開帝都，長途跋涉到一座小鎮上任職的時候，他便不由自主地生出了要陪希爾一起過來的執拗念頭。

不僅因為他想和希爾在一起，更因為他擔心希爾會在旅途中遭遇不測。

和阿米爾在外歷練的那段時間讓他深刻意識到了這片土地並沒有他以為的那樣和平安定，近幾年來天災不斷，很多地方牲畜死亡，農作物歉收，在貧窮和飢餓的逼迫下，不少人鋌而走險，將搶劫作為了自己的副業甚至主職。

連聚集了魔法師和厲害武者的冒險團隊都會遭遇匪徒，更何況是希爾這樣的普通貴族？而一路上的遭遇也驗證了基奇的擔憂，雖然希爾他們已經儘可能地選擇眾所熟知的主幹路線前往亞尼拉省，寧可多花時間也要確保安全，但在從帝都到亞尼拉的路途中，他們還是遭遇了三次劫匪，其中一次還是規模頗大的匪幫。

基奇不敢想象，若是他沒有跟隨，希爾將怎樣應對這些匪徒，然後又會落得怎樣的下場。

——就算被蒂娜和阿米爾責罵，也總好過再也見不到希爾。

基奇捂住心口，默默想道。

希爾並未出去太久，不到一個小時，他便乘坐馬車回到旅店。

“已經和鎮長免談過了，我隨時可