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曲沉香跟著周香蘭進了葳蕤閣，只見裡頭一片燈紅酒綠的，大白天已經是客座滿朋，貼金紅紗的梔子燈裝點在廳堂廊廡間，花木盆景錯落有致，進了門內，便是一百尺見方的天井空地，在主廊裡頭走了一二十步便分出南北二廊來，兩邊閣樓高臺上，嫋娜行走著不少濃妝女子，皆是來應酬侑酒的，一股子香粉金屑漫天飄舞，廊道上飛橋欄欖，隱約可見後頭貴賓廳堂裡珠簾繡額，人影綽約。

看起來果然是一處洞天福地。

周香蘭領著沉香入了後頭一個小閣樓，裡頭散放著一些衣衫和樂器，周香蘭拿起個琵琶遞過去道：“你可會彈琵琶？”

沉香也不推辭，抱過來隨意坐下，隨意起了個調子，彈了一曲《滿庭芳》兩年前她剛入世，薛氏需要償還治女兒病的醫資，便在街頭賣藝彈曲了一個月，那些日子沉香和薛氏學會了幾首曲子，沉香有時候覺得，這個母親絕非一般人家女子，言談舉止有些風範，不是那種沒什麼文化的村婦。

只是後來攢夠了錢薛氏便再不做這拋頭露面的事情，更多的只是讓沉香跟著學補漁網，不過沉香學什麼都很快，那曲子什麼的雖然有些日子不彈還是有根基的。

彈了一曲她看看周香蘭，周香蘭只是點了點頭：“勉強算得上可行，只是手法生疏些，那今日請的御史大人說是來自京師，未必入得了法眼！”

沉香一笑道：“媽媽，這唱曲也就是個花頭，侑酒之局，談天說笑才是根本，沉香手藝不好，不過這酒量和說笑的能耐卻不差，若是論玩雙陸猜枚，定是好手，媽媽可要再試試？”

周香蘭睨了眼沉香，嗤一聲笑道：“你這張小嘴老身已經領教了，可是會耍刁的，算你有些本事，小小年紀膽子夠大，老孃也懶得再試，豁出去了，大不了讓那死妮子再回來頂上，只是你這衣服可不行，我讓小八去給你取件來，你若真能哄得今日老爺們開心，我周香蘭就認你這個閨女，保準你日後飛黃騰達有大錢賺，若不然，仔細你的皮就是！”

沉香笑笑，道：“我不想要什麼大錢，只是夠孃親看病的便好！”

周香蘭眯了眯眼，似笑非笑道：“那敢情好，媽媽我總是不會虧待你的！”

沉香一垂眸，斂去眼裡頭的光，她又何嘗聽不出周香蘭那肚子裡的小九九，自己這麼一招搖，這女子輕易不會放自己走，若是真辦得好，大概她也會強讓自己籤賣身契約，不過現在她更重要的是拿到印信刻章，走一步算一步。

在屋子裡頭坐了會，周香蘭有一搭沒一搭的和沉香套話，沉香兵來將擋的圓乎了幾段半真半假的身世，只等到小八拿了來給她換的衣衫，周香蘭又拿出自己的手藝給沉香打扮了一番，一切停當，沉香整個算是換了個人。

雖然沉香身量小，看上去就是個雛妓，不過周香蘭手藝巧，那一番打扮下，五色彩繒繞著雙蟠髻，頭戴滿天星臥兔兒，一身香雪蘭白兔毛領夾襖短襦，襯著瓜子小臉盤，眉心一點鵝黃，兩鬢各帖飛金，水綠襖裙繡百蝶戲花紋，活脫脫一個水靈靈的漂亮小丫頭。

那一雙靈眸秋水，在纖長的睫毛下如霧如水，靈動如雀，又迷茫懵懂，彷彿會勾人的邪魅，又如天使一般純潔，乍一看下，不經意間，便會讓人砰然。

周香蘭停了手打量一番，看著那雙眼不由道心中暗歎，自己這做了那麼些年老鴇卻走了眼了，剛才如何以為是個不起眼的麻雀，分明就是個沒雕琢的美玉，若是再大些，不知道要勾死多少英雄漢子了？

心中頓時得意起來，這麼個搖錢樹天上掉下來的，回頭可得看牢了，她周香蘭看中的，從來沒有能夠翻得出她五指山的！

第十一回

打扮停當後，這時候外場的人來催促了：“媽媽可快些個，大人到了有些時候了，問怎麼人還沒到齊呢？”

周香蘭哎喲一聲甩了下帕子道：“急什麼急，好菜要晚些上，好貨自然要慢些來，就來了，催個頭啊！”把那幫閒的外場斥責走，又攙起沉香來，撈著她打量了下，滿意的拍了拍沉香手道：“乖巧的孩子，若是做得好，日後有你穿金戴銀的好日子，莫說你家親孃的病，就是買個家產置個田地都不成問題，好好幹啊！”

沉香做出略帶含羞的笑來，眼波一轉，那眼神裡頭帶著一種孩子般的純美和不語還羞的嬌媚，真正有種說不出的風流來，周香蘭極是得意，再一次拍了拍她的手，挽著便向後面雅座而去。

穿過中間廳堂步上高樓，喧囂聲倒是減了幾分，但是這每一間都珠簾繡戶，看上去檔次自然又是不同。

周香蘭領