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幸好這次地震發生在白天，鎮上又多是些低矮建築，大部分人都及時離開了房屋，受傷的人遠沒有希爾預計的多，大部分也只是並不嚴重的擦傷和砸傷，像民兵團長那樣倒黴的傢伙寥寥無幾。

不過，人雖然大多沒事，但他們居住的房屋卻十有⑧九都遭遇了不測，站在鎮中心放眼望去，最完整的房子只有廣場一角的鎮公所了。也正因為這一點，鎮上的居民才會紛紛響應希爾的號召，拖家帶口地聚集到中心廣場——他們已經無處可去。

帳篷剛搭好不一會兒，一場大雨也驟然而至。如果沒有發生地震，這裡的很多人可能都會大笑著狂奔到雨中享受久旱逢甘雨的暢快，然而這一刻，沒有人笑得出來，人們只能頂著大雨，沉默著搭建起更多可以遮風避雨的帳篷。

在帳篷搭好的時候，基奇就在希爾逼迫下，跟著蒙德馬利醫師和傷員進了帳篷，希爾自己卻留在了雨水之中，和其他人一起繼續那些尚未完成的善後工作。

就在大雨中，不甘寂寞的大地再一次晃動起來，原本還在雨水中堅｜挺著的鎮公所也在這次晃動中徹底倒了下來，轟隆一聲巨響，將那些本就不安惶恐的孩子們驚嚇得再次哭號。

但這時候已經沒有人能分出心神安撫他們，他們的親人也只能將他們抱得更緊。

萬幸的是，大雨並沒有持續太久，半個多小時後，太陽便再一次露出了熾熱的臉龐，驅散了不合時宜的驟雨。

希爾趕忙又組織人手燒煮熱水，為大家驅寒取暖，並請阿米爾陪同珊朵拉，帶著幾個青壯去挖掘格羅夫家的地窖，以便能在天黑前準備出充足的食物。

經過一番還算有序的折騰，絕大部分人都住進了用五顏六色的窗簾和樹枝木塊搭建起來的簡易帳篷，每個能夠進食的人也都分到了一份足以充飢的晚餐。雖然地面仍然時不時地晃上一晃，但大家的心卻終於開始安定。一些小孩子已經躺在從廢墟里拖拽出來的床榻上酣然入睡，大人們也聚集在篝火前，低聲地議論起今天的不幸遭遇。

晚飯後，希爾在基奇的陪同下，將阿米爾、珊朵拉、威廉、傑森、蒙德馬利以及鎮上其他幾個比較有名望又肯於出力的人聚集到一起，商討下一步的應對計劃。

但沒等他們商量出一個具體的實施方案，鎮子東邊的街道上便響起了急促的馬蹄聲。

希爾等人詫異地抬頭望去，就見五個腰胯長劍的男子正騎著五匹駿馬疾駛而來，轉眼間便已來到他們面前。

鎮子裡的男人們頓時警覺地抓起身邊可以當作武器的東西，女人和小孩則驚恐地睜大了眼睛，生怕來者是一群危險的匪徒。

希爾卻很快就認出了為首的那人，當即起身迎了上去，並高聲叫出了那人的名字。

“麥菲？！”

“希爾·巴洛特利？！”

被希爾叫出名字的騎手也認出了希爾，馬上縱身下馬，興高采烈地張開雙臂，與滿身泥土的希爾抱在了一起。

56、不過是各司其職

麥菲其實是喬伊的朋友，他們年紀相同，又差不多在同一個時間開始學習武技和劍術，最後在同一年進入皇家騎士團做見習騎士，關係也一直很好。當喬伊決定追隨塞瑞斯一起遊歷全國的時候，麥菲也依從了他決定，成為了在塞瑞斯成人禮上宣誓效忠的百名騎士中的一員。

——既然麥菲出現在這裡，那塞瑞斯皇子和喬伊顯然也不會距離太遠。

希爾笑容滿面地和麥菲敘舊，不動聲色地打探他的來意。

麥菲也沒有隱瞞，只是壓低了嗓音，“這不是地震了嗎？那位派我們過來巡視，看看有沒有人需要幫助——話說，你怎麼會在這裡？”

“我是這裡的書記官啊！”希爾一本正經地答道，緊接著也用低低的聲音反問，“你們駐紮在附近？”

“嗯。”麥菲點頭，“你要去……見一下嗎？”

希爾猶豫了一下，看了看周遭的情形，終是嘆了口氣，遺憾地說道：“今天是肯定不行了。”

“沒關係，反正在大地女神徹底息怒之前，我們也不敢隨意行動，那一位也一定會體諒你的不便。”麥菲聳聳肩，轉而問道，“有什麼我能幫你的嗎？”

“食物，藥材，諸如此類的東西，多多益善。”希爾答道。

“這些東西我們也很有限啊！”麥菲無奈地攤手。

兩人正說著，阿米爾也邁步走了過來。看到他身上的紫色魔法長袍，麥菲立刻收斂神色，挺直身體，向他行了一個標準的騎士禮。