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連蔡無覺在內，一列列兵士俱都單膝下跪叩見，姿態颯爽齊整，儀軌肅穆。

唯獨制住沈權凝的十二人紋絲未動。

軍令如山，皇權面前，亦是巋然不動。

“放開沈夫人。”桑九爻揮手下令。

蔡無覺一愣，“皇上。”

“朕說放開她。”

眾士兵莫敢不從，將兵刃收起，退至一旁。

沈權凝輕輕呻吟了半聲。

貪狼一時不敢妄動。

桑九爻微笑著向住屋簷抱拳，“貪狼先生乃是山中大德，來我七殺邊陲之地，已是蓬蓽生輝。區區梓晨瓶不算什麼，先生喜歡，拿去便是。”

貪狼冷哼一聲，“何必如此虛矯？——你們在內子身上下了高明的藥物，縱使此刻我能搶她離去，亦在爾等掌控之中。”

桑九爻哈哈一笑，“中原玄功，乃我七殺不諳之事；但七殺亦有製毒國術，並不在中原丹鼎之下。尊夫人身上藥物乃是‘千里躡蹤’，不過是供鷹犬追蹤之憑藉。朕既下令不再追究，貪狼先生又何須多慮？過個三年五載，無須另行求解，躡蹤之毒自會淡除。”

“反過來講，亦就是說，只要皇上您一聲令下，我們躲到天涯海角，亦無法避開追殺？”貪狼絕不愚蠢。

“朕為何要追殺賢伉儷？”桑九爻目光炯炯，如巨大星斗。“梓晨瓶乃朕用來立國之物；如今立國已成，稱帝已畢，四海來服，國力雄盛；若能以此物換取能人志士歸心膺服，朕又何惜？”

“歸心膺服？”貪狼冷笑了笑，“皇上卻是深謀遠慮。”

桑九爻大笑，“先生多慮了。梓晨瓶為始皇宮器，又具星辰之力，對中原玄功之士而言極其尊貴；但對朕而言，並無特殊用途。與其擺在殿上積灰，不如便贈予貪狼先生，以表七殺國延請之誠意——七殺雄兵，無堅不摧；七殺百姓，卻苦於乾旱。朕絕無心要請先生為朕攻城略地，但為百姓求雨，便是無上功德；此事亦無涉於兩國爭鬥，亦無損於先生清修令名，何不行此舉手之勞、惠及世間生靈？”

他這段措辭說得極為誠懇。

貪狼亦忍不住動容。“你認真作如此想？”

桑九爻拍拍胸脯，“七殺男兒，向來真刀真槍，不喜陰謀詭計。”

貪狼看向地上的沈權凝。

沈權凝神情複雜，凝視夫君，微微搖了搖頭。

貪狼又看一眼桑九爻，輕嘆口氣。

“你縱有一統天下的氣度，卻無一統天下的氣數。可惜了。”

他火速出手，奇門功夫如影隨形已入化境，閃至沈權凝身側。

十二名士兵的長槍瞬息之間已被折斷。若是細觀，確有兩枚比其餘長槍斷晚了片刻。

下一刻，沈權凝與貪狼已雙雙俏立在屋簷之上。

兩人襯著身後圓月，好似神仙眷侶一般。

桑九爻追前一步，“先生留步。氣度氣數之說，請問何解？”

“說了你也聽不懂。”貪狼搖搖頭，“多謝皇上高抬貴手，饒過內子性命。貪狼並非忘恩負義之徒，便此立誓：千里躡蹤消除之前，絕不踏入七殺國一步，亦不再涉足兩國爭戰之中。告辭。”

沈權凝面色蒼白地向腳下虛茫茫的大地看了一眼。

兩人衣襟輕飄，向月色而去。

幾名兵士便要追去。

桑九爻擺手阻止。

蔡無覺已上前跪倒，“稟皇上，梓晨瓶的碎片已在內宮找到。”

“粘起來。”桑九爻面無表情地下令。

“瓶中星辰之力，要不要找中原降臣來細細研究？”

“不必了。”桑九爻道，“等到七日後‘千里躡蹤’變為‘千里追魂’之後，貪狼自會回來求我們。屆時再問清楚便是。”

樊妙音扶著麥麥從暗處走出來，麥麥面色頗為不忍。“那位沈夫人好像聽說才生育完不足十日，便隨夫君這樣奔波，實在可憐。”

“千里追魂發作時，但願她莫要失手傷了自己的孩子。”桑九爻冷冷一笑，“七殺之威，銳不可當，自是順我者昌、逆我者亡。”

樊妙音微笑了笑，率先下跪，朗聲將桑九爻之言誦讀出來。

“七殺之威，銳不可當！順我者昌，逆我者亡！”

眾將士齊齊隨他全體下跪，口誦七殺軍號，聲震皇城。

“七殺之威，銳不可當！順我者昌，逆我者亡！七殺之威，銳不可當！順我者昌，逆我者亡！七殺之威，銳不可當！順我者