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“沒想到，你我兄弟竟還是走到這一步。”沙洲說著，懶洋洋地打了一個哈欠。

“哼，我也不想。”沙薊仰著下巴，揮舞著手中彎刀，“是哥哥逼我的。”

“為什麼一定要跟我爭？”沙洲眯起眼睛，忽然露出寵溺的笑。

“哥哥，如果你當即繳械投降，讓出星城，我便答應不傷了哥哥。”沙薊吼道，收了彎刀，想上前去，卻又猶豫了。

“來吧，你想要，便從我這裡拿去！”沙洲抽出長劍，在狂風烈日中閃閃發亮。

沙薊衝過來，如風一般快，捲起的黃沙裡，只看見一紅一黃兩道人影交錯隱現，兵刃的碰撞聲尖銳刺耳。

城門下的兵士們屏氣凝神，這場決鬥的成敗決定了他們的命運。

空氣中血腥的味道越發濃重，黃沙迷了眼，沒有人看得清，究竟是誰的血。隨著一聲鈍響，黃沙停了下來，逐漸散去，沙洲躺倒在地，似乎受了很嚴重的傷，他的劍掉在一邊，直直地插入黃沙中，漸漸被淹沒。

“你贏了。”沙洲緩緩開口，閉了眼，似乎已做好赴死的準備。

“不，我沒贏。”沙薊大吼出聲，英氣的臉龐扭曲著，虎眼裡蓄滿了兩汪淚水。“你真的病了，我開始還不信，我、我……我勝之不武！”

“愣頭小子，你說什麼，什麼病了，你聽誰說的，快點，殺了我，取代我的位置。”沙洲驚愕地看著沙薊，自己身患頑疾的事情，除了死去的母妃，便只有宮中幾位母妃的心腹藥師知曉，怎麼會傳到沙薊的耳朵裡。難道是他？不可能，他與沙薊不過一面之緣……

星城之主暴斃之前曾留下一紙密詔，令大公子沙洲即可繼承城主之位，光大星城。也就是在此時他得知自己的病情深入骨髓，已活不過數月，可面對魯莽衝動的弟弟，他實在無法安心將星城交出。他令人燒了密詔，放出謠傳，說星城之主有意讓二公子沙薊繼承城主之位。與其病死床榻，不如以有生之年好好保護這唯一的同胞血親，自己的死能讓沙薊名正言順登上城主之位。苦苦支撐了這麼久，難道要在此刻功虧一簣？

沙洲說著，便似要自己撞上沙薊的刀去。沙薊丟了刀，抱住他哥哥，淚流如注，“對不起，哥哥。你從小就對我好，明明是我犯了事，你卻幫我受父親的責罰。我是個徹頭徹尾的大笨蛋，不懂哥哥對我的用心。”

沙洲驚恐地瞪大了眼，心裡苦笑這愣頭小子怎麼偏偏在這時候開了竅，他支撐著身體，緩緩說道：“是誰，誰告訴你這些？”

“是，是母妃的靈。”沙薊說著，“我以為自己在做夢，我才知道，一切都是真的。”

“什麼，母妃的靈？”沙洲噴出一口血，難道真的是他，除了黑袍巫師以外，誰還能有召靈的本事？

“沐先生，你怎麼會在這裡？”

“若溪，你怎麼這麼笨，仔細看看我是誰？”沐沉子從窗稜上一躍而下，捋了捋鬍鬚，朝亞素眨眼。“你忘了那封信，暮歸夜影。”

是啊，沐沉子是文臣，年過七旬，身手怎麼會這麼好？從住進惜院，他居然都沒有再正眼瞧過沐沉子，常常是心不在焉地對付幾句，現在怎麼看，那眉那眼都不像是沐沉子，偏偏像是那個人。暮歸夜影，如此明顯的暗示，回去的是沐沉子，來的正是褚夜。

“原來是你。”亞素輕嘆口氣。

“怎麼若溪，是我你不高興麼？”褚夜湊過來。“這天羅魔轎，以氣血為引，一經啟動便再也打不開，除非，鑄轎之人氣絕血封。”

亞素猛然抬眼，眉宇輕蹙，繼而露出一絲笑，那笑原本極美，看在褚夜眼裡，卻讓他十分痛苦，因為那笑無論怎麼看都是輕蔑。

“若溪，我……”

“你曉得，沙洲對我有情，他此次與沙薊的比試，是去赴死的對嗎？只有他死了，我才能從這裡出去。他並非有意困住我，而是不想我阻攔他去死。”亞素笑著說，“解開這天羅轎，對於黑袍巫師來說確實不是易事，卻也並非不可解。”

“若溪，你要做什麼？”褚夜伸手想去抓亞素，卻被天羅轎反彈開去，重重摔在地上，他只能眼睜睜，看著亞素被一層層黑霧環繞，直到再也看不見那人溫潤的面龐以及絕美的風姿。

☆、第二十四章　手到擒來

黑霧如從地獄伸出來的魔爪，整間屋子都暗下來，陰氣逼人，褚夜忍不住打了一個寒噤，不知道是不是幻覺，他依稀看見籠中的亞素，那雙美得讓人心醉的眸子泛著血色的光芒，長髮張狂飛舞，他似乎聽見撕裂的聲音，