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，還有一些繞在腳腕鐵鏈上，想必是為了緩解行走時冰冷鐐銬帶來的撕扯折磨。他僅留了唯一一條粗布褲子遮掩下面，雖然那褲子也已經破爛不堪，單薄骯髒早看不出本色，但總比什麼也不穿或許能讓他感覺安全一點。

我毫不留情撕扯開他胸前一處裹傷的粗布，血肉淋漓，粗劣藥物能起的作用有限，那裡被鞭子豁開的血口依然隱現白骨。他痛得猛烈抽搐，人再次醒了過來。我起身，坐到他對面的床上。他見我好整以暇不再渾身殺氣，便顧不得處理傷處掙扎著跪到地上，忍痛叩首道：“下奴貪睡，怠慢主人，請主人責罰。”

我沉聲問道：“你如今這般狼狽苟活，還不如死了乾淨。你且說說，為何不願去軍奴營，為何要求生路？如果本司聽了不滿，再狠狠責罰。”　顧塵羽努力跪得標準，恢復到一貫清醒時那種卑微順從模樣，畢恭畢敬回答道：“下奴幼時也曾頑劣無知，妄圖逃脫束縛，屢教不改被送去軍奴營見習數日，方體悟原主人太后娘娘過往對下奴的仁慈寬宏，亦知生命之寶貴。下奴淺薄愚鈍，以為昭國軍奴營與北周沒什麼兩樣，當初自然是不敢去的，至少留下挨鞭子於下奴而言是家常便飯或可有一線生機。人皆有命，下奴此生為償還父親罪孽，自要經受萬般苦痛，否則就算死了也無顏面對那些枉死的冤魂。”

軍奴營中的種種殘暴血腥的確是會給幼童留下極深的陰影，顧塵羽這樣解釋，我姑且信兩三分，至於其他，我質問道：“這種虛妄的說法能支撐你活這麼久，我看還該有什麼具體的理由能讓你如此堅持執著吧？”　顧塵羽似乎並不吃驚我有此一問，鎮定從容繼續回答道：“太后娘娘曾當眾對下奴許諾，如果下奴活到了十八歲，就敕了下奴的奴籍。”

我像是聽到了天下間最可笑的笑話，捧腹笑了一陣，才用鞋尖踢著他肩膀上新烙的昭國奴隸印記奚落道：“你不會是真傻吧？北周太后將你做奴隸調、教，恨不得見你日日受苦，你為何還會信她的話？她明明是怕你輕生壞了她報復的興致，你卻這樣軟骨頭苟活多年遂了她心意，實在好笑。本司記得你過了年才滿十八歲，如今還沒能得自由身又變成了我昭國的奴隸，豈不是太好笑了？”

顧塵羽輕輕咬著嘴唇，睫毛微微顫動，眼眸低垂似有幾分傷心恍惚，並沒有躲避我故意踹在他肩頭肆虐的腳，耐心等我笑夠了，才小心翼翼地說道：“太后娘娘隨隨便便就能讓下奴求生不得求死不能，下奴不信她，還能信什麼？當然來之前，太后娘娘親自對下奴說的那番話與大人所言非常像，她也是笑了很久，亦如願以償看到了下奴傷心失望的模樣。”

我忍著胸口莫名的煩悶，斥責道：“既然傷心失望，既然知道一切努力都是白費功夫，將要被送來昭國繼續受苦，那你為何還想活著？難道在本司這裡比原來過的舒服了？”

顧塵羽沉默了片刻，或許也在偷偷注意我的表情揣摩我的心思，考慮著怎麼說才能取信於我。直到我故意表現出不耐煩的樣子，他才不敢再耽擱，急忙開口說道：“下奴渾渾噩噩一路行來，其實了無生趣，可同伴之中總有好心人救濟勸慰。押解的兵將有令，如若下奴尋死，就殺了那些幫過下奴的人，下奴不願恩將仇報，因一己之私殃及更多無辜之人……想著等到了地方，凡事都是大人做主，那時生死各有天命，下奴就算死了也無愧疚了。”

我猜可能是聖上費心思將顧塵羽要來，自是要活的，倘若從北周來的路上人就死了，說不得北周會損失更多利益，壞了兩國的邦交，影響了還算是穩定的政局。而顧塵羽的解釋聽起來似乎是還算符合他的身份。

“……結果在大人府上，雖初時有些難熬，可大人賞罰分明願意放過下奴，這幾日下奴能得休養照料，已經比想象中好了太多。在北周時下奴羨慕過這種生活，像得寵的奴僕那般，睡在有門窗的房子裡，能有一張正經的床鋪而不是草蓆子地鋪，每天不必做太多辛苦的事，還可以有飯吃。如今都變為現實，下奴自是重拾生念，好好珍惜。”

顧塵羽的話讓我暗自吃驚，想不到他在北周生活如此艱辛，所受之非人待遇恐怕連普通奴隸都不如。原本我還在猶豫該如何能讓他過的比以前“舒服”，這會兒我卻明白了，他對美好生活的期待比我想象中低了太多，才僅僅是這般冷屋空鋪殘羹剩飯粗劣藥物三日休息就已經能讓他滿足了。

010何為善待

“你可知本司為何善待你？”我說這句話的時候自己都有些臉紅心虛，不過我一向都是見人說人話見鬼說鬼話，針對顧塵羽自不能破例。

他所求極低，倒也省了我的前