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沈經綸無言，緊緊攥著手中的信紙。他命令自己冷靜，可思緒就像暴風雨下的大海。在林曦言嚥氣那天，謝三出現在了薊州，一切在那一天脫離了正軌，就像冥冥中註定的一般。

“既然是八百里加急，這會兒原件已經過江了吧？”沈經綸的聲音恢復了一貫的冷靜。見沈志華點頭，他又道：“不管怎麼樣，先把謝三找出來再說，恐怕他不止送信回京，同時也派人去西北找他的舊部了。”

“大爺，不如讓在下親自去東亭附近找一找。”袁鵬自動請纓，又低聲解釋：“他身手不錯，一般人就算找到他，也不一定殺得了他。”

“他應該已經不在東亭了。”沈經綸從牆上的暗格中拿出一幅地圖仔細研究，片刻，他又似自言自語般說：“他身邊的長安，也不能留著……”

正如沈經綸所想，若是緊要的軍情，謝三絕不敢用官驛的八百里加急。他從東亭發出那封書信，一來是他迫不及待求娶何歡，只怕夜長夢多，再生意外。二來。自呂家那對夫妻葬身懸崖，他心知自己仍在薊州的事實必定瞞不了，畢竟真正的車伕還活著。眼下，既然事情敗露。他索性再投一顆石子下水，試一試江南的水到底有多深。

這一日，豔陽高照，午後的烈日幾乎把柳樹葉兒都烤焦了，謝三穿著粗布衣裳，騎著瘦骨嶙峋的小黑馬兒，扮作趕路的百姓，進了一座臨海的小城鎮。

謝三的目光掃過街道，街上行人不多，馬路也算乾淨。依稀還能看到往日的繁華跡象。他找了一家老字號酒樓，把韁繩交給小二，挑了一個角落的位置坐下，一邊吃著麵條，一邊側耳傾聽食客們的談話。

“再過兩月又該秋收了。上次倭賊洗劫了陵城，這次不知道會不會是咱們這。”

“唉，別烏鴉嘴！”

“就是，就是！”一個商旅打扮的中年男人連聲附和，走到另外兩人的桌前，一屁股坐下，壓低聲音說：“不瞞二位。我剛從北邊過來。聽說上次在陵城，倭賊打劫的不是糧食，而是金銀。　照我說也是，有了銀子，還怕買不到糧食嗎？”

令一個本地人打扮的男人搖頭道：“話不能這麼說，那些倭賊都住在海上。有再多的金銀有個屁用，難道大海還能把金銀變得糧食？”

“也是。”另外兩個男人點頭附和，又道：“不過那些倭賊真是窮得可以，早幾年，聽說他們連鍋子鏟子菜刀都搶！”

“不管倭賊搶什麼。受苦的都是我們這些小老闆姓。”商旅打扮的中年男人搖頭嘆息，又神秘兮兮地說：“你們聽說了嗎？沈大爺又要娶妻了，娶的是他前頭妻子的表妹。”

“真的嗎？是薊州沈家的沈大爺？他不是說，三年內不續娶嗎？”

……

眾人的話題一下被引至沈經綸即將娶妻的話題。謝三不著痕跡地看一眼中年男人，隨即稍稍轉過身背對他。

自何歡送信至沈家的莊子，告訴他們，她不再回去，他便按照原定計劃，一路檢視沿海地形及兵衛所守軍情況。

幾天前，他也像現在這般，進了靠近碼頭的城鎮吃飯，忽然就聽人議論，何歡即將嫁給沈經綸。當時他嚇了一跳，可轉念間馬上想到，這一定是沈經綸或者其他人的伎倆，目的是逼他回薊州。

沈經綸在整件事中扮演什麼角色，他暫時不清楚；他也不知道十年前的真相是否如沈經綸所言，但如果這些傳言是沈經綸所為，他只能說，自己高估了他。

謝三低下頭，“呼啦啦”大口吃面。男人當以大事為重，所以他離開了薊州，可是離她越遠，他越是思念她，特別是一個人趕路的時候，她的樣子，她的聲音，總是不期然出現在他眼前。

他知道沈經綸派人守著何家，他雖然心裡不舒服，但他這樣守著，也算是保護她，他又有什麼可計較的，反正他已經安排妥當，她若敢趁他不在嫁給沈經綸，他的手下會直接替他“搶親”。不過他也相信，她把他的話聽進去了，不會這麼快進沈家大門。

憶起何歡傻愣愣地盯著自己，不得不承認她也喜歡他，他情不自禁勾起嘴角。他們本該是毫無交集的兩個人，可一切就像是命中註定一般，他們一次次相遇，從厭惡，不屑，到喜歡，再到深愛，全都是微妙又陌生的感覺。回過頭想想，就算是爭吵的時候，他快被她氣瘋了，可一旦印刻在記憶中，卻又變得甜蜜無比。

謝三端起大湯碗，“咕咚，咕咚”連飲幾口，幾乎把麵湯飲盡。他放下湯碗，扔下幾枚銅板轉身往外走，把眾人議論沈經綸和何歡親事的聲音拋之腦後。

一盞茶之