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周公子只是好笑：“既然要收到房裡，爬高弄低的象什麼樣子。”安公子心想，爬高弄低的也罷了，只要別想著走就行了。

小周公子擺出要與安公子好好說說蓮菂的架勢，安公子只推過一個禮單來：“廢話不要說，讓我準備，我備下來這個。”

禮單上寫著準備送的禮，玉杯二對，金盃二對，銀壺二執，金珠頭面全副是送給桑大人，另外還有一個禮單，是要託桑大人送給田公公。

安公子也備下送田公公的禮，這是信中囑他一起代辦，名字也是大家都附在後面，個個不少。小周公子放下禮單道：“你辦事情，我從來滿意。還是再來說說你那位妙人兒吧。”

“咄！再說我就惱了，我與你不一樣。”安公子是正色嚴肅要生氣的樣子，小周公子有些無趣：“我剛回來就來看你，知道你是認真的人，開個玩笑何必著惱。”

安公子這才微有笑意把話岔開：“你可打聽過桑大人喜好的是什麼？昨天呂老爺、莫老爺幾位伯父都來問我，劉知縣也讓人傳信來說這事情，我正等著你們回來對我說說，好備辦著接他。”

先是住在哪裡？小周公子道：“只怕他要住你家，他對我們提過你家新蓋的宅子，說看過你文章是個雅人。應該也有雅園才是。”

安公子皺眉：“要是以前也罷了，宋姑娘在，住進外人來象什麼樣子？”小周公子低聲道：“我正要告訴你。這個人很是好色，在省城監考的時候，四處讓人給他找女人。”

掩鼻的安公子覺得骯髒地不行：“劉知縣應該請他住縣衙才對。不然就住在臨水的呂家莊子裡去，可以冰面垂釣。也可以冰上臥雪。”安公子出言就要諷刺他一下。

“吃倒好辦，我們幾家的廚子都可以輪流供奉，送的東西不合適，再加些應該大家都情願。”小周公子也是犯難在住上：“我剛到家，我父親就問這件事，也不想讓他住到我們家去。以後他們倒了臺，我們白跟著犯為難。”

“大人下來視查。應該住到縣衙去。”安公子力主桑大人住到縣衙去，小周公子想想也對，縣衙雖然不如各家宅子，卻是氣派。

正事兒說完，小周公子和安公子商議自己心事：“我回來的路上，又看到翠翠，不想她做小生意，人變得水靈更伶俐。”想想官道上那一件紅衣服綠裙子，紅配綠裹著白生生的人兒，是小周公子的最愛。

“你重新收了她也行。”安公子看他一臉饞涎，就出個歪主意。小周公子神思飄飄地搖頭：“這怎麼行？她以前是個清白農家姑娘，收了她也還罷了，如今人前到處去。收了她我臉面往哪裡擺。”

安公子心想，這個始作俑者就在我們家裡。把一個清白姑娘逼到人前露臉，還覺得自己得意的蓮菂任她如何想也想不到這一層。

小周公子談論過正事又談論過私事，這就告辭回家去。行到露臺下，想起來剛才的情景，再想想永年兄這樣在乎，真是沒有必要。通家之好的朋友，就是妻子也可以得一面見，何況是姨娘。

日頭混沌快近中午，經過二門的小周公子，又看到自己想看的人。蓮菂在二門上接留弟放學，從後面看大紅色錦衣裹著嫋娜的身影，小周公子看背影看了一個飽。

蓮菂正低頭在給留弟抹臉上的胭脂印子：“這又是誰弄的，當男孩子你要打架，當女孩子，看著你象吃人嘴上胭脂。回回弄到自己一臉都是。”

“豆蔻說她的胭脂好，讓我們都試試。”留弟先看到的小周公子，見他目不轉睛盯著自己，又是一個陌生人。

留弟不害怕的都是熟人，這個陌生人眼睛炯炯看過來，留弟小聲對蓮菂道：“姐，看那個人眼珠子定著不動。”

蓮菂回過頭來看看並不認識，拉著留弟道：“咱們回去。”小周公子整整身上衣衫，原本想上來套個近乎，喊一聲：“小嫂子，”不想這位姑娘腳蹤兒快。等他整過衣衫，再看眼前人。已經從小徑上搖曳而去。

走開的蓮菂問藍橋：“這人是誰？”一看就是輕浮相。藍橋掩口笑：“小周公子。”蓮菂鄙視，原來是他。難怪翠翠會上當，初看上去也是佳公子。

回到房裡，蓮菂明白安公子說不要給人看是指什麼，就問藍橋：“公子的朋友經常來家裡？”藍橋理所當然地點頭：“都是通家之好，呂公子，莫公子等人，都是常來常往。”

小楓給留弟送上吃的來，也勸蓮菂：“以後少出去的好，我們家裡的二門內，人人可以來得。”蓮菂悶悶不樂：“讓我陪著你們在房裡做針線，我最多隻能坐一個鐘點兒，不出去逛逛，悶得難過。”