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我回：“本來一早就要過來，可家中出了點事，來得晚了些。”

他緩緩道：“我方才聽書院傭工說了，工部衙門失火，你爹又是剛當上尚書。一上任就把賬房給燒了個乾乾淨淨，確實難逃咎責。但一切都得看皇上的意思。所謂證據，哪裡有真的？想毀掉你，徒手便能捏造罪證；若不想讓你死，不論怎樣都會替你開脫。其實再怎樣，你爹好歹是皇帝舅舅，不會太過分的。”

“喬師傅。”我偏頭看了一眼門外，將門關了起來，“當年的事，能同我說說嗎？”

他靠在椅子裡，整個人毫無精神，過了良久才道：“你想問……沈氏的案子？”

我點點頭。

“我不能同你多說，這件事太忌諱。我能告訴你的，只有兩條。一來，當年沈應洛本不必搭上全族性命，是定罪後有人煽風點火，有人設法營救。這兩路人，雖看上去目的不同，但卻都將這件事逼到了沒有辦法回頭的境地，先帝早對朋黨忍無可忍，見此狀是更怒，便索性殺雞儆猴，讓這件案徹底定死，罰得也更重。但沈氏族人遠在南方，有一兩個漏網之魚，太正常不過。”

“第二呢？”

“經這件事，朝中朋黨派別一目瞭然。你祖父也是那時候開始慢慢收斂，再也不出頭了。至於你爹，自然是隨同你祖父一派。你祖父當時……”他頓了頓，皺起眉，“又與孫家是同一派。”

“所以您的意思，沈氏還有後人，且近來朝中這些事，若都與沈氏有關，那我爹也會落得和孫家一樣的下場？”

他搖搖頭，嘆聲道：“不盡然。近來這些事，既像尋仇，又像是黨爭。若是皇上心裡明白，那這件事到最後必然是兩敗俱傷，他坐收漁翁之利。所以到你爹這裡，也該消停了……”

自古君臣博弈，犧牲品不計其數。我將思緒理了理，想明白之後正打算告辭，卻聽得喬師傅道：“還有一件事也不知可不可信，皇上要修國史，屆時集賢書院定會全力輔助。”

彼時我孕期的請辭書被駁回，說是可以給足時間休養，卻不能說辭就辭。若修國史之事為真，那我必然逃不掉。

我深吸一口氣，說了聲“知道了，謝喬師傅。”便告了辭。我在集賢書院門口站了許久，官道上來來往往幾輛馬車，風愈發大，我裹緊身上的衣服正打算往回走。可我才走了一段，便聽得身後響起馬蹄聲，我轉過身，果然是趙偱。他勒住韁繩停下來，俯身將手伸給我：“上來罷。”

我站在原地看了他許久，將手伸過去。他拉我上馬，我坐在他身後，淡淡問了一句：“先前去了哪裡？”

他卻反問：“氣消了麼？”

我搖搖頭。他忽然就偏過頭伸手揉了揉我頭髮，啞聲道：“有些軍務急著要處理，本打算去國舅府接你，管家卻說你一早走了。你身子還不大好，走這樣長的路不合適。晌午都過了，餓麼？”

我又搖搖頭：“沒胃口。”他欲言又止，卻還是轉過頭去。

我從袖袋中摸出竹管來，將塞在裡頭的紙條抽出來一看，卻懵了一下。密密麻麻的小字盡是番文，完全看不明白。珠雲給我這個是什麼意思？又是受誰指使……我納悶良久，看了一眼他的後背，將紙條重新收進了袖袋裡。

回到府裡是下午，天冷了，伙房里正在準備晚飯，卻很是暖和。我進去要了一碗熱湯，坐下來捧著碗暖手。趙偱跟進來，在我對面的椅子裡坐下來，淡聲道：“我們許久沒有一起吃飯了。”

伙房裡的小廝連忙端了飯菜上來，我卻只顧著我手裡這一碗熱湯。不會太燙，也足夠溫暖，恰到好處。

我走了會兒神，伙房裡的廚子和小廝陸陸續續都走了。趙偱坐在對面給我盛飯，將飯碗遞到了我面前，說：“吃一點好嗎？”

我伸手接過來，看著冒著熱氣的米飯，問他道：“是不是覺得我可憐？可憐到只能無理取鬧，與所有人慪氣。”我語氣很緩，沒有發火的意思。這兩日他根本不著家，能說上兩句話都算是奢侈。可為何，今日一早，我卻要發那樣的火？

我多希望見見晴空，安安樂樂地生活。

他忽略我的問題，卻慢慢道：“我們之間有任何問題，你都可以攤開明說，沒有必要憋著自己。”

我亦慢慢回：“你的意思是，百步有笑五十步的資格？”

“你不必這樣堵我。你情緒激動、自我封閉時，我永遠不知如何開口。有時我想，若我回駁你的抱怨，是否會讓你更激動？我習慣冷卻，但我也忘了，我早已不是一個人，我要顧及你的感受。你也說刀子