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，白天挨的棍擊傷痕泛出紫黑的顏色。“是奴隸的三個美德。唉。第一個是忍耐，第二個是服從，第三個是勤勞。……等我慢慢解釋給您聽。”

不知不覺間，夜色已深濃。

奴隸和看守奴隸的衛兵都已經睡得很熟。

沈微行與悅炎從木棚裡小心地鑽出來。

悅炎悄聲附在沈微行耳邊，“如果有一天我們能回到中原，大小姐可不可以幫我一個忙？”

沈微行點頭，“你說。”

“聽爹爹說起過，國師府有一種藥，可以去掉身上的疤痕。”悅炎斜斜伸手，繞過肩膀，隔著衣服，按住奴隸統一蓋章的部位。“可以給我一點點麼……我好討厭那章子在身上。”

“那種藥叫雪龍丹。用起來會有點痛。”

“能除掉就好啦。不然我都再不敢去溫泉沐浴什麼的了……”悅炎眼中滿是蓬勃燃燒的生命力，“所以，就是答應了哦？”

“嗯。”沈微行點頭，“一定。”

☆、（73）初級試煉

奴隸三大守則。

第一是忍耐。

第二是服從。

第三則是勤勞。

每隔五日，有一次試煉考核。初級試煉比較簡單，基本上每個奴隸都能透過，且沒有危險性；中級試煉就難很多，並且試煉的過程會有一定的危險；高階試煉則只有兩個結果：透過，或死亡。

“所以，要等陳靜透過初級試煉之後，我才能見她？”丁閒頗為鬱悶地看住梟神。

梟神點點頭，“今天就是試煉期。最近後宮縮減開支，只有三個新奴考初級，此外還有一個考中級的。您實在無聊的話，要不然我們遠遠的去看一看，解解悶。”

丁閒驚喜，“可以嗎？”

——桑九爻自那日開始，再也沒有召見過自己，更不用提前來此處宮室之中。

丁閒心中不是沒有一點失落。

非常清楚，國後麥麥一定做了些什麼。

但更清楚的是，現在並不是去爭奪上位者寵愛的好時機。

“你，仍是你。”這句話在丁閒心中日夜縈繞。愈想，便愈覺得其中包含的深意不可言說：除卻吃飯穿衣之外，如白紙一般的存在，其中的目的為何？

有什麼是自己應該去做？

又有什麼，是自己喜歡的，喜歡過的，將會喜歡的？

和其他人相比起來更輕鬆更舒適的生活，這樣的生活，目的為何？

“仍是”嗎？

從前的自己，對這些問題會有什麼樣的答案？

這些答案，在現在這樣的自己身上，改變了嗎？

“當然可以。”梟神解釋，“後宮中除了國後之外，就只有兩位側妃，她們被稱為妃子，但是沒有正式封號，地位比您低。那個託託，您不用理會。她因為是被國後親自赦免成為自由民的，所以脾氣特別驕傲些，我們平時都不怎麼理她。”

“本來就是，”小丫頭古麗咪拉送上煮得釅釅的奶茶，“一朝是奴隸，永遠脫不掉那種奴隸的神態！”

“奴隸的神態，是什麼樣的神態？”

“就……”小姑娘一時不知道用官話怎麼表達，想了很久才總結出來，“只要活著就覺得特別好，對，就是那樣，那種特別——卑微的神態。”

“‘只要活著就覺得特別好’的神態麼？”丁閒重複了一遍。

“走吧。”梟神拿好了丁閒的紗帽，“我們就去奴隸營旁邊的高坡上，舒舒服服地看。”

古麗咪拉歡呼了一聲，“走吧。”

丁閒點點頭，“那就一起去看看。”

心中一瞬間很自然地掠過想法：七殺國真是不講究禮法之地啊。

然後立即反問自己：哪裡是講究禮法之地？中原嗎？

從前在中原，是遵循什麼樣的禮法來行事的？——答案好像呼之欲出。

但丁閒半點都想不起來。

小斷坡上面果然可以俯瞰奴隸營的全景。

大大的空地，兩排簡易的房子，從屋樑的空隙可以看見裡面並沒有床，只是長長的草氈從頭鋪到尾。

奴隸們正將工具送回工棚，三三兩兩，低聲談笑著。奴隸沒有假期，每隔五日的試煉日是唯一可以提早放工的日子，可以輕鬆一下。

託託帶著兩個奴隸頭子，手裡揮著皮鞭，昂著頭走來走去，看到有聊天聊得高聲忘形的，便將皮鞭在空中震響，作為警告。

丁閒在人群中尋找“