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伯母這樣著急嗎？”

“也沒有……”章炘祈道：“母親自是想多留妹妹幾年的，可也不好耽誤了，若有好人家，先訂下也說不準。”

夏如霖道：“二妹妹看著好性兒，其實倔強的很，若她不願，此事定是不成的了。”

章炘祈點點頭：“若妹妹不願，我也不會同意的！我爹孃也不會不問過妹妹擅下決定。”隨即又苦了臉：“她可比我受寵的多！自打大哥成婚以來，母親也逼我的緊……咱們幾人年紀相仿。如霖，你家人就沒逼你成親嗎？”

夏如霖笑了笑，道：“自是提過，只是我前途未定，何必誤了人家姑娘呢。”

“這也不對，你總要成婚的嘛！”章炘祈不滿道：“以你的才學，會試定然會中，穩定下來成家立業不好嗎？”

夏如霖道：“果然是長大了，連最好玩的炘祈都想到成家立業了，是不是看上了誰家姑娘？”

章炘祈臉一紅：“你出了趟海，倒是學會了調侃人！”又衝祁風道：“你呢？可是早兩年就有人盯上你了，如今這事兒可是定下沒？”

祁風道：“我自有主意。”

章炘祈來了勁兒：“聽你這意思，是有了心儀之人了！快說說，是誰家小姐？”

祁風笑而不答：“這便不能同你說了。”

夏如霖看著祁風，眼色暗了暗，拉著章炘祈道：“哪有你這樣問人家的！若是傳揚出去怎麼好！”

章炘祈道：“這裡就咱們三人，怎麼就能傳出去了。”卻是沒有再問。

兮婉跑回院子，進了屋使勁關上門，後面跟著的紅錦翠羅攆不上，眼睜睜地看著兩扇門板摔在了自己眼前……兩人對視一眼，紅錦使了個眼色，翠羅會意，往周姨娘院裡去了。

兮婉坐在屋裡，想起剛剛聽到閆氏說的話，心中氣苦，想到自己樣樣不輸人，卻因著一個庶出的身份處處受氣，如今……

想著想著，就聽外邊紅錦敲門：“小姐，周姨娘來了。”

周姨娘在外邊叫著：“三姑娘，我進來了！”

兮婉不說話，周姨娘在外邊得不到迴音，便直接推門進了屋，紅錦和翠羅趕忙又將屋門掩上，守在門口。

自打上回母女兩人鬧了脾氣，周姨娘便沒主動來尋過兮婉，兮婉也撐著沒去周姨娘院裡，是以兩人竟是許久沒好好說過一句話了。周姨娘走到兮婉身邊，見兮婉眼圈紅紅的，臉上隱有淚痕，似是哭過，一時著了慌：“婉兒，你是怎麼了，跟娘說說，別自己憋著啊！”

兮婉看著周姨娘，一時悲從中來，哇地就哭了起來！

周姨娘不明所以，只得好言勸慰，過了一會兒，兮婉總算哭夠了，也平靜了下來。周姨娘摟著兮婉：“這到底是怎麼了？誰給了你氣受？”

兮婉抽抽噎噎地將來龍去脈說給了周姨娘。

原來，今日閆氏將兮婉叫去，竟是談論她的終身大事的！閆氏言道，近日有人求娶兮婉，來人戶部一主事，家中原本是開米鋪的，也小有家資，為人又出息，二十出頭白手起家便有今日的位置也屬不易，便來問兮婉的意思。

兮婉一見那男子畫像，相貌著實普通，心中不願，又不能直接拒絕，只推說自己年紀還小，想再侍奉閆氏幾年。閆氏面目慈愛，言道女大不中留，不能耽誤了兮婉，有好事便先定下來也無不可，並說已將此事說與了章大老爺，章大老爺也沒異議。

兮婉出了閆氏的門，越想越難受，她為自己親閨女找的就是官家子弟俊俏郎君，為自己尋的就是個商戶出身的六品小官？是以一時忍受不住，跑回了院子。

周姨娘聽完也是火大：“有她這麼欺負人的？我回頭便同老爺說！我就不信，老爺都聽她的！”說完又說兮婉：“早讓你栓住孫家小子，如今不就沒這回事了！”

兮婉推開周姨娘：“我自己有主意！你只去跟父親說，莫要同意這門親事就是！”

周姨娘一甩帕子：“你大了，會自個兒拿主意了，我不管也罷！只是這事兒既開了頭，往後便仔細些，我擋得了一回兩回，擋不了十回八回。你自己也好好想想吧！”說罷開了門出去了。

兮婉獨坐房中，將周姨娘說的話想了千萬遍。她說的不錯，自己這次縱可仗著父親對自己的疼愛憐惜，逃過議親，下次、下下次也都能逃過嗎？若要一勞永逸，就是找個自己滿意的人嫁了。可是自己庶出身份在這兒擺著，又少出門應酬，哪有合適的人會主動求娶自己呢？

遙郡王……兮婉腦中不由想起了祁風的臉，面上紅了起來。他那樣的