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這樣的念頭在沈微行心中，是實際的困擾。

同樣的念頭，卻在丁閒那裡，莫名地浮現，難以擺脫。

兩次踩到荊棘之後，第二項試煉亦告順利透過。

回到井臺，沈微行見到託託不服氣的眼神。

兩名奴隸頭子搬過來一筐亂七八糟的衣服，然後將針線包遞給沈微行。

半個時辰之內，要找到這些衣服破口在何處，並且縫補妥帖，折起來放回筐中。

既無痛苦，亦不危險。

女奴們都覺得很輕鬆的一項考試。

沈微行深吸口氣、如臨大敵，以一種看敵酋的姿態，看住衣筐。

“她怎麼那麼緊張？”連古麗咪拉也看出不對。

“大概是……手上有傷，很難穿針引線？”梟神只好這樣猜測。

沈微行將粗粗的麻線穿過針眼。

下一步是什麼？

打結。

在哪裡打結？

估算你所需要的線的長度，放出一定的餘量，然後作雙線打結。

亦可以單線打結，不需要考慮長短，一直保持到最後再處理。

沈微行一面回想，一面不經意地便流露出肅穆而鄭重的神態。

將針線橫咬在牙齒間，沈微行終於決定先翻動第一件長裙，四處尋找裙身上到底哪裡開裂。

周遭的奴隸們再度竊竊私語起來。

她們已經發現——這個長得很好看，亦能夠做到忍耐與服從的奴隸，距離完美不過一步之遙，但卻很難跨過去。

因為她不會縫衣服。

沈微行成功找到裙身上不長的裂口。

深吸氣，，極其慎重地，將第一針刺入裂口上方的布料。

遠遠看過來的悅炎，亦被這驚心動魄的長考與下針震得一額頭汗。

——沈大小姐呀，若是中級試煉的紡紗，我可要怎麼教？

☆、（74）身體髮膚

半個時辰過去。

沈微行成功縫好七件衣裳。

小坡上的眾人不知道為什麼，都被她縫衣服這件事情所吸引，連旁邊同時進行的初級試煉亦沒興趣觀看。

“她縫衣裳縫得跟跳大繩似的。”古麗咪拉總結道。

託託檢查幾位新奴隸的縫補成果。

到沈微行這裡，眉頭頻皺。

但看了半天，縱然是用力過度、每道裂口都反覆縫補了三次以上，但你也真心不能說她不勤勞，只好作罷。

“三名奴隸的初級試煉全部透過。現在開始進行中級試煉。”

一名中年女奴全身都在發抖，很勉強地站了出來。

託託嘆口氣，“你已經在後宮服役十年了，如果今天再不能透過中級試煉，就會被賣到礦山上去做妓女。”

“我知道。”中年女奴把心一橫，閉上眼睛。“來吧。”

兩邊的奴隸頭子將火盆搬上來，取出一袋栗子，一個，一個放進去。

火中取栗。

丁閒不解，“妓女的身份比奴隸還低嗎？”

梟神較為見多識廣，“中原的妓女和七殺的妓女官話裡是同一個詞語，但不是同一樣的意思。妓女……也是奴隸。但是是專門用來給礦工、軍人，甚至於男奴洩慾的工具。女奴年紀大了，又不能獲得晉升或赦免的話，就只有這樣的下場。”她面無表情想了想，“在送去做妓女之前自殺的也不少。……但是，能活到這年紀的奴隸本來也不多。”

丁閒打了個寒顫。

“為什麼呢？”

“什麼為什麼？”梟神一時不解。

“為什麼同樣是人，有些就要變成奴隸，輕賤得好像螞蟻。”

梟神笑道，“那也同樣是人，有些犯了罪，有些生了病，有些去打仗，有些什麼也沒做只是觸怒了貴族，不都輕賤得像螞蟻一樣？再說了，螞蟻也是生靈，人踏在它們身上的時候，就從來不想為什麼這件事。”

丁閒被說得啞口無言。

場下的火盆已經燒了很久。

中年女奴還是站在那裡，哆嗦著雙手，死活不敢伸入那烈火之中。

託託拿著撥火棍撥開火堆看了看。

栗子已經燒成焦黑色。

“快些。”她帶點憐憫心地看著那個奴隸。

那個奴隸眼中含著淚光，伸出手，一觸到火，卻又彈回來，如此反反覆覆。

火盆中發出噼啪聲。

“