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嬸剛才所言，全都空口無憑。在外人看來，陸大嬸是姨母的陪嫁，二太太大可以說，是您指使下人誣陷她。除此之外，也是最重要的一點，一旦大房與二房公然撕破臉，接下去怎麼辦？林老太爺癱瘓在床，口不能言，身不能動；林家的生意，公中的產業，姨母知道多少？表弟只有十歲，若是分家，面對的就不是林二老爺一家，而是整個薊州林氏家族……”

第一次，何歡把林家大房必須面對的現實，毫無保留地攤開在大韓氏和林諾言面前。以前，她總以為自己能夠等到弟弟長大，她雖是出嫁的女兒，但只要她是沈家大奶奶，就有能力護著弱母幼弟。如今她才懂得，授人以魚不如授人以漁。

何歡與大韓氏、林諾言整整說了一個多時辰，才留下林諾言安慰大韓氏，一個人走出房間。院子內，紫蘭早已等著她了。

“表小姐。”紫蘭對著何歡行禮。她感激何歡，但還是不得不問：“您是如何收買牛婆婆的？”

“這個你不用管。”何歡苦笑。她也是不久前才知道，謝三收買的林家下人是牛婆婆。今日她又欠謝三一個人情。她抬頭望著漆黑的夜空，喃喃自語：“也不知道城內的情況如何了。”

紫蘭呆呆地看著何歡的側臉。恍惚中，她覺得最近這段日子，表小姐的言行舉止很像自家小姐。片刻，她失笑，暗忖：小姐和表小姐長得一點都不像，我怎麼會把她們混淆？

半響兒，何歡對紫蘭說：“前幾天發生了不少事情，林家二小姐不可能嫁給沈大爺。俗話說。狗急跳牆，以後不知道他們會做出什麼事，表姐夫在這個時候把你留在姨母和表弟身邊，也算歪打正著。”說到這，何歡怔了一下，不由自主思量：難道他早就預料到今日，所以藉故把紫蘭遣回來？

“表小姐，您為什麼做這麼多事？”紫蘭目光灼灼看著何歡。

何歡回頭笑道：“你應該知道，表姐夫從來說一不二，他既然說了。三年內不娶妻。我就不是你的敵人。至少三年內不是。”

“但奴婢還是不明白。”

何歡沉下臉反問：“你會對錶姐說這樣的話嗎？你與其時時刻刻提防著我，還不如想想，明日怎麼安慰姨母；回城之後，如何協助姨母在下人面前立威。”說完這話。她徑直走向關押陸大嬸的房間。

柴房內，陸大嬸又是怨恨，又是恐懼。她見識過林曦言的無情，所以林曦言在世的時候，她一口拒絕了吳氏的收買。可就在剛才，她從何歡臉上看到了曾經屬於林曦言的表情，她和紫蘭是那麼配合默契，彷彿——

陸大嬸打了一個激靈。十年前，她親眼看到年僅十歲的林曦言站在雪地裡。借舅父韓琦之手，當著吳氏的面，把吳氏的心腹打了二十板子。那時候，林曦言的頭頂還不及吳氏的肩膀，但她當眾對吳氏說。國有國法，家有家規，不管多有臉面的下人，做錯了事就得認罰。若是再有人無端靠近她弟弟的搖籃，她押上林家嫡出大小姐的性命，請出父親的牌位，就算鬧上公祠，也要把一切弄個水落石出。她說那話的時候，生生把吳氏嚇得後退了半步。

惶恐不安中，陸大嬸聽到房門“吱呀”一聲開啟了。她抬頭看去，就見何歡踏著月光走入屋子。她看不清她的表情，只覺得一股涼意迎面襲來。“嗚嗚嗚。”她說不出話。

何歡回頭關上房門，立在窗後審視陸大嬸。許久，她一字一頓說：“沒想到，你這麼迫不及待。”

“嗚嗚嗚。”陸大嬸急切地搖頭。

“林二太太許了你什麼好處？管事？還是許你的兒子去鋪子當掌櫃的？”何歡輕笑，“你怎麼不想想，你們全家人的賣身契都在姨母手中，林二太太許了你承諾又如何，難道她能在這個節骨眼上，讓姨母生出什麼意外不成？”

頓時，陸大嬸像一灘爛泥，癱軟在地上，沒了聲息。

“陸大嬸，你當差也有三十年了，如今我只問你一句，是想一個人死，還是讓你的兒子陪著你一塊死。”

陸大嬸驚恐地抬頭，不可置信地看著何歡。

“看來你還是沒有認清現實。”何歡幽幽嘆一口氣，“等你想明白了，我們再繼續談。”她轉身欲走。

“嗚嗚嗚。”陸大嬸用力掙扎。

何歡轉頭看她，眼見她無力地垂下肩膀，低垂眼瞼，她上前一步，拔出她嘴裡的白布。

陸大嬸急忙對著何歡叩首，嘴裡哀求：“表小姐，是奴婢一人做錯事，求您放過奴婢的家人，他們什麼都不知道。”

“我不管他們到底知不知情，你若是想一人做事一人當，就好生回答