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“都走了,你還留著做什麼?”沈微行看住眼前女子。
她不過是個十騎長。但十幾名逃兵之中,大半是她所管轄的部下。
“我不走。”那女子翻身下馬,拔劍一步步向沈微行走來。“我要帶你回去。”
“哦?”沈微行挑眉。
“一切都在你的計算之中,你故意求取領兵機會,又故意帶隊來到此間,亦早知道姐妹們求勝心切,會闖入白骨沼送命。”她口齒清楚,神態冷靜。“你究竟用心何在?”
“我真不知道這麼多人會闖進去送死。”沈微行嘆息。
“總而言之,我要綁你回營,交予天王處置!”
“全軍覆沒的倖存之士,或者會被作為逃兵處決;但若擒拿了罪魁禍首回去,卻很有可能撈到個百騎長做做,是這麼回事吧?”沈微行嘴角微揚。
“富貴險中求。”十騎長坦然承認,“這麼好的機會,若錯過了我一定不會原諒自己。”
沈微行對著她笑了笑。
“——若我說,你不拿劍對著我,我也會乖乖跟你走,你信不信?”
喬從嘉口中喃喃唸誦,又將掌心的小紙條拿出來對照,確認自己已經背熟口訣。
幼年在國師府同微行微止姊弟一同長大,沈門六藝的各種教授對他全部開放,看他自己學與不學。喬從嘉自己的興趣竟是在觀星與占卜二門,對於需要反覆練習的飛劍奇門等科興趣寥寥。後來回宮之後,為了常常逃出來與微行玩,才下狠心死補了些奇門功課。如今所用的“子母步”,便是先在某物上留下印記,之後以奇門功法瞬息轉移到此印記之上的法門。以喬從嘉本身的修為,大約只可在百丈內使用;但鐵雄所持之羅盤名為“子母飛盤”,乃是沈盤親制之物,倚仗沈盤留下的強大功力,可將喬從嘉傳出十里之外,瞬息避開敵軍鋒銳。
“好了,開溜吧。”喬從嘉深吸氣,招呼留下的二十名死士,“記住啊,假裝分撥逃竄啊,要裝得像一點。回頭落到敵軍手裡也別都想著殉國,假裝投降也可以,朕不會為難你們的家人。”
“臣等遵旨護駕。”死士們一臉嚴肅。
“你們說敵軍到底能不能把朕找出來呀?”喬從嘉已換上一名死士的戰甲,又在自己面上抹了點沙子。
“能。”一名死士嚴肅地點頭,“皇上膚若凝脂。”
喬從嘉正開啟腰間的水囊打算喝口水,聞言不由慶幸,還好沒喝到口,否則必是噴出來的下場。
“贊得好。”喬從嘉塞好水囊蓋子,淡定地上馬,“開撥!”
“怎麼回事?”順著蹄印走出不遠,一陣風來,竟將沙面痕跡全數抹平。“地上沒了痕跡,我們……會不會走回白骨沼?”
她有些驚惶地打量四圍,想找到之前返回的十幾名姊妹的蹤影。
莫說黑夜茫茫只有螢囊為照,就是白日裡,又到哪裡去尋?
這便是白骨沼的真正魔力。
“白天或者會,晚上不會。”沈微行淡定地指住遠方,“那是南洛棧道的棧燈。”
十騎長長長舒了口氣,“那就好。”
但沈微行卻皺眉,“不對……棧燈沒有那麼亮。……是螢火?棧道上有軍隊透過?”
“軍隊?”
“過去看看。”
十騎長警惕起來,“萬一是中原軍隊怎麼辦?”
沈微行輕笑,“若是中原軍隊上了這側的棧道,那距離攻破天池也不遠了。你就隨我歸降中原唄?”
十騎長冷哼一聲,“莫要一副聰明得了不得的樣子,你現在可是我的俘虜!”
“聰明的是你家天王。我大約明白她的打算了——真是好謀略,好膽色。”沈微行眯眼思考,“本要接應我們的是劍門傀儡營。那如果她將棘州軍與中原軍視為一體,從中間空隙處截斷,那麼,自內接應她的則是……嶽誠部。中原尚無人知嶽誠反叛之事,真是一著妙棋!若能成功,此戰已足夠她青史揚名。”
十騎長聽得似懂非懂,“那如今,天王到底能否成功?”
“仍有成功機會。——不對,她現今尚在南洛棧道徘徊,卻是所為何來?”
向住南洛棧道而行,兩人很快得到答案。
暗夜中,一道明亮的弧形閃光向北而去。
“子母步?”
沈微行眼中光芒閃爍。
“那是什麼?”十騎長追問。
“前後都是中原軍隊……今次失算,非人力可及,而是你的命運。”沈微行喃