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，自己還是不擅長玩陰謀啊！這位皇后看起來家世極清白簡單，如今看來卻並不是這樣。她也不過是朝廷裡某些人的傀儡……

對，某些人，比如他眼前的這些同僚。

他們表面上尊他是首輔，背後卻拉幫結派，朋黨眾多，紛紛為自己謀取利益。而不結黨的自己……不知不覺間，在朝堂上的話語權，早就大不如前了……

顧閣老的雙肩，微不可察的下滑了半寸，他覺得很疲倦。

朝堂就是一灘汙髒泥水，所有人在這泥沼裡爭鬥不休，文官之間尤其如此。他就是不想讓孫子陷入泥潭中，才會一反過去的做法，同意顧澈出塞當兵。

只是沒想到，顧澈一出塞，就遭遇了數年不遇的大戰。他唯一的孫子啊，正為了國家的安危在浴血奮鬥，可自己眼前的這些人，這些人，卻……

他很累。

顧閣老半閉起老眼，忽然回想起華容公主很小的時候。不，那時候她還不是公主，只是一個小郡主。

她幾歲的時候，非常的內向，怯生生的。那時他在靖王府擔任靖王的講官，也就是靖王的老師，深得靖王尊敬，常留他在府裡用飯。

他出入靖王府很頻繁，卻沒見過幾次這位斯文的小郡主。連他的父親也笑著嘆氣說，孩子太文靜了，比他還膽小。

偶爾過年時出來見禮，小郡主也總是一副容易受驚的模樣，躲在奶孃身後半天才露個臉。

那個柔弱多病、嬌怯膽小的小女孩，從何時變成如今這般冷酷殘忍呢？

他居然在想，要是皇上身上有了這種轉變，反倒是好事！

只可惜，他的學生當了皇上，也還是老樣子，甚至更加懦弱、更多病。而大皇子，據說也是個病罐子，全靠藥養著，不知是真是假……

對帝國的前途，顧閣老第一次感到了深深的迷茫。

他沉默的時間太久了，屋裡已經有人按耐不住，咳嗽一聲想要提起之前的話題，對付華容公主之類。

就在此時，便有小內侍來報，徐衡公公到了！

眾人神色一凜，連顧閣老都暫時拋開了雜念，全部起身看向大門。

這位慶朝有史以來最低調的司禮監掌印太監，很少在內閣出現。但每次一出現，必是有大事！

慶朝建國時，司禮監不過是宮中普通的部門，權職則改為掌冠婚喪祭禮儀、賞賜筆墨書畫，督導光祿司供應皇宮筵宴等事物。簡而言之，還是伺候皇帝后妃的管家之一。

但隨後數代，司禮監地位不住提升，開始負責記錄御前文字的太監和掌封進文章、發行諭批。

不怕太監談錢財，就怕太監有文化！

自從有了培養文書太監的宮中內書堂，伴隨著內閣票擬的制度化，司禮監秉筆太監“批紅”的制度應運而生。票擬出現之後，依制內票應由皇帝親自批答，但實際上早在宣德時期皇帝已不能做到這一點。不久，代替皇帝批紅的司禮監秉筆太監即應運而生。

到了先帝元啟時，朝中每日所奏文書，除皇帝御筆批數本外，其他都歸眾太監擬照閣中票擬字樣用硃筆楷書批寫。與此同時，司禮監自身的權利和結構也進一步高漲和嚴密化。

發展到現在，司禮監已形成一個以掌印、秉筆太監為首腦的和內閣部院相對應的龐大的官僚機構。司禮監實際上成為內廷的另一個內閣，其掌印太監實際已成為與內閣首輔對柄機要的“內相”。

司禮監掌印太監，才是真正的“一人之下、萬人之上”！

皇家努力扶植太監勢力，也是為了集中皇權，制約文官集團，保證帝國的正常執行。制度雖然可算完善，但也要看什麼人用。

有句話說“不是東風壓倒了西風，就是西風壓倒了東風”，原來是形容夫妻關係的，用來形容內閣與司禮監也很合適。往往一方勢力大，另一方就會受制，而哪方能在角力中佔據優勢……

那還是看人，也得看他們頂上的主子，皇帝陛下。

由於今上永嘉帝性情優柔，又是真正的“孤家寡人”，在朝中勢力微弱，司禮監靠山不穩當，自己腰桿也挺不起來。

好在徐衡也不是那種非要權勢不可的老太監，他性子和自家主子有點相似，比較隨遇而安，只想著好好養老，所以還真是沒怎麼和內閣爭過權。

況且永嘉帝才上位兩年，國家又是多事之秋，兩方都沒什麼空閒，也暫時沒有必要鬥爭，因此大家長期處於一種“和氣”的氛圍之中。起碼錶面上是如此。

可是，難道這種粉飾太平的局面