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“你敢！”何歡把何靖推給陶氏，抬頭挺胸站在曹氏面前，一字一句說：“你敢碰我一下，看我會不會把你打出去！”她雖身材嬌小，但她的氣勢卻生生把曹氏鎮住了。

曹氏看看何歡，又看看背對自己，正伏在陶氏懷中的何靖，一下悲從心生，整個人像霜打的茄子，徹底蔫了。若兒子與她一條心，她怎麼會落得此刻的下場？

“你們小心天打雷劈！”曹氏出言威脅，雙腳悄然後退了一步，垂眸不敢正視何歡。好死不如賴活著，她本就是窮人的命，面子裡子都不如一口飽飯實在。

一旁，何靖白著臉，咬緊牙關迫使自己不發出聲息。他不知道自己做得對不對，他已經糊塗了，只覺得心裡很難受。

何歡瞥了曹氏一眼，低頭對著呆坐在地上的白芍說：“還不把曹姨娘扶回房間！”

不遠處的廊下，魏氏對著曹氏的側臉輕輕扯了扯嘴角，心裡暗道一句：沒用的東西。不過她雖鄙夷曹氏的戰鬥力，自己卻不敢在這個時候與何歡正面衝突。正如何歡所言，沈經綸現在是何家唯一的希望，而林曦言之死可謂天賜良機。將來，待何歡嫁入沈家，這個家還不是她說了算。到時，一個出嫁的女兒難道還能回孃家指手畫腳？

這般想著，魏氏亦不再執著於“姨奶奶”這個稱呼，轉身折回自己的房間。

經過這一番折騰，何歡飢腸轆轆，餓到了極點。她把陶氏和何靖送回房間，自己去了廚房找吃的。可惜，廚房除了幾根鹹菜，什麼東西都沒有。她不死心，又在櫃子裡翻箱倒櫃找了一遍，依舊沒找到食物。

“張嬸，有沒有可以吃的東西？”何歡揚聲詢問，轉頭就見陶氏端著一碟子糕點，抓著一個小布包站在廚房門口。

片刻，兩人來到何歡的房間，何歡用了糕點，開啟陶氏帶來的包裹。

陶氏看著她的動作，正躊躇不知如何開口之際，就見何歡已經拿出筆墨，把包裹內的東西一一記下，又謄寫了一份交給陶氏。

“歡兒，你這是幹什麼？”陶氏詫異。

“大伯母，俗話說無功不受祿，我不能白要你的東西。這樣吧，這些東西就當是侄女向你借的。”

“你這是說的什麼話。”陶氏心虛地低下頭。她原本計劃告訴何歡，她要用這些東西送何靖上學。如今何歡誤以為東西是送給她的，她要如何解釋？

“大伯母，從昨日中午至今，我就什麼都沒吃過。”何歡作勢擦了擦眼角，感慨道：“這個家，只有您記得給我送糕點。對我來說，這不僅僅是兩塊糕點。”她哽咽，稍一停頓又道，“其實大伯母大可以像姨奶奶那般，只當聽不懂，畢竟我雖然口口聲聲一定能嫁沈大爺，但我和他有著雲泥之別，婚事很可能成不了。再說，眼下不僅僅是薊州，就是附近幾個市鎮，不知道有多少人想嫁他。而我呢？我什麼都沒有，什麼都不會，壓根沒有勝算。”說到這，何歡幽幽嘆一口氣。

陶氏聽著何歡的話，跟著嘆一口氣，歉意地說：“歡兒，你不要怪大伯母。大伯母身子不好，就像你姨奶奶說的，我是個藥罐子，指不定什麼時候就會犯病了。”

“大伯母，我知道，您不希望我拋頭露面出現在沈大爺面前，完全是為了我的將來，可是……”

陶氏拍了拍何歡的手背，苦口婆心地勸說：“歡兒，女孩家的名聲比性命更重要。至於沈大爺，我們高攀不上。以後的日子怎麼過下去，大夥兒想想辦法，總能渡過難關，實在不行把宅子賣了，找個小院暫時住著，想來也能撐上幾年。”

“大伯母，靖弟才十歲，他還要讀書考功名，將來還有大好的前程等著他……”

“這點你不用擔心。我在你大伯父病榻前起過誓，一定不會誤了他的學業。”

“大伯母！”何歡疾呼一聲，“您有沒有想過，我若是嫁入沈家，靖弟就是沈大爺的小舅子，不要說是薊州，就算是京城，沈家都有不少人脈。”

陶氏微微一怔。許久，她搖頭道：“歡兒，你和他身份懸殊，他對我們又諸多誤會……”

“大伯母，我心意已決。這次若是能嫁沈大爺，自然是最好的結局。若是不行，我會當眾自梳，立下重誓，這輩子不再嫁人。”

正文　第7章　對談

陶氏見何歡心意已決，語氣中不乏破釜沉舟的意味，也就沒再繼續勸說。何歡送陶氏離開後獨自枯坐桌前。片刻，她環顧四周，打量整間屋子。她的房間位於何宅的西跨院，雖說是一個獨立的小院落，但門窗早已破落不堪，房間陰暗又潮溼，壓得她喘不過氣