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趕車的夥計說了聲“到了”，掀開簾子讓沉香自己下了車，又跳上車一路搖晃著走了。

沉香走到來過幾次的門前，仰頭看了看高大的粉牆上冒出來的幾支碩大的榕樹椏，上頭垂下幾條幹枯的菟絲條，輕吸了口氣，敲門。

開門的依然是上一回那個叫阿虎的大姐，這一回她開了門後細細打量了番沉香，才道：“四嬤嬤說有人來做工，可是你？”

沉香默然點了點頭，對方黝黑的臉上有些迷惑：“我怎麼好像見過你啊，你叫什麼？”

“沉香！”

“喔！”阿虎似是而非的應了下，還在那裡糾結，後頭有人道：“阿虎，人是不是來了？嬤嬤問呢！”

阿虎哎了聲，趕緊將門開啟：“進來吧！”

裡頭有個身著青棉布襖子的婆子上來道：“嬤嬤催問了幾回了，阿虎你在門口磨嘰什麼呢？”

阿虎白了對方一眼道：“催啥喲，人不是才來！”

婆子一伸手撮了阿虎額頭一下：“你還說，還不快去漿洗布去，姐兒幾個等著用呢，還有灶房裡頭缸水都幹了，還不趕緊去賣擔回來！”

一邊說一邊又打量了下沉香，沒啥表情道：“你，跟我來！”

沉香應了跟在那婆子後頭走，耳邊飄過來幾句阿虎的嘟囔：“神氣什麼，還不是一樣幹粗活的，哼！”

頭前那婆子也不知道聽到沒有，依然一臉木然，領著沉香彎過幾道長廊，前頭便豁然開朗起來，原來這地方不止是幽靜的院子，也有鋪張奢華的一處，只見一片正面兩間闊三層高的屋子，外頭香氣襲人載滿了奇花異草的，房屋臨著一片養著錦鯉的池水前頭，正前方就是大門口，隔著道影壁，很顯然這邊是臨街的正門口。

整棟屋子雕樑畫棟，油漆彩繪，棟宇光鮮，極有氣勢，門前一排掛著紅紗梔子燈，綵綢兒凌風飛舞。

此刻乃是上午時分，樓前鮮有人跡，不過幾個幫閒的和婆子在那裡忙活，擦拭裝點著門前裝飾。

沉香跟著婆子往屋裡頭走，進了大堂便是一個通頂的大廳，四周有旋梯，正中藻井下掛著大紅綵緞，四壁皆有銅吊燈，兒臂粗的紅燭插在上方，積累著厚厚的燭淚。

有不少人拿著雞毛撣子在不斷的拂塵，看到領著沉香的婆子有個女人打招呼道：“巧姐，您這是又領了什麼人來了？”

被稱巧姐的婆子瞥了眼對方，冷道：“去去去，打聽什麼，回頭讓嬤嬤知道了又找罵！”

那女人斜了眼沉香，道：“不就是招人麼，哎哎哎，我說，可是給大小姐招人伺候呢？上回小紅不是想著爬上大官人的床給打了個半死，她那塊缺人很久了，不過二小姐去了後幾個後來的小姐局也多了，怕是也要人呢！”

巧姐瞪了她一眼：“我說翠娘，你怎麼老是改不了你這嘴碎的毛病，問東問西的，做好自己的活計，回頭又要挨罰！”

說完伸手一拉沉香，道：“跟我上樓！”

沉香也沒出聲，老實由她拉著上樓，順勢瞥了眼下方，那翠娘還在仰望著，眼裡頭有羨慕，也有不甘心。

巧姐帶著沉香直達三樓進了個屋子，裡頭佈置的倒也精緻，臨窗下一個斜榻上歪著柳四嬤，正自在抽她的水菸袋，看到人進來，揮揮手讓巧姐下去，那巧姐也沒多話，低頭倒退著走了出去，順帶將門關了。

屋子裡分外安靜，巧姐出去了後那柳四嬤也不說話，只是自顧自低頭抽菸，玳瑁煙槍裡頭時不時冒出嫋嫋的白煙，如同一團迷霧，將這個看上去頗精明又富態的媽媽神態籠罩在一團煙塵裡。

沉香也是沉得住氣，眼觀鼻鼻觀心對著斂著眼神安靜的站著。

“叫什麼名字今年幾歲了？”冷不丁那柳四嬤問道。

沉香老實回答：“曲沉香，今年十四。”

“知道讓你幹什麼來麼？”

“並不十分清楚，只是吩咐了聽任差遣！”

柳四嬤在桌角磕了磕煙管，懶懶道：“這是什麼地方你該知道，做什麼還用多說麼？”

沉香抬起頭：“這地方大，自然事也多，沉香初來乍到，確實並不確定要做什麼，嬤嬤儘管吩咐，既然沉香應了，自然會盡力的！”

沉香一邊說一邊看向對方，正對著對方那雙鑲嵌在白淨的臉上黑沉沉的眼珠子，她也不避閃，直愣愣看著，不卑不亢。

倒是個有氣性的，這般年紀，有這份氣度卻是第一