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小麥被他扯著跑下竹樓，只見大樹後邊走出個後生來，祁任簡單地說：〃吳勝亮。他是吳二叔的侄子，我就是打電話叫他用蠱通知老頭子，誰知道他被他叔放倒了。祁鬆解決了？”

吳勝亮抹了把臉上的汗：〃沒有四個小時他醒不過來。咱們趕緊去獨道，去的晚了啥都完蛋了。我叔這次是鐵了心要把蠱王弄到手，他絕對不會讓老頭子活著回來的。”

小麥一聽獨道，後背上不禁一陣發毛：〃要去那個地方？〃他實在不想再進一次蠱道了啊。

祁任苦笑：〃你以為我願意去？可是早點見到老頭子，咱們的命就能保住，否則……快跑吧，別說了。”

吳勝亮扛著一枝獵槍，祁任仍舊提著他的大刀，又塞了一把長刀給小麥，三人撒腿就跑，在夜色中跑出了寨子。

天色很快就微微亮起來，山林中飄起了霧氣，在初升太陽的照耀下居然帶點粉色。吳勝亮停下腳步，摸出一包藥來：〃晨瘴起來了，先避一避。藥抹到鼻子裡，找個高點的地方坐一會。”

那藥氣味辛辣，小麥抹上一點，直打噴嚏。祁任扯著他走到一塊空地上，誇獎說：〃你挺能跑，一般漢人沒你這麼能跑。”

小麥又要喘氣又要打噴嚏，氣已經不太夠用了，喘著說：〃我，我想到那些蛇，不跑也得跑啊……”

〃哈哈——〃祁任笑了半聲，忽然頓住了，〃什麼蛇？對了，你好像說過你看見很多蛇，在什麼地方看見的？”

小麥莫名其妙：〃當然在竹樓，我當時不是說了嗎？”

祁任猛地停下動作：〃你在竹樓裡看見了很多蛇？有沒有被咬到？快說，有沒有被咬到？”

〃沒有。〃小麥把他滿身亂摸的手推開，〃真要是被咬了，我能跟著你跑這麼遠嗎？早就毒發身亡了吧？”

祁任緊盯著他：〃不對啊！祁松那傢伙養的是千蛇蠱，雖然還沒煉成，他那些蛇可不是吃素的，都進了竹樓，居然沒咬你？我當時就怕去晚了，你會餵了蛇！”

〃但是那些蛇確實沒咬我，我也不知道是怎麼回事，反正它們擠到很靠近我的地方就停下了。”

〃你身上帶驅蛇的東西了？〃祁任像條大狗一樣撲到小麥身上聞來聞去，被吳勝亮拖開了：〃別胡說，真要是有驅蛇的藥，我早就聞到了。”

祁任懷疑地看著小麥：〃你別是身上帶著蠱吧？”

吳勝亮白他一眼：〃所以說你就不是養蠱的料！這小兄弟身上要是帶著蠱，我叔的蠱早就感覺到了。能光是把他關起來嗎？還叫祁松去弄蛇咬死他？”

祁任不服氣地反駁：〃也有他看不出來的蠱！”

吳勝亮嗤了一下：〃那除非是蠱王！你總不會說小兄弟身上有蠱王吧？”

祁任沒話說了。小麥擦了把汗，問：〃總聽你們說蠱王蠱王，到底蠱王是什麼？”

祁任嘴快，介面就說：〃蠱王是萬蠱之王，你要想續命，就得靠蠱王。無論什麼蛇蟲毒蠱，見了蠱王都要退避三舍。最妙在蠱王是看不出來的。普通蠱蟲無論如何厲害，受過訓練的蠱師藥師都能看得出來，只有蠱王，除了飼主，外人是絕對看不出來的。下蠱最巧妙之處就在無跡可尋，所以煉得出蠱王，就是達到了蠱師的最高階別。”

小麥琢磨了一下：〃可是，如果能讓任何蠱蟲都退避三舍，那蠱王不是也落了痕跡嗎？”

祁任被他說得乾瞪眼珠子卻回不出話來，吳勝亮嘿嘿笑起來：〃小兄弟說話犀利。沒錯，蠱王當然也不是完全無跡可尋的，否則不是等同於沒有嗎？不過話又說回來，這世上又有什麼東西是完全無跡可尋的？蠱王是最高等級的蠱蟲，能夠與飼主合為一體，幾乎等於是飼主的一部分，因此絕無反噬的危險，其實這才是最重要的。”

小麥有些吃驚：〃蠱蟲都會反噬主人的嗎？”

吳勝亮聳聳肩：〃沒錯。你們城裡漢人不是喜歡養寵物嗎？低等的蠱蟲就好比你養條毒蛇做寵物，難道你不擔心哪天被它咬一口？高等的蠱蟲能力更強，也就更危險，好比你養一個替你殺人的人，沒準哪天他不想聽你的，回手就把你殺了。比如說金蠶蠱，能招財能殺人能驅除其它蠱蟲，可是它若給你招來了財，你就要買人給它吃，不然，它就要吃飼主了。”

小麥想起祁松和水花妹說過的話，不由得後背一陣發涼：〃既然這麼危險，那你們為什麼還要養蠱呢？”

〃這——〃吳勝亮被問住了，過了幾秒鐘才說，〃這我倒真沒想過，只是祖祖輩輩都養，那我也得學。”