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小公子。李老爺說，即是同姓，本是一族，遂收了李湄玦做乾兒子。送了不少綾羅綢緞、金銀器物分付予李家班。

契兄契弟乾兒子，這裡面層層意思分明。

李老爺雖然慈和好講話，李湄玦不願，就沒有碰他，但是，男人眼裡的慾望，李湄玦不是看不出來。他已經落進別人手裡，時間只是早晚，人家願意等，是給面子。男人雖老，心計卻重。李湄玦進了李家園，再出不得園中一步。

太原城裡，出大事了。瘟疫。

說瘟疫，範圍卻不大。幾個常混跡花街柳巷的公子爺得了奇病，渾身冒痘，肉潰腐爛，醫生說屍毒。和這些得病男子歡就的相好，也傳染此病，狀況不一，一時人心惶惶。

連著病了十幾個，死了四五個後，矛頭指向了李家班。生病的人有大半是那一晚歡宴的賓客，是親近過李大芳的人。衙門裡面立了案。李家的求命信送到了李湄玦手裡。

第四十三章：人亡

李老爺說：“我已經退隱養老，這些事不該我管。但你即是我半個兒子，我憐你傷心，總不好視若未睹。”

李老爺說：“你大兄已抓入獄，這些事，數不清楚，也脫不了干係。畢竟牽連了十幾條人命。你……心裡是如何想？”

“但請爹親憐惜兒子，湄玦以後定百孝百順，侍奉左右。”李湄玦伏地磕頭。

李老爺忙扶了他，把著他的手道：“你是明媒正娶嫁進門，既算我半個兒子，也……抵半個妾氏，你可明白？可……願意？”

李湄玦心裡一百個不願，但只咬牙，強行點頭。

“好，好，這就好。”李老爺眉開眼笑，捏住李湄玦的手。

鎮上的死病在繼續，男男女女，陸陸續續，死了快二十幾個，都是素行不良，盡遭唾棄的。屍體皆拉出外城，焚燒坑埋。

李家大哥吃了幾天牢飯，但放出去，縣丞發告示說，天熱暑毒，瘟疫流行，與人無尤。

李家園內，老樹逢春，花意盎然。

話說這王旭安色膽大，人膽小。見三五契弟，七八好友盡皆赴了黃泉，心裡日日不安，吃不好睡不寧，整日躲在宅內，這天，聽說青帝廟的道友遠遊歸來，馬上迫不及待地尋了去。

青帝廟的這位道友叫歸陽，是王旭安早年結的善緣，道不是什麼好道，但頗有些法術，熟奇門八卦，喜歡磨藥煉丹，和王旭安脾性相合，常有往來。這道士也奇怪，喜歡住在和尚廟，跟在和尚屁股後轉。

歸陽道長聽了王旭安所敘，掐指一算，測到因由，說有執念過深的死靈作祟，願走上一趟幫忙收服。

王旭安領路，到了李家班。道士拂塵一揮，院子上空就顯出團團黑沈死氣，王旭安嚇得手腳發軟，不肯再走進去。

歸陽道長拿出個紫葫蘆，邊唸咒邊甩著拂塵進院子，黑氣盡數入了葫蘆嘴。“孽畜！還不出來！”

話音剛落，一聲慘叫，一副黑白枯骨流雲一樣飛進了葫蘆。歸陽道人堵葫蘆嘴，把葫蘆掛在腰邊，這死靈生出沒幾天，新鮮著，恰可入爐子煉藥。被他撞上，可惜了不能投胎。

“大哥！”一個女子拿著劍，抱著一具屍不像屍的人形物跳出來。

“無量壽佛。姑娘，這是何必，哪裡還有你的大哥？”歸陽勸道。

“是你害死了我大哥！”出來的正是李春弋，雙目盡赤，極盡悲傷。幾日來的，渾渾噩噩已然褪去。

“姑娘稱謊了，你大哥明明十日前已經死了，你不是親眼所見？如今誣賴貧道，不好，不好。”歸陽道長搖頭。

“啊，啊……大哥……”懷裡的身體落在了地上，李春弋抱頭呻吟。沒錯，她是記得，宴客那天下午，她去給大哥擦身，見大哥吐血而亡。她不肯信，仍幫大哥換了衣服，餵了藥。

如果大哥死了，怎麼會張開眼睛叫她弋兒，怎麼會砍暈她把她藏進了床榻下，混亂的請宴晚上，如果不是大哥，又是誰迷惑了眾人？大哥若死了，這幾日輕言淺笑的相伴，是什麼？死了麼？怎麼沒死？怎麼就死了？哈哈哈……

“姑娘節哀。”歸陽道長嘆息。

院子裡的人都出來了，院門口也堵了看熱鬧的人，王旭安擠在門口看熱鬧的人群裡，翹頭往裡面看。

李春弋悲傷過度，臉上神色比痴傻更瘋狂，令人害怕，指著劍對靠近她、想安撫她的人道：“不許靠近，走，走！”

地上那具屍體，青青白白，有些腫脹，十指盡黑，眼窩深陷，臉部和手臂上裸露出來的面板上，看得見一個個擴大了的腐