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嚴重。

之前的四五年，謝三雖一直在軍中，參加過不少戰鬥，但那些都是在西北，他對江南的布軍、地形等等完全陌生，只是大略知道，朝廷派駐江南的守軍全部由漕運衙門的守禦所掌管，漕運衙門遠在南京。就算離陵城最近的鎮江府有朝廷駐軍，他也要拿到漕運衙門的兵符，才能調動駐軍。

除此之外，先皇延續了前朝的衛所兵制，在不少城鎮設有兵衛所，作為地方上的兵力，但陵城附近哪裡有兵衛所，他一無所知。

謝三站直身體，遠遠遙望陵城。陵城地處長江入海口，順流而下直通東海，逆流而上便是京杭大運河。這樣的位置雖然重要，但只要鎮江府派兵，三天之內便能開啟陵城大門，佔據它實在沒有戰略意義。

除此之外，守著南城門的那些人雖然很不對勁，但李縣丞看似對朝廷並無二心，也不像是被脅迫。若南城門的人與倭賊有關，李縣丞不應該是現在的態度。

謝三越想越糊塗，可眼下他不可能趕去南京，唯有先與長安匯合，找附近的村長、里長問一問情況，再做打算。

關於長安的安全，謝三並不擔心。他們出生入死這麼多年，以長安的忠心，他命他在原地等著，他斷然不敢進城找他。長安雖然不算聰明，但這些年他時刻謹記一點：小心保命，能逃則逃，能躲則躲。

果不其然，當謝三一路往南，剛剛才能看到陵城的南城門，長安已然發現他，不知從哪個犄角旮旯飛奔而出，眼中蓄滿了淚水。

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正文　第153章　人心

“哭什麼。”謝三一聲呵斥，“不過是衣服劃了一道口子，有什麼好哭的！”

“三爺，您受傷了？”長安的眼淚立馬滑下了眼角，急巴巴上前，伸手欲檢視謝三的傷口。

謝三一把甩開他，正色問：“發生了什麼事？”

長安把小院及村落的慘狀描述了一遍，緊接著又道：“我從村子裡出來後，就一直在路上等著。後來，我看到城門開啟了，出來很多人，卻不見三爺。我不知道發生了什麼，心裡一慌，就騎上馬走了。後來，我也不知道自己跑了多久，遠遠看到一群人圍在碼頭上，我就想過去問路，結果就看到……看到……”他“哇”一聲，大哭了起來。

謝三看著他直搖頭，片刻，他大喝一聲：“你到底看到了什麼？”這才鎮住了長安。

長安吸了吸鼻子，啜泣道：“楊謙他們全都死了，屍首還被人吊在了碼頭上！”

他的話音未落，謝三已經變了臉。他的這幾個手下全都是皇上和永安侯精挑細選出來的，主要任務是保護他的安全。他們的身手可能比不上江湖中成名的大俠，但普通的高手絕對殺不了他們。

一旁，長安吸了吸鼻子，努力壓下淚水，低聲說：“我記得三爺說過，越是蹊蹺的事情，越是應該小心有詐。我想不明白，為什麼他們明明已經死了，還要把屍首吊起來，所以我不敢上前把他們放下來，只能折回來……”

“你做得很好。”謝三截斷了長安的話，命他帶路去碼頭。一路上，兩人尋了一戶農家，換上普通百姓的衣裳，這才去了碼頭。

遠遠的，謝三隻見一大群人圍在高臺下，或義憤填膺。或指指點點。饒是他久在戰場，見慣了殘酷的廝殺，這會兒他依舊無法命令自己冷靜。對一個軍人來說，最痛苦的事莫過於眼睜睜看著同袍死在自己面前。

謝三深吸一口氣。這才緩緩抬起頭，朝眾人的目光焦點看去。他早有心理準備，可是看到一張張熟悉的面孔傷痕累累地懸掛在自己面前，他只覺得全身的血液直往腦門衝。若不是他半途折回薊州，他很可能也是其中之一。

“三爺？”長安低喚一聲。他清楚地感覺到主子的憤怒，他知道主子最是護短，他很怕他已經決意復仇，只能小聲建議：“不如我們先回京城，再做打算。”這不是他罔顧兄弟之情，而是他覺得。沒什麼比主子的安全更重要。

謝三橫了長安一眼，示意他閉嘴，復又朝高臺上的屍體看去。很明顯，他的手下全都力戰而亡，他相信。對方同樣損失慘重。轉念間，他想到了樹林中的血腥味，想到了長安剛剛告訴他，小院的屍體已經涼了，但村莊的男人是在天亮後才被擄走的。

若是把前前後後的事情聯絡起來考量，真相似乎呼之欲出，只不過……

謝三轉頭朝陵城方向看去。他依舊不明白。陵城大門緊閉的緣由。

“倭賊在地上寫的什麼？”

“肯定不是什