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在遠隔自己千里之外的地方生活，他不能依賴著自己成長，他應該獨立和懂得自我保護。

而柯米提斯……

柯米提斯早已明白這個道理，他向來支援扎利恩獨自闖蕩，遠走天涯。

滅世者既無法承認那個家族叛徒是對的，也無法承認自己害怕那個叛徒。

柯米提斯就像一個噩夢，隨時會把扎利恩從他身邊奪走，輕而易舉，連談判和武力都不需要。

父親說過，永遠不要對過去說謊……

我正是無法對過去說謊，才無法忍受你喊出柯米提斯的名字啊，查理。

火之王將小妖抱緊，又因擔心他對火氣感到不舒服而稍微鬆手。

你為何偏偏是凜冬領主？

克里岡用鼻子撥出一口氣，抬頭注視前方，不再去想這件折磨了他無數個日夜的事。

作者有話要說：

☆、（36）

很多同類選擇從沼澤上方飛過，結果都很糟，不單單是因為這兒非常靠近西泉，飛行的力量會被減弱，更因為地底下的腐鼠與沼澤泥水相結合釋放出的毒氣不是浪得虛名的。這些毒氣在一定的高度上會自動合成，目的是為了逼迫所有遊客從沼澤泥上趟過，這樣他們陷進沼澤的時候，腐鼠們才能吃到新鮮的食物。

地靈的帶路態度還算誠懇，看樣子高高掛著的同伴屍體還是了一些作用，天色沒有完全變暗，他們就已經透過了黑色泥潭，因為好心情還沒散的緣故，滅世者大發慈悲地把領路者放生，讓他飛也似地往回狂跑。

我又不殺你，你怕什麼。

克里岡挑了一下眉，走進齊人高的草叢中。

普蘭提是‘青水’之意，因為這兒的草不是蔥綠的，而是青藍相接的顏色，如果扎利恩看見，一定很喜歡。

普蘭提之草足足有一人高，就連比普通人類要高出不少的克里岡都幾乎看不見前方，好在這草本身不傷人，既柔軟，又有著令人舒暢的味道。

西泉的氣場漸漸強了起來，火龍能感到背上的沉重，那是對他雙翼的限制。行進到普蘭提草原之後，想飛起來是非常困難的事，還會耗掉很多體力。不過更為弱小的生物受到的限制不會那麼大，所以跟在身邊的火探們還能勉強來去自如。

克里岡抬了抬下巴，火探們接二連三地轉進草叢裡，打探是否安全。

就他所知，普蘭提沒有什麼危險，這片視野極差的廣袤土地原本就是為了讓前往西泉的仇家們互相廝殺用的，本身不會養育危險的生物。但凡事還是留個心眼為好，他的黑火也被抑制得很厲害，不到萬不得已，他不想使用。

在火探證實完全安全的區域躺下休息的時候，照在身上的只有星光，克里岡已經和先前一樣燒出一圈正圓形的草灰做窩，還在邊緣處燃起黃色的火星作為警戒線。燒過之後的普蘭提青草香味更為濃郁，和家鄉的藍米斯花香非常相似。

火探們將捕捉到的草蛇扔在草灰上，任憑它們慌亂地四處逃竄。黃色火星發出飄忽不定的光，讓這些灰綠色的晚餐們無處可走，只能絕望地吐著信子。

克里岡用手指捏住一根看不見的線，輕輕一拉，草蛇們的腦袋統統和身子分離，剩下細長的身子還在原地抽搐。

血的味道在草香中蔓延，刺激著睡夢中小妖的嗅覺和胃。他打了個響鼻，舔著嘴角，迷迷糊糊地醒來。側躺在他身旁的克里岡看著他搓揉軟軟的鼻子，然後努力睜開眼睛，試圖看清自己身處何方。

大海。

這是扎利恩的第一反應。起伏的波浪像一堵牆一樣在眼前奔走，藉著月亮和星星的光散發迷人的淡藍。

不過青澀的味道和蟲子的鳴叫聲很快就讓他明白了自己是在草原中，那些植物圍繞在他周圍，高得不像話，給他一種躺在海底的舒暢錯覺。他活動了一下四肢和翅膀，深深吸了一口普蘭提草的清香，然後直勾勾地盯著前方不遠的鮮肉。

咂咂嘴巴，望向兄長——克里岡的身上沒有血味，說明他還沒有進食。

“你……不打算……吃嗎？”

睡醒之後，肚子餓得更厲害了。

“你可以先吃。”

“——那不行！”扎利恩想都不想地跳起來，克里岡的發言衝擊了他幾個世紀以來的世界觀，讓他感到緊張。長輩沒用餐之前，他可不敢動，這是原則問題。

火龍有些失笑，但看到弟弟炸毛的模樣，也沒有堅持。

手下把滴血的蛇肉獻上，克里岡抓住一側，讓火刀利索地切下一塊