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兒，伺候不了國主，實在愧疚不安。”

“哎，怕什麼？下個月朕便給你個娃娃，讓你九個月都不來，就不用為了這種事情愧疚了！”桑九爻豪爽地大笑起來。

丁閒粉面微紅，“國主真壞。”

“聽聞你們中原女子，說真壞的意思，其實是真好。是也不是？”桑九爻捏住丁閒的下巴，“你放心，你是嬴氏女，是朕受命於天之證，朕會一直寵愛你的。”

“國主恩寵，雲兒無以為報。”

“不用報答。”桑九爻笑道，“明日朕的妙音天王回朝。你就打扮得美美的，與皇后一同出席飲宴吧！”

妙音天王！

沈微行心中重重一跳。

樊妙音一來，丁閒身份豈非呼之欲出？

額上一層冷汗。

“臣妾不擅禮儀，這種場合，怕……”

“怕什麼？”桑九爻道，“妙音天王同你一樣，也是女人，我們七殺女子不輸男兒的。對了，她和國後是結拜姊妹，麥麥大抵會留她在後宮住一陣子。回頭你們見面的機會還多，你多討好她些，叫她教你些強身健體的法子，把自己養壯實，替朕生兒育女，開枝散葉！”

丁閒只好答，“臣妾謹遵國主教誨。”

桑九爻看一眼丁閒房中時計，“朕要走了。今日都要陪國後吃飯睡覺，明日再來看你。”

桑九爻一走，丁閒便看向沈微行。

“你先前好緊張，差點被他留意。怎麼回事？”

“想好好活下去嗎？”沈微行沒頭沒腦地問。

“自然想。”

“設法不要同妙音天王見面。”

沈微行長嘆，“你會失憶，我會成為奴隸，一切一切，都拜她所賜。”

☆、（79）中宮承歡

悅嵐脫下奴隸的短衣。

——身為奴隸，衣服不能多於一件。在短衣下並沒有任何褻衣褻褲。女奴只有在月事時偶爾可以用一些布片束在□。

□裸的身體，泡入大桶熱水中。

面板通紅。

偏神與劫神用刷子替她使勁洗刷著全身的面板。

洗得乾乾淨淨，就像一塊要去求人吃的肉。

跨出木桶，有雪白的絲衣裹住自己。

長久□而留下細小傷疤的雙腿，終於被衣料覆蓋住，悅嵐深吸氣。

向著命運，走過去。

中宮。

麥麥跪坐在地氈上，伺候桑九爻更換上舒適輕便的寢衣。

“明日見到妙音，要託她再想法子弄些好的絲綢來。”麥麥捻去寢衣上一個小線頭，“這件穿舊了，我再給你做一件新的吧。”

“叫下人做吧，你眼睛留著打獵，別費這種神。”

麥麥柔和地笑笑，“我白天做，不費眼睛。”

“棘州那裡進貢了些好的冰露，我前幾日叫人送來的，用著了沒？”

“不捨得用呢。”

“傻瓜。”

麥麥從後面環抱住桑九爻，“九哥心裡有麥麥，麥麥知道的。”

桑九爻生生地掙脫出來，轉身，面對面將麥麥環在懷裡，緊緊擁了一會。

“我忙於國事，你在後宮太寂寞了。好在妙音明日班師回朝，這次會在玉京逗留一陣子，可以陪陪伴你。”

麥麥微笑道，“也不知道她怎麼就捨得回來了。”

“是我給她去的書信，說，朕登基大典你可以不來，但你姐姐冊封皇后的典禮，你也不來麼？”

“皇后？”麥麥抬頭看住桑九爻。“真的要冊臣妾麼？臣妾年老色衰，而且沒有孩子。”

桑九爻捏了一下麥麥的臉頰。“皇后又不是官，誰好封誰。朕稱帝，皇后就是朕的老婆。不封你，封誰？”

麥麥凝視住桑九爻的雙眸中一點一點閃出淚光。

“怎麼哭了？”桑九爻急問。

“臣妾是……太高興了。”

“真是傻瓜。”桑九爻俯首在她耳邊，“朕寵幸嬴氏女，是想借她的身份稱帝而正名，讓天下人再不能說我七殺國是蠻夷，是未開化之邦。朕的麥麥，又何需將她掛在心內呢？”

麥麥自己反手擦了一下淚，“是，是臣妾犯了傻。——九哥，”她柔柔看住自己丈夫，“麥麥真懷念年輕的時候，我們倆易服仗劍，逍遊山水之間的日子。”

“前不久不是還陪你去探過一次妙音麼？”桑九爻笑道，“麥麥的身手一點也沒退步。”